Драконий подарок
Шрифт:
Ладно, как говорил майор Уточкин: «От проблем голову как страус не спрячешь. Плац-то бетонный». Придется решать задачи по очередности их возникновения. Если один раз я научилась бегло читать, значит смогу повторить достижение.
В дом я влетела взъерошенной, но энергичной птицей. И столкнулась в холле с тремя весьма взволнованными людьми.
– Вон она! Я ее держу! – взвизгнула какая-то субтильная девица и попыталась обхватить меня за талию.
Глава 6. Сильную девушку разговорами не остановить
Но,
– Стоять! – пришлось выставить между нами руку. – Не надо меня трогать за чистое платье.
Я подняла голову и обнаружила стоящих у лестницы профессора и леди Норму. Они были явно взволнованы и рады моему приходу.
– Вайалет, перестань, она же сама пришла. Ох, Кати, я переживал!
– мэтр бросился ко мне, и в этом случая я, не сопротивляясь, позволила ему схватить себя за руку.
Вайалет? Насколько помню он упоминал это имя, когда говорил о помощнице, служанке или студентке. Она должна была присмотреть за Катариной, но в итоге несчастная девушка оказалась на утесе, упала в озеро и утонула.
Я внимательно посмотрела на нее. Ничего особенного. Вайалет была худенькой, с приятным юным личиком и круглыми глазами. Только волосы тусклые, сероватые, словно кто-то подкрутил яркость на минималку.
Она вдруг заморгала и ткнула в меня пальцем.
– Но вот же она, ваша Кати. Целая и невредимая. А вы говорили, что пропала, что в беде. Сами теперь убедились, какая она ловкая? Разве ее удержишь? А вы ругали меня, мэтр Эграс, ни за что ни про что сердились.
Всхлип, еще один. Из блестящих глаз закапали слезы. Мы с профессором оторопели.
Есть слезы боли или слабости. В этих случаях я всегда знаю, что делать, как помочь. Но иногда плачут обвиняя, подчеркивая случившуюся вопиющую несправедливость. И начинаешь чувствовать себя виноватым.
– Я… Я, профессор, стараюсь для вас изо всех сил. Спросите – отдыхала ли ты, Вайалет сегодня? Нет! За весь день не присела. А вы… А меня…
Мэтр растерялся и забормотал:
– Ох, милая, и правда, загрузил я тебя. Иди отдохни, мы сами поговорим с Катариной, не волнуйся, до завтра с нее глаз не спустим. А утром приходи как обычно…
Он открыл дверь и продолжал извиняться, пока шмыгающая носом Вайалет не сошла с крыльца.
– Рада видеть вас, леди Норма, - вежливо сказала я, наблюдая как мэтр закрывает дверь и прячет глаза.
– И я тебя, девочка, - тепло сказала дама. – Мы нашли магическую воронку, в которую ты попала. Очень сильную и необычную, едва смогли ее зачистить двумя конами. Представляю, как тебе досталось.
– Ой, что ж мы стоим, - пришел в себя отец и потянул меня в гостиную. – Иди-ка сюда, малышка. Расскажи, куда убежала.
– Это не так важно, - пробормотала я, искоса осматривая чистенькое, но какое-то бездушное помещение. Даже картин на стенах не было. Только диван с креслами, да длинный стол со стульями из золотистой, похожей на сосну древесины. – Лучше скажите мне, а далеко ли до конца лета? Когда вступит в силу брачный договор?
– Твой папа прав, - медленно сказала леди Норма, присаживаясь за стол и смыкая перед собой замком узкие ладони. – Ты действительно говоришь намного лучше. Великолепный феномен просветления. А насчет лета… Жаль, что со счетом у тебя по-прежнему проблемы. Осталось совсем немного, Катарина. В первый день осени твой папа передаст тебя мужу, а мы начнем занятия в академии. Через неделю.
– Надеюсь, никто из здесь присутствующих не поддерживает торговлю людьми и драконами? – серьезно спросила я, усаживаясь напротив.
– Ох, - пробормотал мэтр.
– Ты это к чему? – сощурилась леди Норма.
В гостиной потемнело. Так… Я неправильно начала разговор. Обвинять могущественных магов – плохая идея. Да и в принципе, пугать в начале переговоров можно только в одном случае – если ты сильнее всех. А я… ну так.
– Я очень переживаю, - мгновенно погрустнела я, меняя направление беседы и одновременно лихорадочно подыскивая аргументы.
Если скажу, что вообще не хочу замуж, в ответ мне еще раз объяснят о проклятии и что договор уже не разорвать. При этом будут смотреть с состраданием и принимать за глупышку, не осознающей происходящей с ней беды.
Придется действовать хитрее. Думай, думай, Катя. Что для них важно? Как бы они поступили в похожей ситуации? Говори с ними на их языке, теми словами, в которые они поверят.
– Была сегодня на отборе в команду «Красных Монстров», - со вздохом сообщила я.
– Лучшая команда для игры в марахан на побережье, - гордо подтвердила Норма. – Будь я в твоем возрасте, тоже сбежала бы на них посмотреть. После отбора новичков настоящие игроки показывают, как надо было проходить дистанцию, чистый восторг!
Эх, а я ушла раньше. В следующий раз обязательно прибегу поболеть за лорда Нервига и останусь до последней минуты. А пока – надо продолжать гнуть свою линию…
– Я увидела соревнование, азарт, радость победы… и поняла, что еще и не жила-то как следует. Не летала, не влюблялась, не училась. А ведь сегодняшний день дал мне шанс. Возможно, единственный в жизни! За который надо хвататься, бросить все силы, чтобы изменить судьбу и стать здоровой девушкой. Папа, ты же хочешь, чтобы я стала нормальной? Училась в Академии и ты мной гордился?
Профессор побледнел, его пальцы задрожали.
– Ты для меня все, малышка. Но договор подписан и дэс Джилиан Спайгорн – достойный молодой мужчина.
– Я не люблю его. А он меня презирает. Представь, как я в полном сознании буду мучаться, понимая в каком ужасающем положении нахожусь. Эти годы будут пыткой, уничтожающей мою веру в себя. Поэтому я и умоляю меня выслушать. Поступив в академию, я могла бы приостановить договор и, что еще важнее, найти способ выхода магии или хотя бы сохранения душевного здоровья. Маленькие дети не могут направлять магию, а взрослые? Я же даже не пробовала научиться… Па, а у тебя есть возможность как у преподавателя, оплачивать занятия в академии? Дело в финансах?