Дракон очарованный. Подвид женатый
Шрифт:
– Не смешно, – вздохнула я. – Была б моя воля, никуда я не пошла бы. Но Рич уже дал согласие.
– И когда?
– Через три-четыре дня.
– Что подарите?
– Здесь не принято дарить подарки. Но и приглашать императора тоже не принято. Так что Рич сказал, что вручит молодым мешочек с золотыми монетами. На безбедную жизнь, как он заявил.
– Тоже правильно, – одобрительно кивнула Улька. – Им пригодится, и как стартовый капитал, и как возможная заначка. Слушай, мы новую книгу отпечатали. Писцы переписали, я проверила. Вот, посмотри. По идее, должно зайти.
Я взяла листы, вчиталась.
«– Левее! Левее заходи! Лассо! Лассо кидай! Да куда ты… Мазила! Анька, я кому говорил, левее?! И вот что теперь делать? Где эту сволочь ловить?!
Иштван ронт Ольгер, красавец оборотень, аристократ в энном поколении и мечта чуть ли не всех женщин института от восемнадцати до восьмидесяти лет, распекал одну из адепток на пересдаче, Аннет ронт Щаркан, эльфийку, тихоню и страшную трусиху.
Как и все оборотни, он был невероятно несдержан и мог «приголубить» даже крепким словцом. К адептам часто обращался на «ты», особенно когда объяснял народным языком, в чем именно те провинились.
Жгучий брюнет с карими глазами, тонкими чертами лица и практически идеальным телосложением, он сейчас привлекал внимание адепток всего курса бытовиков. Ну и мое заодно. Я была безнадежно влюблена в оборотня с тех пор, как оказалась в теле адептки-первокурсницы, то есть уже полтора года.
Я, Виктория Александровна Кракова, взрослая тридцатисемилетняя женщина, прекрасно понимала, что у теперь уже девятнадцатилетней адептки бушуют гормоны. Понимала, что это – первая любовь, как писала сама адептка в своем дневнике. Понимала, да. Но ничего не могла с собой поделать. Меня тянуло к этому красавчику как магнитом.
По слухам, Иштвану было около сотни лет, что по земным меркам считалось самой молодостью. То есть в пересчете на привычные мне года оборотень мог считаться моим «земным» ровесником.
Я радовалась, что тихая скромная Залина ронт Гортон, приехавшая в институт из дальней провинции, практически не попадалась Иштвану на глаза. Она старалась быть незаметной из-за врожденной легкой хромоты и чересчур грубых, по ее мнению, черт лица. «Как у крестьянки», – писала она в своем дневнике.
Я так не считала, видела в зеркале довольно миленькую шатенку с карими глазами и острым носиком, но образ жизни Залины меня полностью устраивал. У меня не было ни малейшего желания оставаться в институте после обучения, а уж тем более – связывать свою жизнь с кем-то из местных преподавателей. Полтора года отучилась, еще три с половиной впереди – и можно устраивать свою жизнь вне стен академии. Планы у меня были – Наполеон рядом не стоял. Так что я грызла гранит науки, строила из себя серую мышку и пыталась поменьше засматриваться на красавчика Иштвана.
Получалось вроде неплохо. По крайней мере, первые красавицы группы, желавшие залезть к оборотню в постель, не видели во мне соперницы от слова «вообще».
– Залина! – окликнул меня препод, и я самым натуральным образом вздрогнула, умело играя роль забитой тихушницы. – Твоя очередь!»15
Оторвавшись от листов, я хмыкнула.
– Должно, да. Выкупят, думаю. Тут народ к таким сюжетам не привык. Будут читать и продолжение искать.
– Отлично, – просияла Улька. – Значит, отдаю в печать.
Глава 51
О дух любви, воспрянь! Пусть аппетит,
Не притупляясь, вновь ко мне вернется:
Ведь как бы ни был я сегодня сыт,
Вовсю назавтра голод разовьется.
Будь ты таким же! Нынче пусть твои
Глаза слипаются от пресыщенья,
Но завтра запылай, мой дух любви,
Тупое одолей оцепененье!
Уильям Шекспир
Свадьба Макса и Мадлен проходила в ее родовом поместье в глубокой провинции. Жить молодые намеревались в столице. Там и дом себе присмотрели уже, в котором станут детей растить. А вот свадьба… Свадьбу, по местным традициям, надо было играть в родовом поместье. Причем, опять же по традициям, в доме у жениха. Мол, он невесту приводит в свой род, знакомит с местом, в котором родился и вырос, и так далее.
Но так как Макс появился здесь из другого мира, своего дома не имел, то и свадьба переместилась в дом к невесте.
Чуть позже из слухов во дворце я узнала, что отец Мадлен, поборник этикета и стародавних правил, был настолько шокирован высоким положением жениха, что согласился на все его условия. И на свадьбу у себя в замке, и на приглашение императорской четы, и на празднование, которое обычно проходило гораздо скромнее.
К свадьбе Макса я не готовилась. Ну, только наряд новый заказала у портнихи. Надо же было продемонстрировать окружающим, что молодая императрица как сыр в масле катается. И, конечно же, макияж с прической сделала перед самим событием.
В назначенный день мы с Ричардом с утра пораньше порталом перенеслись по указанным координатам прямо к замку Мадлен Арантайской.
Высокий мрачный дом – вот как я охарактеризовала бы в трех словах это жилище. Мне лично не хотелось бы ни расти здесь самой, ни воспитывать в этих стенах своих детей. Настоящий средневековый замок с затхлым воздухом, узкими коридорами и небольшими окошками. Построен так, чтобы выдержать несколько дней осады. Хотя я с трудом понимала, какой дурак будет осаждать замок, считай, в самой гущи леса.
Ричарду мои мысли были совершенно не интересны. Едва появившись на небольшой поляне перед замком, он хлопнул в ладоши – и дверь замка отворилась сама собой.
– Эм… – только и смогла я произнести. – Ты же не хозяин здесь…
В ответ – снисходительный взгляд.
– Я – император драконов, милая. Мне подчиняются все драконы, где бы они ни находились. И их жилища – тоже.
Ясно. Позер. Сложно было, конечно, просто подойти и постучать в дверь, как приличные люди. Надо было обязательно покрасоваться перед беременной женой.
В замке нас уже ждали. Все многочисленное семейство с любопытством высыпало встречать самого императора с беременной супругой. По местным патриархальным традициям беременная женщина, особенно на поздних сроках, должна была сидеть дома и, в зависимости от уровня достатка семьи, так или иначе готовиться к рождению ребенка. Не хочет пинетки вязать – пусть хотя бы книжки читает, про любовь, конечно, со счастливым концом. Я, естественно, плевала на данные замшелые традиции. Ричард, понимая это, даже не пытался настаивать на чем-то подобном. И потому здесь и сейчас семья Мадлен Арантайской была удостоена чести лицезреть свою правительницу на сносях. Ну и, естественно, вся округа узнает о подробностях свадьбы в ближайшее время. Не успеем мы с Ричардом вернуться порталом во дворец, а господа без малейшего стеснения станут обсуждать между собой мой наряд, мое поведение, мой внешний вид. Слуги, конечно же, примкнут к своим хозяевам. И вся округа наполнится слухами на несколько месяцев вперед.