Дракон в зефире
Шрифт:
— Кто посмел? — нахмурилась Машка, плюхаясь рядом и прикладывая узкую ладонь ко лбу подруги. — Кстати, змеиное мясо довольно вкусное. Я читала, что мясо гадюки, например…
— Прекрати! — оттолкнула ее руку Лерочка и всхлипнула. — Ты нарочно?
У Машки была мечта. Хрустальная. Нет, не туфелька в руках пресловутого принца. Подружка мечтала о собственном кафе. Училась на повара. Подрабатывала в ночную смену в баре, чтобы скопить на кулинарные курсы и стать элитным ресторатором или шеф-поваром. Дело в том, что Машка постоянно голодала. Нет, она не сидела на диетах, просто они с матерью жили очень бедно. Поэтому мечтой
— Кстати… Как думаешь, в этой самой Академии могут учить на повара? Эх, я бы им такие изыски выготовляла! Вот раньше, в средние века, повар при короле был еще той фигурой! Как сыр в масле катался!
Лерочка прикрыла глаза, обливаясь холодным потом. Кажется, хрустальная мечта подруги только что обрела новые очертания.
— Так, все, хорош кукситься! — хлопнула Машка себя по колену. — Вставай!
— Оставь меня… Дай умереть спокойно…
Но умереть ей не дали. Машка недрогнувшей рукой вздернула подружку на ноги и потащила в ванну. Немалый опыт по приведению в чувство запойной матери оказался кстати. Два пальца на корень языка — и все, что осталось от треклятых пирожков, было вывернуто наружу. Вода в дребезжащем батискафе оказалась еле теплой, а потом и вовсе брызнула ледяной струей. Лерочка взвизгнула, но безжалостная хватка подруги заставила ее принять холодный душ на свою голову.
— Хм… А фена-то нет, — Машка озадаченно хлопнула крышкой сундука.
— Ну спасибо тебе!
Лерочка сидела на кровати, обхватив себя руками, и дрожала. С мокрых волос стекала вода и капала на пол.
— И так как пугало! Так теперь еще буду мокрым пугалом!
— Да кто тебя здесь видит?
— Нам к семи в главный корпус! Забыла? Всех собирают, чтобы рассказать об этом мире!
— Пфф!.. Ну подумаешь. Не ходи. Я сама пойду и все узнаю. А ты лежи и отдыхай.
— Ты узнаешь, как же! Ты даже имени короля уже не помнишь!
— Помню. Этот… Сева Второй.
— Севолд!
— Ладно, ладно. Севолд так Севолд. Я законспектирую. Обещаю.
Сделав над собой волевое усилие, Лерочка поднялась на ноги и шагнула к зеркалу. Оттуда на нее смотрел ужаснейший ужас из всех возможных ужасов. Слипшиеся волосы висели паклей, на щеке алела ссадина после сумасшедшей пробежки по лесу, тушь на глазах потекла, платье было в грязных разводах и с разошедшимся швом на боку. А еще сломанный каблук на новеньких босоножках! Девушка вытерла слезы тыльной стороной ладони и закусила губу. Она не будет реветь, не будет! Кому-то еще хуже, чем ей! У нее хоть все части тела на месте!
— Пошли! Надо к Диме зайти, проверить, как он там.
— Пфф! С какой стати? Ты ему нянькой нанималась? У него приятель есть, вот пусть и возится с ним.
— Пошли, я сказала!
Комната ребят была напротив и очень походила на их собственную, за тем исключением, что светильник на потолке был не в виде дирижабля, а в форме жука в заклепках и металлической сетке. Игорек хмуро глянул на девушек и кивнул в сторону спальни.
— Там он. Смотреть страшно.
Лерочка постучала для приличия, подождала чуток, потом отодвинула перегородку и вошла. Дима стоял возле зеркала и потрясенно водил рукой по лицу.
— Прости, я стучала… Ты как?
Он обернулся к ней и уставился так, словно видел впервые. Под его взглядом, особенно под взглядом жуткого фасеточного глаза, который еще и косил куда-то в сторону, девушка почувствовала себя крайне неуютно.
— Как я?!? Ты издеваешься? Я лишился глаза! И превратился… в чудовище… — парень осекся и покачнулся.
Лерочка бросилась к нему и поддержала.
— Что ты! Ты не чудовище. Это протез. Так сказал Макария. Это он тебе его… приделал. Но главное, что ты жив!
— Лучше б сдох.
— Не надо так говорить. А еще мне сказали, что можно вырастить новый глаз. Правда, здорово? Ты главное не падай духом, ладно? Пойдешь на общий сбор?
— Какой еще сбор?
— Пошли, пошли… — тащила она его к двери.
— Никуда я не пойду! — уперся он. — Да от меня все шарахаться будут!
— Никто не будет. Я же не шарахаюсь. И вообще!.. — Лерочка остановилась и взялась за поясок от платья.
— Зачем? Что ты делаешь?
Он попытался уклониться, но девушка ловко соорудила ему повязку на глаз и завязала ее своим фирменным узлом. А после, не давая опомниться, Лерочка потащила парня за собой, справедливо рассудив, что лучше ему не оставаться одному, а уж тем паче, в компании такого кулинара на все руки, как Атанасис.
Возле главного корпуса уже собралась внушительная толпа. Пришли все.
Даже маленьких детей притащили, очевидно, побоявшись оставлять их одних в таком странном месте. На Диму косились, но хоть пальцами не тыкали. Игорек заметно повеселел и нудил про набивших оскомину эльфов, Машка была странно задумчивой и тихой, на себя непохожей. Явно придумывала новый бизнес-план по открытию таверны в условиях иномирья. Все чего-то ждали, волновались, жались друг к дружке, перешептывались, делились первыми впечатлениями. Неосознанно для себя Лерочка разглядывала эту пеструю толпу и искала… Кого же она искала? Того самого странного старика, который сидел напротив нее в самолете. Его видно не было.
— Маш, — осторожно спросила она подругу. — А ты не видела дедушку, что сидел с нами в одном ряду?
— Какого еще дедушку? С нами сидел только Жора. Тот еще жук, между прочим, я его просила…
— Да подожди ты со своим Жорой, — отмахнулась Лерочка и шикнула на скулящую табуретку, которая лезла под ноги. — Я говорю про старика, который…
— Не было с нами никакого старика, — отрезала Машка. — Не морочь мне голову глупостями. Лучше скажи, как думаешь, изобрели у них в мире шоколад? Если нет, то надо срочно хватать быка за рога! Я читала, что испанцы на нем озолотились!
— Угу, только ты не ровняй себя с Испанской империей.
Леди Сирин, появившаяся на лестнице парадного входа, пригласила всех проследовать за ней внутрь. Потерпевших крушение собрали в просторном лекционном зале. Рассаживались все по доброй студенческой привычке. Передние ряды почти пустовали, зато на дальних лавках амфитеатра яблоку было негде упасть. Леди Сирин терпеливо ждала, пока все рассядутся, не выказывая никакого неудовольствия. Потом вспорхнула в воздух над сценой. В зале мгновенно воцарилась настороженная тишина.