Древние изобретения
Шрифт:
Потомки, в следующий раз при составлении календаря учтите, сколько пришлось ломать головы мудрецам и ученым в течение последних 30 тысяч лет, чтобы обеспечить нас подходящим вариантом.
ДНИ НЕДЕЛИ
Порой ученые, не принимая всерьез астрологию, покидая в пятницу вечером лаборатории и говоря друг другу "ло понедельника", невольно следуют древней астрологической системе. Не только названия дней недели, но также их число и последовательность уводят нас к астрологическим представлениям вавилонян. Приблизительно к 700 г. ло н. э. они придумали 7-дневную неделю, связанную с основными астральными богами. Этой недели мы придерживаемся и поныне.
Современный западный мир обязан своим календарем римлянам, которые, выдержав продолжительную борьбу с 8-дневной неделей, в конце концов выбрали вавилонскую систему, широко используемую на Ближнем Востоке с III в. до и. э. по сей день. Римляне просто заменили имена вавилонских астральных богов на римские эквиваленты. Таким образом, день Набу,
Но почему дни недели чередуются именно в этой последовательности? Кроме парного сочетания Солнца и Луны, эта последовательность кажется крайне произвольной. И в то время как выбор семи дней отражает число астральных богов, их порядок не отражает традиционный порядок следования, основанный на древнем понимании структуры солнечной системы: Сатурн — Юпитер — Марс — Солнце — Венера — Меркурий — Луна.
Как объясняется это противоречие? Ответ исходит от другого великого изобретения древней астрологии, которому мы до сих пор следуем — делению на 24 равных отрезка времени, или часы. Боги планет, совершая обороты в их обычном порядке, управляют часами. Например, Сатурн господствует над первым часом субботы, за ним следует шесть других богов до 7-го часа. Затем весь цикл повторяется опять с Сатурном на 8-м, 15-м и 22-м часах. 23-й и 24-й часы посвящены Юпитеру и Марсу, а после 1-го часа дня — богу Солнца, следующему в ряду. Следовательно, бог Солнца осуществляет руководство этим днем.
Современные европейские названия дней недели присходят от латинских и англосаксонских эквивалентов древних вавилонских богов планет. Шаман был вавилонским богом Солнца, Син — богом Луны, Нергал — богом Марса и т. д. Исключение составляет итальянское Saba to (суббота), взятое от еврейского слова Sabbath , и итальянское и французское названия воскресенья, которые означают "Божий день " и взяты от латинского Dominus ("господин "). Лаже это последнее имеет языческие ассоциации: во времена поздней Римской империи Юлия Цезаря отождествляли с богом Солнца. Христос просто занял в данном ряду место пос л еднего.
Было изобретено простое устройство для определения соответствия названия дней и астральных богов часа. Расставив их в углах семигранника, можно узнать порядок богов дней, следуя по диагоналям. Неизвестно, когда и кем был изобретен этот искусный геометрический трюк, но подобная фигура изображена на одном из граффити, найденных в римском городе Помпеи.
Солнечная система по представлениям греческого философа Гераклита в IV в. до н. э. Его схема, следуя традиционной последовательности планет, установленной вавилонянами, показывает глубину древних астрономических знаний. Сатурн, Юпитер и Марс следуют в порядке их удаленности от Земли, причем Сатурн был самой удаленной от центра планетой, известной древним. Венера и Меркурий следуют за Солнцем, чтобы отличить их
Слева: простое устройство для счета дней недели по традиционному расположению планет, которые размещены, согласно древней астрологической последовательности, вокруг семигранной фигуры (гептограммы). Начиная с дня Солнца, следуя расположенным по диагонали стрелкам, доходим до Луны (понедельник), Марса (вторник) и т. д. Справа: схема обратной последовательности планет по дням нед ел и.
Таким образом, названия, число и порядок наших дней недели продиктованы логикой древней астрологии. Как будто недостаточно было вызова современным научным мнениям, когда вавилоняне изобрели семидневную неделю, так они еще и предвосхитили открытие, сделанное биологами XX в. Недавно стало известно, что человеческое тело управляется семью дневными биоритмами, которые можно обнаружить по небольшим изменениям в кровяном давлении и сердечном ритме, а также по реакции на инфекцию и даже пересадку органов. Эти же биоритмы воздействуют на другие живые организмы, даже простейшие — бактерии.
АЛФАВИТ
Сегодня мы воспринимаем алфавит как должное, забывая о том, какое это необыкновенное изобретение. Сущность алфавита заключается в его изящной простоте — его способности отражать широкий диапазон звуков голоса, имея всего 33 буквы. Сравните его с 49 тысячами иероглифов, каждый из которых выражает отдельное слово и которые необходимо выучить каждому образованному китайцу. Как остроумно заметил филолог-классик А. С. Мурхаус, "мы говорим: это просто, как а, б, в. Никто не скажет: просто, как китайская грамота или египетские иероглифы".
Заглядывая из современности вглубь веков, можно подумать: почему древние потратили так много времени, чтобы создать алфавит, тысячелетиями сражаясь с такими громоздкими системами письма, как иероглифы? Но алфавит кажется нам чем-то понятным лишь потому, что он нам уже знаком. Это одно из тех случайных изобретений, которые оказались успешными благодаря своей простоте, но это не значит, что их легко было изобрести.
Происхождение алфавита в действительности окутано тайной, и в какой-то степени проясняются только более поздние этапы его истории. Кириллица, используемая в настоящее время в России и некоторых частях Восточной Европы, была изобретена в IX в. до н. э. святыми Кириллом и Мефодием, византийскими миссионерами на территории нынешней Чехии. Она основана на греческом алфавите с добавлением нескольких дополнительных букв. Современный западный алфавит (используемый англичанами, французами, испанцами, немцами, итальянцами и прочими народами) идентичен латинскому алфавиту, который использовался при владычестве Римской империи; единственным различием являются средневековые добавления V, U и W (для обозначения этих звуков римляне использовали / и V). Это мы знаем определенно, как и общее происхождение греческого и латинского алфавитов. В течение VIII—VII вв. до н. э. в средиземноморском мире быстро распространялись различные алфавиты — греческий в Эгеиде, этрусский (прародитель латинского письма) в Центральной Италии и иберский — в Испании и Португалии. Без сомнения, все они были позаимствованы у финикийцев, суровых и меркантильных морских торговцев, живших на побережье современного Ливана и Сирии. Это благодаря им мы можем представить историю алфавита за много столетий до нас.
Алфавит был изобретен финикийцами Ливана и заимствован греками и этрусками в VIII в. до н. э. Латинский шрифт римлян был разработан из этрусского и греческого, а английский алфавит является модернизированным вариантом латинского. Сравниваемые буквы расположены в последовательности греческого алфавита.