Дракон Кристалла

Ли Шарон

А плохая новость заключалась в том, что навигационный мозг пискнул и тихо отключился.

– Пилот? – спросила она негромко, хотя уже знала, какой ответ услышит.

– У нас нет возможности определить север, капитан, и компьютеры не подтверждают наличия знакомых ориентиров.

– Ясно. Значит, придется идти трудным путем. Найди мне что-нибудь большое, яркое и далекое. Сначала нам надо узнать, находимся ли мы в какой-нибудь галактике.

Она ввела запрос на собственные поиски, и экраны начали заполняться данными, полученными отдатчиков, просматривающих местное пространство

в поисках подсказок.

– Датчики показывают заметное магнитное поле, капитан! – сказал Тор Ан с удивлением в голосе. – Мы можем по нему найти север. Мы явно находимся в галактике, но у нас нет базовых данных…

– Не все сразу, – посоветовала она ему, занимаясь собственными исследованиями. – Здесь немало пыли. Интересно…

– Капитан, у меня звезда. Мы… мы находимся близко, в системе…

Старый ученый рассмеялся:

– О, спасибо, пилот Тор Ан, сын мой! Да! Уравнения меня не подвели. Мы действительно должны находиться очень близко от звездной системы, масса и энергетические показатели которой близки к средним для звездных систем с населенными планетами в нашей прежней галактике!

Он поднял истончившуюся руку, когда оба пилота повернулись и воззрились на него.

– Я ничего не гарантирую, конечно! Я просто сделал то, что позволяли мои слабые умения. – Он взглянул на свою табличку. – Ищите эклиптику, мои дорогие.

– Я как раз сейчас этим занимаюсь, – заверила его Кантра, снова разворачиваясь к пульту. – Звезда чуть сплющена. Возможно, выпуклость вокруг экватора сможет сказать нам что-то интересное.

– Радиопереговоров на общих частотах нет, – доложил Тор Ан. – Военные приемники полностью вне полосы.

– У нас тут газовый гигант, занимаюсь анализом массы. Еще один газовый рядом, но не такой крупный. Сгодится, пока мы не…

Корабельная связь дала сигнал. Кантра выругалась – и даже не слишком тихо. Тор Ан нажал кнопку.

– Мостик, – сказал он, благоразумно оставив общую линию отключенной. – Да, представитель, корабль вошел в нормальное пространство. Нет, у нас нет оценок относительно того, когда мы… Нет, мы не знаем, какой сектор… – Он вспыхнул и крепко сжал губы. – Пилоты делают что могут, представитель. Мы сообщим пассажирам, когда будет найден подходящий порт. Мостик связь заканчивает.

Он нажал кнопку чуть энергичнее, чем было необходимо, а потом заметно смутился. Кантра тихо рассмеялась и ухмыльнулась, когда он встретился с ней взглядом.

– Моя приемная мать всегда говорила, что от пассажиров хлопот больше, чем денег, – сказала она. – Признаю, что она была права. Как вы думаете, пилот?

Он попытался нахмуриться, но губы у него невольно начали изгибаться – и в конце концов, он перестал бороться с улыбкой.

– Я тоже признаю, что она была права, пилот, – сказал он и снова повернулся к своему пульту.

Компьютеры «Быстрого перехода» были первоклассными, а приборы не имели себе равных. Сравнительно скоро удалось выяснить немало полезного. Самые крупный газовый гигант был чуть больше одной тысячной от массы звезды, меньший газовый гигант – в два раза меньше своей массивной сестры. Гиганты находились под углом более

девяноста градусов друг от друга в своем вращении вокруг планеты, однако на одной плоскости. Имелось какое-то количество осколков и небольшой радиошум, типичный для разрядов энергии. На поверхности звезды происходила небольшая магнитная буря с относительно низкой энергией, и на расстоянии полудюжины световых лет других звезд не было. Пока все было хорошо.

Внутренняя связь запищала. Тор Ан потянулся к кнопке – и замер, когда Кантра подняла руку.

– У нее есть шесть дней, чтобы повариться в собственном соку, а у нас хватает работы, – сказала она. – Отключи сигнал и занимайся анализом, пилот.

Тор Ан ухмыльнулся:

– Есть, капитан.

У нее в голове возникла картинка: белый дракон, ослепительно сверкая крыльями, пологой спиралью поднимается в сияющее небо. Пальцы Кантры замерли над пультом, а потом она развернулась и стремительно поднялась с кресла. Мальчик тоже вскочил – и они вместе и безмолвно подошли к инвалидному креслу.

Глаза Лиада дэа-Сила были закрыты, голова запрокинута. Он слабо дышал. Удача свернулась у него на коленях – и тонкие, чуткие руки лежали на мягком оранжевом меху. По другую сторону кресла на коленях стоял Руул Тайазан – и его пальцы легко обхватывали тонкое запястье старика.

– Скажи мне, мой друг, – прошептал ученый, – это хорошая планета? Зеленая? Наши люди будут жить и процветать?

– Это самый лучший мир, какой только бывает, – ответил драмлиз твердо. – Земля богата и плодородна, звезда стабильна и щедра. Здесь дерево вырастет в свой полный рост, чтя М. Джелу. Ты сделал нам огромный подарок, и мы вечно будем твоими благодарными детьми.

Ученый улыбнулся.

– Значит, все хорошо, – тихо сказал он и вздохнул.

У Кантры в мыслях белый дракон растворился в ослепительном небе – а может, это она перестала его видеть из-за слез.

37. «Быстрый переход»

Кантра посмотрела вдоль пульта на Тор Ана, а тот ободряюще ей улыбнулся и нажал кнопку внутренней связи.

– Капитан йос-Фелиум обращается ко всем пассажирам. Как вы знаете, мы находимся на орбите у необитаемой планеты и высадили на ее поверхность зонды. Я рада сообщить, что анализы уже завершены – и они нам благоприятствуют. Пробуждение пассажиров, находящихся в медленном сне, начнется в ближайший час по корабельному времени и будет идти в соответствии с расписанием. Высадка начнется в следующий корабельный день. Распорядок будет передан на все общедоступные экраны.

Она замолчала и снова посмотрела на мальчика, который пошевелил пальцами: «Привилегия капитана».

Конечно. Она набрала больше воздуха и снова наклонилась к микрофону.

– Добро пожаловать на Лиад, господа. Пилоты надеются, что вам на ней понравится.

ПРИЛОЖЕНИЕ

Действующие лица

Солдаты

Вачик

Веллик, коммандер

Горрити, коммандер

Джарн

Илнери, сержант