Драконье сердце
Шрифт:
– Тогда ты в большой заднице, – обрадовал его Ал. Одновременно испытывая облегчение и злясь на легкомысленность племянника.
– В чём дело? – нахмурился тот. – В чём они замешаны?
– Торговлей итанэ. Они покупают или просто воруют итанэ у дистриктов. Дистрикты нуждаются в огненных камнях. И могут продать неугодных итанэ таким как Поритодий. Они говорят, что изгоняют из дистрикта, а сами продают их.
– Но зачем?
Племянник, казалось, был искренне взволнован, и Алу стало спокойней.
– Девушек – для развлечения. Не каждый может и хочет содержать санорэ или жить с ней всю жизнь. А водная магия нам нужна, чтобы успокаивать бушующий огонь
– Да, хотя не понимаю, почему не драконы. Им с огненной магией было бы проще.
– Лаву сначала надо погасить, чтобы она затвердела. Без итанэ этот процесс очень долгий. А итанэ с помощью водной магией сразу добывает нужного размера готовый камень, огонь в котором поддерживает дракон. Но услуги итанэ в этой сфере всегда были дорогими, они сгорают на этой работе очень быстро, всего за несколько лет. Пару, максимум пять, на моей памяти. И получается, что добыча огнекамней имеет малый выхлоп. Поэтому у добывающей компании выход один – снизить плату итанэ. Как это сделать? Экономически выгоднее иметь рабов.
– То есть все в курсе, но вы ничего не предпринимаете, – обвинил его Адриантентор.
– Сколько бы с этим не боролись мои предшественники, этот бизнес всегда существовал и будет существовать. Уничтожаешь одних, на их место приходят другие, ещё зубастее. Существуют негласные договорённости. И когда я принимал власть, я знал, на каких условиях я её принимаю. Это не значит, что я смирился и закрываю глаза. Но у того же Акронхына поддержка семидесяти процентов членов Завета драконов. За всё время он успел повязать своими делишками семьдесят процентов тех, что стоят у власти, представь! А я прошёл пятую ступень и получил статус Драконье Сердце только три года назад. К тому же, встань на моё место – мой племянник якшается с этими людьми. Чем не компромат? И вообще, как я могу кому-то доверять?
– Прости, Ал, не знал, – покаялся Адриантентор.
– Надеюсь, ты говоришь искренне.
– Я не знаю, как тебе доказать это. Хочешь, я подружусь с ними и стану шпионом?
– Нет! – чуть не вскочил с места Ал. – Единственная моя просьба, чтобы ты держался от всей этой шелупони подальше. Не влезал в сомнительные истории. Не бросал тень на моё имя и на нашу семью.
– Хорошо, Ал, – клятвенно заверил племянник.
Как хотелось в это поверить!
– Ал, я решил войти в постоянные члены жюри на конкурсе. Ты можешь это устроить? – спросил Адриантентор.
– Могу. Но чего вдруг? Я уж было решил, что с потерей надежды отыскать там свою санорэ, тебя перестал интересовать конкурс.
– Нет, мне понравилось судить. Понравилась сама атмосфера шоу, азарт, напряжение – зря я раньше не ходил.
Ал настороженно посмотрел на племянничка, слишком уж тот был безмятежен, что навевало подозрения. Тот явно что-то замыслил. Но что? Неужели что-то пронюхал? Ведь крутится теперь рядом с ним. Мог или нет? И на чьей он стороне? Надо быть осторожным и присматривать за ним.
– Конечно, я решу этот вопрос, – сказал Ал.
Мелопея
– Общипанная чайка…– смешки за спиной.
И тут же:
– Ах, Мелопея, это так ужасно что с тобой случилось. Бедняжка, как же тебе выступать, пока всё не заживёт? – глядя в глаза, сочувственное.
– В костюмах будет ходить, красоту прятать, – прошипела Арунэллла, единственная, кто не выражал притворного сочувствия.
Майрана сжала мою руку в сочувствии. Да, неприятно, особенно замечания про крылышки. Они ещё чесались в том месте, где кожа лишилась перьев, вызывая зуд. Ему нельзя уступать. А то можно расчесать себя так, что лишишься и остальных перьев. Наживёшь незаживающую язву, и момент появления нового оперения оттянется на долгое время. Мазь от зуда помогала, но только первое время после наложения. Поэтому Майрана плавала… ой, то есть ходила за мной хвостиком и обновляла повязки.
Но я знала одно средство получше, но для этого мне надо снова посетить ботанический сад. Попробую сегодня вечером.
Глава 18
Конкурсантки собрались с продюсерами шоу и наставниками, чтобы разобрать концерт накануне. Разбирали косяки и указывали на ошибки. Ко мне претензий не было, наоборот, даже похвалили за креатив и самодеятельность. Но я внимательно слушала разбор заплывов у остальных итанэ – ведь известно, что умный учится на чужих ошибках. Потом подвели итог соревнований:
– Итак, во втором отборочном турнире, больше всех голосов жюри собрали!.. Мелопея, Арунэлла, Урха, Джина, Якинака, Аспария, Ашмирнака, – прозвучало имя драконицы и ещё два имени сирен из других команд, всего девять. – Но не у всех из вас, – обратилась Танария к нам, – высшие баллы за прошлый конкурс. Мелопея, с тобой разговор отдельный. Ты вообще не участвовала в прошлом отборочном концерте, поэтому у тебя нет баллов. Мы посчитали это несправедливым и присудили тебе минимальный балл для прохождения в следующий тур – три балла. Таким образом, у тебя двадцать баллов. Меньше всех среди лидеров этого тура.
Я кивнула.
– Спасибо за возможность участвовать дальше в конкурсе и за то, что не отчислили сразу, – поблагодарила я как подобает воспитанной итанэ. – Бонус в виде баллов – это неслыханная щедрость с вашей стороны, благодарю.
Наставники и продюсеры благожелательно и одобрительно улыбнулись. Мелисанда могла бы гордиться мной в этот момент.
– Посмотрим на таблицу баллов, – на огромном экране вспыхнула проекция визора, и перед нами появилась табличка с баллами. – Безоговорочными лидерами у нас стали Ашмирнака, Арунэлла, Аспария – заметьте, все трое участниц с материка, – улыбнулась Танария, – а также к ним в команду попала Урха. За ними идут…
Танария начала обсуждать таблицу. Я занимала место чуть выше середины, что было в моих условиях совсем неплохо.
– И последней, с семью баллами идёт Циринадин, – повернулась к бледной напуганной итанэ Танария. – Тебе надо очень постараться на следующем концерте – иначе ты претендент на выбивание.
– Я сделаю всё, что смогу, – пролепетала девушка.
– Так, девочки, следующий концерт у нас будет тематическим, – закончив обсуждение прошлого концерта и переходя к следующему, объявила Танария. – Как мы все помним, наступает дата эпохи Нового мира, дата, когда случилась катастрофа, и прежний мир ушёл под воду и перестал существовать. С той поры принято начинать отчисление Нового мира, и у нас 3032 год сменится 3033 годом. Мы не празднуем эту дату, как праздновали смену годов в старые времена. Это день скорби и памяти всем погибшим представителям разных рас, населявших мир Анэр. И мы отдадим дань памяти траурным событиям на нашем концерте. Конечно, мы разбавим траурные песни другими, иначе зрители заскучают. Песнями первых итанэ и устроителей дистриктов. Ведь было место и любви, и надежде тех, кто выжил, на спасение и новый мир.