Дракон очарованный. Подвид женатый
Шрифт:
– Думаю, надо продолжать праздновать, – немного иронично заметил Ричард, вторгаясь во всеобщее молчание. – Молодые могут и позже к вам присоединиться.
«Когда натешатся друг другом», – этого сказано не было, но все поняли, о чем речь.
Отец Мадлен смутился, покраснел.
– Да, конечно, ваше величество, вы правы. Прошу всех к столу. Правы, да, – путано забормотал он.
Я вопросительно взглянула на Ричарда. Пора было возвращаться домой. Он, несомненно, что-то знал, потому что качнул головой. Мол, рано еще.
Ладно, рано так рано. Мы с ним дождались, пока родственники Мадлен толпой повалят в обеденный зал, неспешно пошли следом.
И чем ближе подходили, тем отчетливее я слышала музыку. Причем музыку веселую, праздничную, такую, какая играет частенько на свадьбах на Земле. Ричард шел, ухмыляясь. Он если и не знал точно, то предполагал, что именно творится впереди.
Обеденный зал встретил нас самым настоящим концертом. Уже позже я узнала, что Макс отыскал в нескольких крупных городах уличных музыкантов-полукровок, заплатил им. И сейчас они умело развлекали изумленных гостей веселой плясовой музыкой.
Родня Мадлен так и не дошла до своих мест за столом. Едва ли не открыв рот, они все наблюдали за проплаченным развлечением. Музыканты играли, приплясывали, кривлялись. В общем, выполняли роль земных скоморохов16 – веселили почтенную публику.
– Вот теперь пора, – хмыкнул Ричард и открыл портал прямо из холла чужого замка.
Шаг – и мы в императорском дворце.
–Ты знал? – вопросительно повернулась я к Ричарду.
Он кивнул.
– Макс спрашивал меня, как лучше шокировать родственников невесты. Уточнял, как проходят наши свадьбы.
– Два обормота, – фыркнула я. – Ее ж теперь по косточкам разберут, несколько лет может домой не возвращаться.
– Думаешь, она туда стремится? – ухмыльнулся Ричард.
Я только плечами передернула. Стремится или нет, сплетен ей теперь не избежать.
Глава 53
Уж если ты разлюбишь – так теперь,
Теперь, когда весь мир со мной в раздоре.
Будь самой горькой из моих потерь,
Но только не последней каплей горя!
И если скорбь дано мне превозмочь,
Не наноси удара из засады.
Пусть бурная не разрешится ночь
Дождливым утром – утром без отрады.
Уильям Шекспир
– Скоморохи на свадьбе драконов? – хмыкнула Улька, когда я рассказала ей о свадьбе Мадлен. – Макс, конечно, выдал, что уж тут говорить. Такое и год обсуждать будут – не устанут.
Мы с ней сидели в гостиной рядом с моей спальней, в удобных глубоких креслах, за накрытым к чаю журнальным столиком и не столько чаевничали, сколько активно мыли кости всем окружающим.
– Думаю, там не только скоморохи были, – я сделала несколько глотков чая из своей чашки. – Это в качестве прощального подарка. Мол, мы тут долго еще не появимся. А потому вот вам развлечения и будущие сплетни. Кушайте, не обляпайтесь. Ричард сказал, что Макс отказался от денежной части приданого Мадлен, но забрал земли, которые ей принадлежат. А там – какие-то редкие полезные ископаемые. И при правильном подходе можно озолотиться.
– То-то тесть обрадовался, – покачала головой Улька.
– Да как тебе сказать… У самого тестя и его ближайших соседей нет ни средств, ни связей на разработку. А вот деньги, от которых отказался Макс, можно с выгодой потратить на приданое оставшимся дочерям. Так что обе стороны в выгоде остались.
Веселый смешок.
– Ты сама-то когда замуж собираешься? – поинтересовалась я.
– Вот как сделает Кристиан предложение, так и пойду.
– Хочешь сказать, он еще нет? – удивилась я.
Кристиан, кронпринц оборотней, был выгодной партией для Ульки. Да и чувства взаимные между ними, несомненно, имелись. Так что я понятия не имела, чего конкретно они оба ждали.
– Ну… – протянула Улька, – он вроде бы намекал, но я сделала вид, что намеков не понимаю. Пусть прямо говорит. А то потом в любой момент может дать заднюю.
Ответить я не успела – Улька продолжила.
– Я с Вовкой говорила. Он уже женился. Так же как Райка – раз и навсегда. Папа, думаю, тоже об этом знает. И, Ир, Вовка просит, чтобы ты встретилась с ним и его женой.
– Я? А я тут боком каким? – не поняла я. – Мне-то зачем встречаться?
– Ну он вроде как пытается поддержкой заручится, если я правильно поняла. Ты все же императрица драконов.
– И? – до меня все еще не доходила связь. – Нет, я встречусь, мне не жалко. Но смысл? Что я смогу сделать? Поулыбаться его жене несколько минут? Да не проблема. Поулыбаюсь. Но и все. Власти у меня нет, сил тоже. Чисто номинальная фигура рядом с мужем.
– Ты, главное, встреться с ними обоими.
Я только плечами пожала. Да как скажете. До родов все равно делать нечего.
– Давай лучше о работе, – сменила я тему. – Как там дела с переписыванием? Продвигаются?
– А что им сделается, – Улька была полна энтузиазма. – Сейчас дописываем две откровенных книжки. Вчера запустили в печать детскую, приключения типа Тома Сойера17. Со мной связалась Райка. Сказала, если мы еще не передумали, она принесет свои записки врача. Я сказала: «Неси, напечатаем». Практически все отпечатанные ранее экземпляры были раскуплены в короткий срок.
– Совсем все? – нахмурилась я. – Даже пары-тройки штук не осталось?
В ответ – внимательный взгляд.
– Ну, пару-тройку, может, и найдем. А зачем тебе?
– Хочу отправить в провинцию, – честно ответила я. – Первую партию – родственникам Мадлен. Им давно пора там приобщаться к откровенной литературе.
– Муж тебя прибьет, – покачала головой Улька.
– Меня? – подняла я брови в деланом удивлении. – Беременную?
Улька хмыкнула.
– Зараза ты. Ладно, я посмотрю, что там осталось на складе, и по два-три экземпляра пришлю к тебе. Развращай народ. Хотя я, если честно, смысла не вижу.