Дредноут по имени Никки
Шрифт:
– - А зачем...
– - Почему жрут нас?
– - Свирь как-то зло ощерилась.
– - Есть весьма правдоподобная теория, что таким образом они собирают материал для собственной эволюции. Им, на самом деле, вообще без разницы, что жрать -- металл кораблей, БЧ орудий, бетон и арматуру пирсов, людей или же своих из тех, кто слабее.
Я невольно вздрогнул. Каннибализм -- не то явление, для которого у любого уважающего себя человека есть оправдание. Человек может есть акул, акулы могут есть людей. Но человек -- человека -- это как-то за рамками добра и зла.
– - Ничего, Ника, начнётся учёба, нам сольют полный пакет материалов для
Свирь хотела ещё что-то сказать, но короткий стук и тут же открывшаяся дверь прервали её на моменте вдоха.
Давно забытые рефлексы подбросили тело с кровати, и, прежде, чем успел хоть что-то сообразить, оформили меня в стойку смирно. Что забавно, Карину точно так же выметнуло с постели -- и совершенно сходным же образом разместило слева от меня.
– - Отставить доклад, -- усмехнулась Влада, аватара линкора Мутсу, входя в комнату.
– - Вольно.
Внимательным взглядом насыщенно-зелёных глаз младший инструктор с нарочитой небрежностью и даже некоторой ленцой окинула помещение и, прикрыв за собой дверь, вошла внутрь.
В таком виде -- без кепки и с распущенными волосами, Мутсу выглядела просто потрясающе. Форма девушкам редко идёт... И это -- то самое редчайшее исключение.
Пока одна часть сознания откровенно любовалась инструктором и при этом контролировала лицевые мышцы, вторая лихорадочно соображала, к чему может придраться начальство, нагрянувшее с внеплановой проверкой вверенного личного состава. Как минимум -- открытое окно и мятые постели. И, пусть сейчас двухчасовое окно личного времени перед отбоем, если у адъютанта плохое настроение -- и до полотенца, заменяющего аккуратно повешенную для просушки форму, догребётся.
– - Вы молодцы, мальки, -- огорошила Влада и, шагнув вперёд -- совершенно внезапно обняла Свирь, с какой-то нежностью взъерошив ей волосы и чмокнув в макушку.
– - Если бы Аня не сказала, я бы вас с сестрой так и не узнала, -- мурлыкнула Мутсу, продолжая тискать разулыбавшуюся девушку.
– - Тащ госпожа младший сержант, прикажете удалиться?
– - выпалил я, вполне соображая, что лишним тут быть несколько некомильфотно.
Влада, вновь зарывшись носом в волосы девушки, сверкнула поверх рыжей шевелюры искрящейся зеленью глаз:
– - Николь, не кипиши. Всё порядке, -- и отстранившись от медсестры, удерживая ещё на расстоянии вытянутых рук, покачала головой.
– - Ну вы и вымахали, головастики! Вот же, совсем недавно, пищали и за пояс в прыжке цеплялись... Рада видеть тебя вновь, стрекозка.
...А потом сидели, пили чай с печеньками и полученным спецрационом, я потихоньку отходил от контраста в поведении Влады, а прискакавшая вскоре после инструктора Марина напару с сестрой плотно наседали на уши Мутсу.
Встрепенувшись, инструктор прикрыла глаза, ликом на миг преисполнившись отрешённости, достойной Будды, и, с видимым сожалением покинув занимаемый стул, встала.
– - Пятнадцать минут до отбоя, мальки. Засиделась я с вами. И главного не сказала, да.
Влада хитрым взглядом окинула нашу троицу и широко улыбнулась:
– - С обеда вас снимают с подготовки. Технари утром заканчивают монтаж новых сканеров, полтора часа плюс-минус час на контрольные тесты, и вам назначено быть первоиспытателями.
– - Но, Влада...
– - дёрнулась было Обь, но наткнулась на серьёзный взгляд младшего инструктора.
– - Никаких "но", стрекозы. Ваши старшие продавили повторный скан. С визой советника.
Последнее слово было сказано, вроде бы, и без каких-то ударений или интонационно-смысловых выделений, но прекрасно прочувствовалась опущенная приставка "Особый".
– - А тебе, Николь, полный скан пройти просто жизненно необходимо, иначе ничего, кроме треников, в активном режиме использовать не сможешь.
Я задумчиво почесал в затылке:
– - Вроде на базе в ЕК сканировали же?
– - То, что они насканировали по Деве с вялотекущей длительной инициализацией, можно с чистой совестью использовать в туалете. Даже больше толку будет. Анкерам тренировочного сьюта без разницы, к чьей структуре прилипать, хоть к ТАРКу, хоть к супермонитору, хоть к ялику какому перекатному. А вот на имперских верфях без нормальных данных тебе варсьют делать не возьмутся -- доспех-то что, не сложно новый склепать, а вот самоубившуюся на стендовом тесте из-за рассинхрона и сбоя управляющих контуров Деву -- не вернуть. Оно тебе надо?
– - Рано мне умирать.
– - Вот и я так думаю, Николь. Так что никаких "не хочу" и "не буду" -- после обеда десять минут на перекурить и оправиться -- и ласточками к санчасти.
– - Есть к санчасти после обеда, -- хорошо так, хором в три глотки, гаркнули, аж в ушах немного зазвенело.
– - Дежурных по этажам предупрежу, чтобы после отбоя ещё с полчаса не дёргались -- как раз помыться успеете.
– - Да не...
– - попыталась что-то возразить Карина. Безуспешно, впрочем.
– - Никаких "нет", стрекозы. Я ваше время отняла -- мне его и компенсировать. Добрых снов, мелочь, -- и вышла, оставив после себя -- по крайней мере, в моём сознании -- звук отчётливо рвущегося шаблона. Ну вот просто не увязываются между собой образы сурового и необщительного инструктора и милой, улыбчивой девушки.
Попрощавшись с нами, Марина убежала, а Свирь, широко и открыто, совсем по-детски улыбаясь, отправилась в душ.
Перепроверив надёжность закреплённой за окном одежды, как-то разом ощутил состояние душевного перенапряжения и, оставив не заданные Свири вопросы на завтра, завалился спать.
Дефективная
Где-то на территории Империи
Знает ли кто-нибудь, каково это -- осознавать свою полную бесполезность? Понимать, что ты -- именно ты -- реально можешь приносить пользу, быть полезной, -- быть. Можешь... Могла бы. Не здесь, не сейчас. И, увы, не ты...
Бледнокожая девушка сидит на срезе-ступеньке чудовищного монстра из армированного бетона, именуемого военными -- сухой док.
Сверху ощутимо давят тысячи тонн горной породы, удерживаемой лишь за счёт рангоутов, рёбер жёсткости и усиленных многослойных стен. Странно так: понимать, что вот этот природный купол над головой -- с лёгкостью выдержит попадание МБР, сохранив всё, прикрытое собой, в полной безопасности, убережёт от проникающего жёсткого излучения, и через безумно сложную многоступенчатую систему фильтрации и рекреации -- доставит воздух, очищенный от отравы. И если рухнет -- девушка даже пикнуть не успеет. Наверное, сигналы боли, бегущие от раздрабливаемых, прессуемых участков тела просто не успеют добежать по нервной системе до мозга, чтобы оповестить о наступившем конце.