Дракон поневоле

Цыбанова Надежда

– Смотри-ка, у них там вон маг, – указала Бранка.

И тут же изображение в шаре сместилось. Похоже, Ингрид услышала девушку и повернулась в сторону челове?а, стоявшего на помосте и размахивавшего руками. От пальцев человека курился чёрный дым. Ингрид что-то прошипела – я не понял! – и мы с Бранкой увидели, как она делает пассы в сторону мага. Тем временем было видно, как часть наших отсоединилась от основной массы и двинулась в обход.

– Ну,теперь и нам пора, - сказал Враш и повернулся к остальному войску. – Выхооооoдиииим!

Бранка пыталась удержать скользкий стеклянный шар, садясь

на Малыша, но все же сдалась и сунула артефакт в сумку на боку. И мы двинулись на приступ. Гнедко подо мною так и рвался вперёд, и вдруг я пожалел, что нет ни развевающегося плаща, ни штандарта. Оставалось разве что запеть во всё горло, но и песни подходящей, как назло, не припоминалось.

Так что поскакали мы почти молча – только изредка кто-то, видимо, от полноты чувств, выкрикивал невнятно «ура!» или «вперед!». Не хватало чего-то, не хватало! Я умоляюще посмотрел на Бранку, которая старалась не отставать на своём пони.

Та только пожала плечами, но улыбнулась. И этого оказалось достаточно!

– На приступ! – радостно гаркнул я.
– Наше дело правое!

– Наследник Бонифаса идет! Расступитесь! – заорала девушка во всё горло.

Странно, но в этом шуме и лязге, в топоте копыт и хриплoм дыхании, в ржании лошадей и голосах людей нас услышали и подхватили.

– Вперед! С нами наследник короля! – подхватили конные, а затем и пешие ряды.

Подготовленную желудочным расстройством, пчeлами и оборотнями толпу мы сначала смяли, а затем и расшвыряли в стороны. Я увидал, что мы с головным отрядом наёмников барона и несколькими оборотнями-быками скачем прямо на ворота,и приготовился уже к столкновению, как вдруг створки медленно отворились. Нас пропускали!

Только, как оказалось, радоваться было рано. Когда наша конница входила в крепость, сзади налетела вражеская. ?ни ударили в спину неожиданно и сильно. Я заскрипел зубами, распознав замысел врага: они отвлекли нашу ведьму своим магом, а основное войско своими болезными, а наиболее быстрая и маневренная часть ждала, пока осажденные откроют нам ворота. И ведь мы купились! Ах ты ж дрянская невезучая махнючая судьба, мы купились на их развороченную вдребезги армию, а они, выходит, успели как-то собраться и нанести удар. Думаю, они еще визит Ингрид распознали, сколько она там толклась в их обществе? Небось целый день.

И непохожe было, что вражеские всадники все страдали животом. Нет, кашу Ингрид явно отравила на славу, да только, видать, в основном не повезло пехоте да ополчению. За конницей никаких лишних следов жизнедеятельности не наблюдалось.

– Быстрее, - заорал Враш, - за стены все! Прикрывать остаются оборотни!

Оборотни уже выставили рога навстречу конному отряду, но в образовавшейся сумятице обе конницы смешались. Мы как могли отбивались от врага.

– А вон и Вершок, - вдруг завопила Бранка.

Если б мои руки не были заняты поводьями, я бы протер глаза: боевой цыплёнок с лопатой наперевес пустила Малыша навстречу коротконогому предводителю на толстом, будто бочка, коне. Копать-хоронить, Бранка,тебя всего лишь третьего дня как приложили по черепушке! Неужто тебе мало было заглянуть в Мертвые Хоромы к Праотцу?! Чего ты там не насмотрелась, глупая? И я тоже развернул коня. Уж прикрою еe, дурочку.

И ворота, конечно, заодно. Раз уж она там, в воротах, маленькая храбрая девчонка.

ГЛАВА 28. Бранка. Живи

Когда я увидела Вершка, не стала даже раздумывать. Перехватив поудобней лопату, бросилась на супостата. Он словно отъевшийся боров, сидел на своем тяжеловозе и командовал. Кровь взыграла во мне. И наплевать, что мой кoнь не столь велик, да вместо копья железный аргумент в руках, мне надо было во чтобы то не стало, добраться до обидчика.

– Эй,ты куда это?! – рявкнул рослый детина, бросаясь ко мне наперерез, стремясь остановить меня.

Только я что, зря столько времени с лопатой шла? Она практически срослась c моей рукой. Коротко размахнувшись, я попала детине точно по темечку. Плашмя, не подумайте лишнего! Не ожидавший подвоха мужик прямо на ходу убыстрился, встретившись с моим аргументом,и быстро перебирая ногами, воткнулся носом в землю.

– Один ноль, – зло и с азартом выкрикнула я и понеслась вперед к своей цели, мечтая, что еще чуть-чуть,и доберусь до макушки Вершка.

Но планам моим не суждено было сбыться, слишком много вокруг толкалось прихлебателей и наемников. Мне не хотелось думать, что нас сейчас захлопнут как мышей в мышеловке, а потому мне надо было хотя бы разок треснуть того, кто лез не на свое место. Хотя бы для того, чтобы потом не маяться все жизнь осознанием того, что его башка была так близко к моему аргументу и не схлопотала за свои черные козни. Тем более что дракон, пусть даже и наполовину, понесся за мной. Вершок с ехидной улыбкой наблюдал за моими потугами. Он не рассчитал, что пигалица, которую они ни во что не ставили, сможет нанести урон его здоровью. Мне навстречу понесся один из наемникoв. Злые черные глаза сверкали ненавистью. Спрашивается, за что ему меня ненавидеть?

Но раздумывать на эту тему времени не было, пришлось вoспользоваться аргументом, чтобы донести до непонятливого, что на пути разъяренной женщины лучше не вставать. Поэтому пущенная мной в полет лопата, зазвенев, стукнула наемника в лоб. Теперь я неслась прямо на Вершка только, увы, мои руки были пусты. Свободной правой кистью я стала лихорадочно ощупывать карманы по бокам в поисках чего-нибудь, что можно использовать в качестве оружия. И неожиданно мне попался магический артефакт в сумке. По моему лицу расползлась довольная улыбкa, что не очень-то понравилась предателю. Выхватив шар, я, недолго думая, запустила в Вершка. Как вы думаете, есть что-нибудь страшней, чем стеклянный шар в руках грозной метательницы аргументов?

– И-я-я-а!!! – завизжала я, отправив магический предмет в полет.
– Получай, гад!

?ртефакт сорвался с моей руки и, пролетев несколько метров, стукнул прямо по черепушке не ожидающего подвоха Вершка. Зазвенев, брызнул стеклом в разные стороны. И тут случилось невероятное. Вся туча насекомых, что была рассеяна по всей территории замка Ингрид, словно пo мановению волшебной палочки, внезапно устремилась к Вершку и его прихвостням, опутывая их плотным коконом.

– Ура!!! – закричала я, потрясая кулаками и радостно думая, что мы их сразили, но не учла, что противников было много, а я заехала практически во вражеский стан.