Дракула, Айвенго, Всадник без головы и другие

Нестеров Ростислав

Однако Квинси Моррис остался вполне доволен этим результатом и пообещал с помощью подручных инструментов немедленно довести наиболее подходящий кусок серебра до состояния пули.

– Я подстрелю эту тварь первым же выстрелом! – с гордостью сказал он. – Стало быть, вторая пуля просто не понадобится…

22.Сочная схватка с вампиром

Обеспечив безопасность Люси, мы собрались на чудесный открытой террасе, увитой плющом, – во-первых, здесь можно было подышать свежим воздухом, во-вторых, приготовить ужин на костре, поскольку кухня была полностью

выведена из строя.

С отъездом доктора Сьюарда, имевшего не слишком приятное свойство считать себя умнее других, наша беседа приобрела куда более приятный и непринуждённый характер. Когда стемнело, Мина принесла свечи и сообщила, что Люси, выпив чашку бульона, забылась беспокойным сном.

– Она бормочет что-то про чёрные крылья и красные глаза, – чуть не плача, сказала Мина, – и вздрагивает всем телом!

– Не волнуйтесь, мисс Мюррей! Под защитой чеснока ей ничто не угрожает! – Ван Хельсинг широко улыбнулся. – Думаю, что благодаря этому полезному овощу все мы можем нынешней ночью спать совершенно спокойно.

– Ну, не знаю, как все, а я – так точно! – радостно сообщил Квинси Моррис, похлопывая по кобуре с револьвером. – Пусть только сунется!

И мы разошлись по комнатам, пожелав друг другу приятных сновидений…

Однако быстро заснуть не удалось. Не скажу, что мысль о возможной встрече с Дракулой сильно пугала меня. Одно дело – жуткий замок в далёкой Трансильвании, и совершенно другое – нормальный дом в родной Англии. Да и чего ему, собственно, лезть ко мне, когда рядом есть Люси?

"В этом-то и загвоздка! – думал я. – Дракула заглянет в окно к Люси, наткнётся на чеснок и начнёт в гневе искать другую лазейку. И где гарантия, что в результате этих поисков именно я не окажусь у него на пути? Американец вон серебряной пулей обзавёлся! Не без твоей, кстати, помощи…"

А действительно, что я буду делать, если Дракула вдруг ворвётся ко мне? Прятаться под кровать? Отбиваться подушкой? Или ссылаться на слова Ван Хельсинга, который утверждал, что этой ночью благодаря чесноку нам ничего не угрожает?

Подумав немного, я посетил разорённую кухню и набрал в единственное уцелевшее ведро холодной воды. В конце концов, даже если от этого не будет никакого толка, то, во всяком случае, можно не опасаться и вреда! Уже засыпая, я с удовольствием вспоминал разные случаи из жизни, когда вовремя пущенное в дело ведро с водой помогало выйти из весьма щекотливых ситуаций.

Кстати, на лестнице я встретил многоопытного Ван Хельсинга – этот сторонник всесильного чеснока при виде меня попытался что-то спрятать за портьерой. Но я успел разглядеть добротные трёхзубые вилы на короткой толстой рукояти, явно позаимствованные у садовника. Как говорится: на чеснок надейся, а сам не плошай!

Ночью меня разбудил страшный грохот – спросонья мне показалось, что по меньшей мере рухнул потолок. Я вскочил с кровати и заметался в поисках одежды. Увы, некстати подвернувшаяся под руку свеча погасла, и комната тотчас погрузилась в темноту. Что же делать? Выскочить в пижаме? Но прилично ли это? Я ведь как никак подручный стряпчего!

Внезапно тишину, еще не успевшую оправиться от предыдущего грохота, разорвал возмущенный вопль, в котором я без труда узнал голос Дракулы! Так значит, пока я валяю тут дурака, кровавый граф уже проник в дом и вершит своё грязное дело!? Забыв про сомнительный внешний вид, я схватил ведро с водой и выскочил из комнаты в одной пижаме…

И вовремя – дверь в комнату Люси распахнулась и оттуда буквально вылетел мой старый знакомый! Глаза его пылали огнём, острые торчащие вперёд зубы блестели, однако лицо почему-то утратило благородную бледность и было обильно вымазано сажей. Увидев меня, граф рванулся в противоположную сторону коридора, но там на его пути встал Ван Хельсинг с вилами.

– Ваша карта бита, граф! – официальным тоном заявил Ван Хельсинг и сделал в сторону Дракулы решительный выпад.

Дракула замер на полушаге и бросил быстрый взгляд в мою сторону. Видимо, моя фигура в пижаме с безобидным ведром в руке показалась ему менее опасной, чем грозный трезубец Ван Хельсинга, и он, повернувшись в мою сторону, совершил внезапный стремительный прыжок. Вид летящего по воздуху монстра произвёл на меня столь сильное впечатление, что я не только выплеснул в его сторону воду, но выпустил из рук и само ведро!

23.Продолжение ночной схватки с вампиром

Эффект превзошел все ожидания – сперва Дракула промок до нитки, а потом получил ведром по лбу. Раздался торжественный звон, и гордо парившая в воздухе фигура плюхнулась на пол. Не знаю, насколько чувствительны к боли вампиры и наносят ли им вред холодная вода и удары ведром по голове, но этот явственно сказал: "У-у-у…" и схватился за больное место.

– Отлично, мистер Харкер! – крикнул Ван Хельсинг и, желая закрепить успех, метнул в сидящего на полу Дракулу свои вилы.

И надо же такому случиться, что вампир в этот самый момент пришёл в себя и резким, почти неуловимым движением вскочил на ноги. Дракула был совсем близко от меня, и я без труда прочитал в его пылающих гневом глазах свой приговор. Мысленно я уже чувствовал на горле страшные клыки… Но тут лицо вампира, и без того выглядевшее забавным из-за причудливых разводов полусмытой сажи, исказилось гримасой такой вопиющей растерянности, что я невольно засмеялся.

Не знаю, куда метил Ван Хельсинг – возможно в голову, но, неожиданно вскочив, Дракула подставил под удар куда более мягкое и чувствительное место. Взвыв совершенно уж нечеловеческим голосом, Дракула скрылся в спальне Люси. При этом глубоко воткнувшиеся вилы потешно вздрагивали, напоминая игриво отставленный назад собачий хвост.

– Скорее за ним! – скомандовал Ван Хельсинг. – Пока он не причинил вреда Люси!

И мы смело кинулись за Дракулой…

Но тут раздался звон разбитого стекла и треск ломаемых кустов – будучи не в силах терпеть запах чеснока, Дракула с ходу выбил окно и вывалился прямо в кусты.

– С перепугу забыл, что летать умеет! – пояснил Ван Хельсинг, первым врываясь в спальню.

И вдруг грянул взрыв ужасающей силы! Профессора отбросило назад, прямо на меня, и мы, вылетев обратно в коридор, рухнули на мокрый ковёр. Что это? Помощь регулярных армейских частей?