Дракон, который боялся летать
Шрифт:
– Узнал что? – недовольно пробормотал он, не глядя в сторону заместителя. На «ты» они, конечно, перешли давно, но их отношения за время работы нисколько не потеплели. Сильвен предпочитал ни с кем не сближаться. Одному проще.
– О взрыве. Как ты узнал? – Теперь Эсвен повернулся, попытался поймать его взгляд.
– Никак.
– Никак? Ты что же, вытащил королеву, потому что…
– Что-то было не так, я это почувствовал. – Сильвен замер. С какой стати он оправдывается?
– Почувствовал, – повторил Эсвен. И посмотрел на дракона очень внимательно, очень выразительно.
Сильвен нахмурился. А потом чуть не зарычал:
– Ты что, меня подозреваешь?
Эсвен склонил голову.
– Ты не любишь королеву.
– Я не… – Сильвен осёкся. – Зато я люблю короля. И уж кто-кто, а ты!..
– Да, это и не сходится, – вздохнул Эсвен. – Ты бы ни за что не поставил его жизнь под угрозу.
– Да кто бы говорил! – не выдержал Сильвен. – Расскажи мне о преданности, давай! Бывший террорист.
Эсвен пожал плечами.
– Бывший. Моя мать во власти короля. Моё благополучие и благополучие всех драконов тоже во власти короля. Умрёт он, и нас снова лишат крыльев. Я же не идиот.
– Да? А вот это под вопросом! – рявкнул Сильвен.
Ему очень хотелось выпустить пар, но Эсвен, как назло, склонил голову, показывая, что признаёт его силу.
Тогда Сильвен процедил:
– Я бы не причинил Лиане вреда. Она хорошая девушка… драконица.
– Сильная, – кивнул Эсвен, который два года назад эту силу ощутил на собственной шкуре. Лиана чуть его не задушила, прорываясь к своему ненаглядному, который в тот момент изображал спящего принца в гробу.
Но это в прошлом.
– И ни одной зацепки, – пробормотал Эсвен. – А если серьёзно, как ты понял?
– Я столько покушений пережил, у меня нюх, – огрызнулся Сильвен.
В наушнике раздалась мелодия звонка, и на линзе дополненной реальности появилась фотография главы оппозиции, графа Лавлеса. Сильвен скривился.
– У меня тоже нюх, – сказал вдруг Эсвен. – И он говорит: это был маг.
Сильвен поднял брови. Отвечать на звонок дракон не спешил – сейчас Лавлес завалит его своими логичными теориями. Пусть лучше будет Эсвен со своим нюхом.
– Ты знаешь, я их тоже не люблю, но…
– Но кому ещё это выгодно? – отозвался Эсвен.
Сильвен выдохнул. Выгодно было много кому – от излишне ретивых «соседей» до несогласных внутри страны. И последних после освобождения драконов хватало.
Но Эсвен был прав: маги среди этих несогласных оказывались первыми. Ещё бы! Без драконов многие из них не могли колдовать. И теперь этих самых драконов король у них отобрал. Нет, запрета на сотрудничество не было, но сейчас волшебники вынуждены были платить тем, кого раньше считали своей собственностью, вещью. А если вспомнить про налог на амулеты и артефакты, которого отродясь в Каэлии не было, но с приходом к власти Роберта появился… Да, маги должны были короля ненавидеть. Тот весьма усложнил им жизнь, только-только усевшись на трон.
– Поговорю с Джереми, – пробормотал Сильвен. Верховный маг вряд ли что-то знал, но… Мог узнать.
Лицо Эсвена ожесточилось.
– Сжигать их надо, а не разговаривать. Всех. После того, что они с нами делали…
Сильвен снова оскалился.
– А давай я тебя сожгу? За дельное предложение?
Огонь кипел в крови, требовал выпустить – Сильвен боялся в такие минуты загореться, как когда-то… Всего-то два года назад. До того, как Роберт снял с него рабскую печать.
Но Эсвен снова склонил голову. И даже улыбку себе не позволил, а то Силь бы всё равно ему врезал. Помнил, сволочь, как в первые дни совместной работы Сильвен устроил ему тёмную – на одном из заданий, в горах, далеко от столицы и вообще городов. Тогда Эсвен был не против. Тогда он скалился, смеялся и тоже горел.
Тогда они очень быстро выяснили, что Сильвен сильнее. Эсвена даже бить было неинтересно. И горел он, ха… Неделю потом был ни на что не годен.
Сильвен вспомнил и отвернулся. Ребячество – дракон из Эсвена, может, так себе, зато голова варит. Чем сам Сильвен похвастаться не мог. Честный, преданный, сильный, знакомый с политикой от и до – вот и все его достоинства. Да, Роберт говорил, что он себя недооценивает, но… Не было у Сильвена той гибкости ума, которой обладал тот же Эсвен. Потому последнему и удалось когда-то организовать заговор, который вполне мог увенчаться успехом. Сильвену оставалась только верность. Качество, похоже, ещё более редкое, чем коварство.
– Совещание завтра в девять, – бросил Эсвен, чуть погодя. – То есть, уже сегодня.
Сильвен скривился и всё-таки принял звонок Лавлеса. Третий по счёту.
Роберт отправился спать во втором часу ночи. Сильвену всё-таки пришлось пригрозить кое-кому из слуг. Лиана давно дрыхла. Работы на месте взрыва велись, число жертв постоянно менялось – в большую сторону. Теории строились. Сильвен успокоился, когда поднял по тревоге безопасников по всей стране и заставил прошерстить таможенников и пограничников. Что ж, если террорист был не из Каэлии, домой он уже точно не вернётся.
Больше ничего дракон сделать пока не мог.
Дворцовую стражу он проверил лично – и в третьем часу ночи почувствовал, что ноги дрожат, а крылья ломит. Голова закружилась, перед глазами снова появился задыхающийся Роберт – Сильвена накрыло запоздалой паникой. В тот момент он был в коридоре и прислонился к гобелену – наверняка жутко древнему, – закрывая глаза. Надо поспать. К чёрту всё. Надо поспать, или завтра он будет ни на что не годен.
– Да чтоб ты в аду горел, мерзавец похотливый, – прошипел кто-то рядом, и дракон вздрогнул.
Посреди коридора стояла красавица леди Илия и с раздражением стаскивала с себя туфли на высоченных шпильках.
– Чтоб у тебя руки… Кто здесь?
Сильвен выпрямился. Леди Илия выглядела неважно: кожа под макияжем посерела, у глаз обозначились морщинки, уголки губ опустились, руки дрожали не то от выпитого вина, не то от ярости.
Леди подслеповато прищурилась и выдохнула:
– А, это ты, Силь. Извини, я тебя не заметила.
Дракон усмехнулся.
– Тяжёлый день?
– Скорее, вечер. Этот стрерский герцог, чтоб у него там всё отсохло!