Дракон, который не любил летать

Измайлова Кира Алиевна

– А может, не надо?
– жалобно спросил Бриан.

– Надо. Воды вы не боитесь, я видела, как вы окунаетесь, когда летите куда-нибудь, так что... Возьмем с собой Руки, они помогут!

И Бриан смирился с неизбежным.

Было у него одно неприметное местечко в скалах, которое даже с лодки не всякий бы заметил. В свое время он постарался, завалил горловину этого крохотного заливчика здоровенным камнем и теперь мог быть уверен, что его никто не побеспокоит, если вдруг взбредет в голову искупаться. Если кто сюда и заплывет, так только

рыбаки, а они если и не уверены, так подозревают, кто их сосед. Это ничего... С берега же вообще не подойдешь, только если на веревке спускаться, такая крутизна! Стрелу можно пустить, конечно, но и то придется сильно свеситься вниз, Бриан бы заметил. Да и что ему та стрела?

– Славно тут!
– оценила Эдна, когда он осторожно поставил ее на камень.
– Так, песка довольно, вот и займемся... Руки, а ну, за дело!

Бриан тяжело вздохнул и распластался на берегу. Девушка проявляла к нему не больше уважения, чем к чайнику: драила точно так же, стоя по щиколотку в холодной воде. Он встрепенулся и решительно отодвинул Эдну на нагретые солнцем камни: не хватало ей еще простыть!

– Ну-ка, лапу подставьте, - велела она.
– На спину заберусь... Ну что же это такое, весь в копоти, в пыли какой-то...

Он не выдержал и фыркнул. Потом прикрыл глаза и расправил крылья, предоставив Эдне бродить туда и сюда по его спине: она разулась, а прикосновение босых ног было даже приятно. Еще и солнце пригревало...

– А теперь еще и уснул!
– воскликнула девушка, и Бриан открыл глаза. Эдна самым нахальным образом полировала ему нос тряпочкой, не забывая подсыпать песочку.
– А ну вставайте!

Бриан мотнул головой и повернулся брюхом кверху. Ему было смешно.

– Да чтоб вас...
– прошипела Эдна, уже изгвазданная по уши, и щедро сыпанула ему на грудь песку.
– Вот так и лежите! Проще весь замок отмыть, чем одного паршивого дракона...

Бриан недовольно рыкнул.

– Да-да! Руки, еще песку... Фу, уморилась...
– Эдна вытерла лоб тыльной стороной руки. На солнце ее волосы казались почти золотыми.
– Но я с вас не слезу, пока не закончу! Руки, займитесь-ка хвостом!..

Бриана разбирал смех, потому что Эдна сидела на нем верхом, подоткнув юбки: ясное дело, не слезет... пока не закончит.

– И нечего, нечего, - строго сказала она.
– Что вас так разобрало? Я же свалюсь сейчас, глупый вы дракон!

Он усилием воли задавил смех.

– А теперь окунитесь-ка, - велела Эдна, придирчиво осмотрев чешую и решив, что пока хватит.
– Давайте-давайте, нечего, что вы разлеглись?

Бриан бережно поставил ее на большой камень, развернулся и скользнул в воду. Тут было неглубоко, но чтобы окунуться -- самое оно. Ему же не нырять нужно было, а просто смыть песок.

Выбравшись на берег, он отряхнулся по-собачьи -- Эдна прикрылась руками от брызг, потом присмотрелась и улыбнулась.

– Вот это другое дело, - сказала она.
– Сами посмотрите!

Бриан изогнул шею, рассматривая

себя. Он в самом деле весь был цвета железной окалины, книзу масть менялась на цвет окалины медной. (За счет этой масти, кстати, он выглядел меньше, чем был на самом деле -- слишком темный, цвет скрадывал габариты.) Сейчас же, когда чешуя сверкала на солнце, его можно было назвать стальным или даже серебряным... ну, с некоторой натяжкой.

– Когти бы вам еще подпилить, да напильника нету, не камнем же, - удрученно сказала Эдна, и Бриан не выдержал -- рассмеялся. А смех дракона -- это штука опасная, струя пламени вполне может расплавить камень... что и произошло.
– Вы разозлились, что ли? Я пошутила...

Он покачал головой и подал ей лапу, мол, пора лететь. Руки живо ухватились за изгвазданное платье Эдны, а Бриан бережно прижал девушку к груди.

– Устала?
– спросил он уже в замке, снова став человеком.
– Вот охота тебе была возиться!

– Не устала, сударь, так, замаялась маленько да запачкалась, - улыбнулась она.
– На вас копоти слой был такой, что хоть кусками отколупывай!

– То-то, помнится, ты по мне камнем стучала...

– Ну так вам же не больно было, - логично ответила Эдна, посмотрела на свои руки и покачала головой.
– Пойду отмываться. С ужином погодите пока, не могу же я в таком виде стряпать!

– Да я не голодный, - улыбнулся он.
– А проголодаюсь, Руки притащат чего-нибудь. Поди, правда, умойся и отдохни. А хочешь, приходи в гостиную, там посидим, а?

– Хорошо, сударь, я только отмоюсь да платье сменю, потом к вам приду...
– девушка вдруг захихикала.
– Сказать бы кому, что я дракона песком до блеска начищала! И не поверят же, а ведь чистейшая правда!

Бриан не выдержал и тоже засмеялся.

– Руки с собой возьми, - сказал он, - им тоже нужно... простирнуться.

– Да уж, - проворчала Эдна, - перчатки уже совсем негодные, надо другие поискать. Ну, или сама сошью, чего уж там. Руки, тащите воду, мыться будем!

Он проводил девушку взглядом, со вкусом потянулся, вошел в гостиную... и замер на пороге.

В его кресле кто-то сидел.

– Ну где тебя носит?
– спросил этот кто-то, повернувшись к Бриану.
– И куда подевались Руки? Я скоро с голода помру!

– А самому пойти в кладовую и взять чего-ничего -- ноги отвалятся?
– отмер тот.
– Вина-то, смотрю, ты налить сумел...

– Ты всегда был жадиной, - вздохнул гость и отпил из кубка. Потом встал и протянул руку.
– Ну здравствуй, Бриан!

– Здравствуй, Арниль, - он не удержался, крепко обнял брата.
– Сколько же лет мы не виделись...

– Слишком много, Бриан, слишком много... Как ты тут один?

– Почему один?
– нахмурился тот.

– Потому что Дуэйр ушел навсегда, а матушка с нашей сестрицей давным-давно помахали на прощание крылом, - усмехнулся Арниль.
– Правда, смотрю, в замке порядок, неужто ты переборол лень, а?