Дракон под маринадом
Шрифт:
— Ваше Высочество, — еле слышно окликнул меня советник заставив вздрогнуть и вернуться в реальность, в которой я должен был прямо сейчас покидать столь дорогое и любимое мною место. Я уже был готов сказать советнику что-то едкое, чтобы хоть как-то облегчить своё состояние, но так и замер с распахнутым ртом и на то была причина. Прямо передо мной раскрылся портал.
— Это прямой во дворец? — поинтересовался я внезапно осипшим голосом.
— Именно так, император вас очень ждёт, — всё так же ровно заметил советник, а у меня защемило в груди. Что
Поэтому кивнув советнику, я поспешно шагнул в портал, не хотел тратить много магии в накопителях. Военные действия которыми уже достаточно долгое время развлекались наши соседи, сильно отразились на порталах и артефактах, потому что магический камень было всё сложнее и сложнее достать, а других способом консервировать магию так, чтобы её можно было использовать, позже ещё не придумали.
Лёгкий ветер в лицо и летящие навстречу лучи света и вот я уже выхожу в портальном помещении дворца. Как же хорошо, что я дракон и спокойно переношу портальные перемещения, а вот на советника было невозможно смотреть без жалости. А ведь это, скорее всего, второй портал для него за день.
Усмехнулся так и, не сдержав эмоций, здесь совершенно ничего не изменилось. На какой-то момент, я даже успел всерьёз подумать о том, что император даст разрешение на портал прямо к нему. Однако отец даже, несмотря на спешку, не стал делать исключение для меня. Порталы были запрещены на всей территории дворца, если кто-то хотел прибыть с их помощью, то ему надлежало воспользоваться портальной комнатой, которая хорошо охранялась и всё равно находилась в отдалении от основных построек. И да, мне иногда всерьёз, казалось, что мой отец страдает паранойей в тяжёлой форме.
Я совершенно спокойно пошёл в направлении комнат отца. Дворец я знал как свои пять пальцев и для того, чтобы добраться до императора мне совершенно точно не нужна была помощь советника, как, впрочем, хоть кого-то ещё. А вот ему сейчас точно бы не помешал покой и услуги лекаря.
Я быстрым шагом шёл по комнатам, легко на ходу кивая слугам, которые попадались мне то тут-то там. Практически все узнавали, вот только выглядели они при этом встревоженными, если не сказать загнанными? Что же такое здесь твориться?
Совершенно внезапно из-за угла прямо на меня выскочила девушка. Полуголая, более похожая на перепуганного серого зайчика, чем на блудницу. О роде её занятий тем не менее говорило лёгкое, почти прозрачное шафрановое платье, которое откровенно сползло с плеч и было разорвано во многих местах, словно за ней и в самом деле охотились демоны.
Остальные события происходили словно не со мной, я действовал на автомате, на инстинктах, отточенных ещё со времён офицерской академии. Потому что прямо за девушкой, а значит, и на меня летело сразу несколько огненных шаров.
Высшая магия, доступная немногим!
Я резким движением запихнул это дрожащее создание себе за спину, времени выяснять, какого беса здесь происходит, у меня всё равно не было, и установил прямо перед нами щит, который должен был принять на себя удар и впоследствии сожрать магию шаров, полностью растворив их в пространстве.
На всё это ушло не больше десяти секунд, но я ещё какое-то время стоял зажмурившись, словно всё ещё держал руками магический щит. Просто не мог поверить в то, что меня могли атаковать огненной магией в моём же доме.
В себя пришёл от резких хлопков. Мне кто-то аплодировал.
Открыв глаза, я с удивлением обнаружил перед собой своего старшего брата, который вальяжно прислонился к стене. Ещё несколько секунд я разглядывал мужчину в надежде удостовериться, что я ошибаюсь. Но передо мной действительно стоял Морган, который, мягко говоря, был не в себе, его глаза лихорадочно блестели, а губы некрасиво кривились, он не походил на пьяного, но что-то с ним явно было не так.
Следующая мысль была как озарение, вот только самое ужасное из всех, которые я только мог вообразить. Это мой брат гонялся за девушкой с помощью огненных шаров. Больше и в самом деле некому! Только он способен на такой уровень магии!
— Браво, Альберт, браво! Кажется, даже поварёшки не смогли лишить тебя навыков, достойных принца, — заявил мне брат, неуверенно покачнулся и снова прислонился к стене.
Я же замер, пытаясь разумом охватить картину, которую я наблюдал и найти слова. И не мог.
— А, ну брысь, отсюда, мерзкое животное, — на этот раз брат обращался к девушке, которая, сжавшись в маленький комочек за моей спиной, из-зо всех сил старалась остаться незаметной.
— Она со мной, — ответил я раньше чем даже успел подумать о собственных словах и их последствиях, а лицо Моргана исказила злоба.
— Ты только и способен, что подбирать объедки с моего стола, — заявил он мне, но всё происходящее для меня было таким сюрпризом, что я даже не нашелся, что ему ответить.
Морган никогда не был мягким, белым и пушистым, у него всегда был откровенно тяжёлый характер, но то, что я видел перед собой, было гротескной шуткой на моего брата. Что здесь происходило, за те два года пока меня не было во дворце?
Я не знаю о чём, именно со мной хочет поговорить отец, но я определённо скажу ему о состоянии брата, он просто обязан его приструнить.
Не знаю только как, но с другой стороны, именно поэтому правитель он, а не я.
Пока я размышлял, переваривал всё произошедшее и обдумывал предстоящий разговор с отцом, брат поспешил нетвёрдой походкой удалится, полностью потеряв интерес как ко мне, так и к девушке.
— Пойдёшь со мной, — сказал я строго, я не знал этой девушки и уж тем более не поддерживал её рода занятий, но и издеваться над ней не мог позволить никому.
В это же время вдали уже послышался смех и вскрики. Брат празднует. Опять. А ведь даже ещё солнце не село.