Драконье наследство
Шрифт:
– Спасибо за совет, конечно, – благодарю я и тут же возмущаюсь. – Давай, колись, что ты задумала?
– Одевайся, – раздается в ответ команда.
Недоумеваю:
– Зачем это?
– Я, кажется, подставила тебя сегодня с выпивкой. Тебя из-за этого Фукс прогулки по городу лишил. Это неправильно. Так что, подруга, я хочу загладить свою вину и, так сказать, компенсировать твой моральный ущерб.
– Да необязательно было… – теряюсь я.
– Еще как обязательно, – заявляет Эрин. – Брось сомневаться, Хэш! Когда еще тебе выпадет
Все еще сомневаюсь:
– А если Фукс узнает?
– И что он сделает? Снова в номере запрет? – смеется Эрин. – Его волнует только наше завтрашнее присутствие на Празднике и дурацкая поэма. Прочтем свои отрывки хорошо, и нам все простят. Уж поверь мне.
Хочется верить…
– Ладно, – соглашаюсь я. – Пойдем.
Натягиваю наскоро спортивный костюм, ботинки, накидываю куртку и мышью крадусь следом за Эрин. Мы сбегаем по лестнице вниз. Лифт не используем – вдруг там окажется кто-то из нашего руководства? На ресепшене загорелый блондин без лишних слов забирает наши ключи и желает приятной прогулки.
На улице невероятно свежо. Пахнет нарождающейся листвой. Климат в столице чуть теплее, чем у нас в Бежине. Здесь весна уже вовсю теснит зиму.
Мы с Эрин идем через просторный сад, полный экзотических растений, укромных беседок, статуй, фонтанов. Мимо системы декоративных прудов с цветными карпами и воздушными мостиками. Миновав сад, спускаемся по мраморной лестнице на стоянку. Там припаркованы дорогие машины постояльцев. В уголке сиротливо ютится наш универский автобус.
– Куда мы? – начинаю подозревать неладное я.
– Сейчас увидишь, – хитро обещает Эрин. – Тебе понравится.
Мы заворачиваем за автобус и видим…
У меня дух захватывает, и в душе поднимается волна – смесь восторга и ужаса. Черное чудовище, что глядит на меня блестящей фарой, не может вызвать иных чувств.
– Это… чей байк? – сбивчиво интересуюсь я.
– Одного моего приятеля, – гордо делится Эрин. – Но этой ночью он мой. Наш. Круто?
– Ага…
По спине ползут мурашки предвкушения. Мы сбежали от проректорши и кураторов. В ночь. Одни. И поначалу я сомневалась – много ли мы набегаем в этом прекрасном, хоть и незнакомом городе пешком? И тут такой сюрприз!
Эрин уверенно водружается на сиденье байка, заводит его и приказывает:
– Залазь.
Я слушаюсь. Сажусь сзади, вцепляюсь в ее кожаную куртку и замираю в предвкушении. Рев мотора – и на нас ветром выплескивается яркая столичная ночь.
Какое-то время мы летим по широкому проспекту, полному вывесок, людей и дорогих машин. У входов в ночные клубы стоят очереди нарядных прожигателей жизни.
И мы сегодня такие же!
За проспектом Эрин тормозит возле городского сада. Разворачивается ко мне с таинственным видом.
– Хочешь съездить кое-куда?
– Куда это? – настораживаюсь я.
И Эрин объявляет торжественно:
–
– Чего? – Не верю своим ушам. – К Стене же нельзя? Там все охраняется.
Да. Это действительно так. Вдоль Стены идет охраняемая зона отчуждения. Подходить можно только к воротам, где висит колокол, и то только во время Драконьего Праздника и по особому разрешению. При этом участок Стены с воротами находится не на всеобщем обозрении. К нему пристроили целый дворец, названный Дворцом Явления.
В общем, просто так пойти и взглянуть на Стену нельзя.
– Не боись, – смеется Эрин. – Я знаю пару тайных лазеек.
И я соглашаюсь на авантюру. Это ведь действительно интересно. Когда еще в жизни такой шанс представится?
– Веди. Вернее, вези.
Мы снова садимся на байк и движемся в сторону Стены. Дорога ложится под колеса. Мы летим сквозь цветастую ночь. И вот впереди загораются красные огни блокпоста. Карнавальное убранство улицы резко обрывается туманной пустотой, над которой возвышается черная громада Стены, перечеркнутая ало-черным шлагбаумом.
Эрин сворачивает в какой-то проулок, долго петляет между домами и наконец тормозит в тупике за мусорными контейнерами. Сообщает с довольным видом:
– Приехали.
– И куда дальше? – любопытствую я.
– Туда! – Эрин с ловкостью кошки взбирается на контейнер. – Давай за мной.
Я лезу следом. В нос бьет ассорти из мерзких запахов. Убегает в панике крыса из-под ног…
Эрин тем временем взбирается по железной лесенке на балкон дома и машет мне.
– Чего копаешься, Хэш?
– Да иду я… – оправдываюсь, шустро перебирая ногами по ступенькам.
Балкон окольцовывает дом по периметру. Мы идем мимо темных окон на сторону, с которой открывается вид на Стену. Здесь она совсем близко. Всего-то квартал отделяет…
Меня удивляет, что дома, стоящие близко к Стене, все темные.
– Они же нежилые, – догадываюсь я.
– Ага, – соглашается Эрин. – Всех выселили, когда Стену возвели. Там зона отчуждения. Никто сто лет не живет.
– Ясно…
По пустым улицам, поросшим редкими деревьями – их тут, видимо, все-таки чистят, – тянутся длинные тени. Их рождает огромная луна, выбравшаяся из-за горизонта. Ее свет заливает крыши, блестит на обрывках проводов, местами оборванных, местами провисших.
Эрин вдруг предлагает:
– Пойдем туда?
– Туда? – Меж лопаток стекает ручеек ледяного пота. – Думаешь, можно?
– Конечно… – вскидывает брови Эрин. – Конечно, нельзя! – Она смотрит на меня с вызовом. – Или ты, Хэш, испугалась?
– Вот еще! – принимаю вызов я.
– Тогда не отставай.
Эрин перелезает через стальные перила балкона и легко перепрыгивает на плоскую крышу соседнего одноэтажного дома из зоны отчуждения. Я перебираюсь следом за ней. Оглядываюсь. Город за спиной сияет в переливах света, а перед нами лишь старые плоские крыши, туман и темнота.