Дракон на войне (Дракон и Джордж IV)
Шрифт:
– В этом месте коридор раздваивается, - сказал Дэффид.
– Отсюда я, как и вы, не имею понятия, куда идти дальше. Что ты думаешь, Джеймс?
Джим обдумал ситуацию.
– В правом коридоре, - наконец медленно проговорил он, - есть окна. В левом их нет. Могу поклясться, что левый коридор ведет прямиком в покои короля Иоанна, так как в его комнатах должны быть окна, выходящие на другую сторону.
– Он немного подумал.
– Давайте двинемся по левому коридору. Подождем, когда появится какой-нибудь слуга, и последуем за ним. А там посмотрим, может быть, то, что он будет делать, или та дверь,
– Хорошая мысль, Джеймс, - одобрил Дэффид.
– Все равно что подбросить монету, - сказал Джим.
– Но, похоже, это может дать нам шанс. Если мы убедимся, что левый коридор ведет в королевские покои, тогда мы будем точно знать, что правый туда не ведет.
– Тот подмастерье сказал мне, - продолжил Дэффид по-прежнему шепотом, как они все время и разговаривали, - что комнаты Экотти рядом с королевскими, а между ними есть дверь, чтобы король мог его вызвать в любое время дня и ночи.
– Полезные сведения.., если это правда, - сказал Джим.
– Надо это запомнить. А теперь подождем слугу, который пойдет в нужном нам направлении.
Они подождали. Прошла добрая четверть часа, прежде чем появился слуга, но он свернул в правый коридор, куда они не собирались идти. Однако, почти наступая ему на пятки, появился еще один, и повернул налево.
Этот слуга, как и тот, который шел перед ним, нес поднос с парой бутылок вина и двумя красивой формы кубками из цельного стекла. Вся посуда на постоялом дворе была толстой и уродливой.
Они последовали за вторым слугой. Проходя мимо, он посмотрел прямо сквозь них. Пол здесь устилал ковер, и шаги были беззвучными. Слуга остановился и, балансируя подносом в одной руке, поскребся в дверь ногтями.
Это был обычный способ, каким слуги объявляли, что они явились. Или же, и намного чаще, чем Джим ожидал, они входили без всякого предупреждения.
Слуги игнорировали, или так просто казалось, происходящее в комнате, а присутствующие там люди более высокого звания игнорировали слуг. В сущности, в ситуациях, подобных этой, поднос будто вносили и ставили на стол невидимые руки.
Джим, Дэффид и Секох стояли прямо за спиной слуги, тот, немного подождав, пожал плечами, взялся за щеколду и вошел, оставив дверь приоткрытой.
Соратники уже последовали было за ним, когда Джим поднял руку и остановил остальных.
Он молча указал на дверь, и Секох с Дэффидом заглянули в комнату. То, что заметил Джим, было орнаментом бессмысленных знаков, начертанных на двери. Джим отступил от двери и прошептал:
– Я думаю, это комната Экотти.
Дэффид кивнул. Секох только смотрел блестящим, заинтересованным взглядом. Джим опять повернулся к дверному проему, и все последовали его примеру.
Слуга поставил поднос на маленький столик рядом с кроватью. На кровати лежал на спине спящий человек. Пока они на него смотрели, его рот открылся еще шире и с губ сорвался громкий храп. У него было узкое лицо - такие обычно называют лисьими. Из-под сбившегося набок ночного колпака торчали редкие вьющиеся черные волосы.
Оставив поднос, слуга направился к двери. Джим отодвинул стоявших за его спиной друзей и повернулся лицом к слуге. Стоя прямо перед ним и глядя ему в глаза, он произнес
– Замри!
Слуга замер на полушаге перед дверью.
– Ты не можешь разговаривать, - сказал ему Джим тихим голосом, - и ты не можешь слышать и видеть меня. Ты полностью забудешь наш разговор. Понятно? Кивни, если понял, и замри опять.
Слуга кивнул, как автомат.
– Теперь ты можешь отвечать на мои вопросы кивком или покачиванием головы, - сказал Джим.
– Это комната колдуна Экотти?
Слуга кивнул.
– Есть в комнате дверь, которая ведет прямо к королю?
– спросил Джим. Слуга опять кивнул.
– Где подземелье, в котором держат только что арестованных двух англичан, по имени Невилл-Смит и де Мер? Можешь ответить шепотом.
– Под королевскими покоями, - прошептал слуга.
– Где именно?
– Я не знаю, - прошептал слуга.
– Хорошо. Теперь ты полностью забыл о нашем разговоре. Будешь помнить только, что вышел из комнаты и пошел, как обычно, по коридору, - сказал Джим.
– Ну, пошел.
Слуга без слов повернулся и пошел по коридору. Джим объяснил своим спутникам:
– Я рискнул, потому что человек на кровати спал, а я могу поклясться, что это и есть Экотти. Символы на двери - кабалистические знаки, или я чего-то не понимаю.
– Что такое "кабалистические", милорд?
– спросил Секох.
– У меня сейчас нет времени объяснять, - сказал Джим.
– Суть в том, что раз Экотти спит, то маловероятно, что он почувствует используемую поблизости магию. Вы слышали, что в его комнате есть дверь, ведущая в королевские покои. Но я побаиваюсь воспользоваться ею. Экотти несомненно держит свою комнату под охраной. И эта охрана обязательно разбудит его, как только мы попробуем пройти тем же путем, что и слуга.
– Он посмотрел на своих спутников, ожидая от них какого-нибудь предложения. Но те лишь молча смотрели на него.
– Хорошо, в любом случае наш первый долг - освободить своих товарищей. Подождем, пока не пройдет еще один слуга. Я поступлю с ним так же, как и с тем, который принес Экотти вино, и заставлю его показать нам вход в подземелье. Ты думаешь, это разумно, Дэффид?
– Без сомнения, - сказал лучник.
– Тогда, - подытожил Джим, - заставим слугу показать нам дорогу в подземелье и при помощи магии одолеем тех, кто стоит там на страже. Потом посмотрим, там ли наши друзья. Если их там нет, поищем в другом месте. Использовать магию там будет даже безопасней, так как Экотти не проснулся, когда я применил магию рядом с его комнатой.
– Есть ли вообще необходимость использовать магию?
– спросил Дэффид.
– Может, и есть, - ответил Джим.
– Я попробую с ее помощью убедить тюремщиков, что забираю наших друзей, чтобы отвести их к королю и Экотти. Я сделаю их тоже невидимыми. Тогда мы все вместе отправимся к королю, нас Брайен и Жиль смогут видеть. Когда мы соберемся все четверо, есть надежда прихватить с собой короля и даже Экотти.
– Он замолчал и задумался.
– Нет, я сделаю все это с помощью гипноза. Если мы покажемся здесь с нашими друзьями, окруженные магией, Экотти может почувствовать магию и немедленно поймет, что происходит.