Древние изобретения
Шрифт:
Страсть ко все большему сосредоточению информации в царских библиотеках Александрии и Пергама имела переменный успех, пока оба города не были завоеваны римлянами. Куда исчезли книги, остается тайной. Греческий историк Плутарх рассказывает, что Марк Антоний завладел 200 тысячами томов пергамской библиотеки в 41 г. до н. э. и подарил их царице Клеопатре, последней правительнице из династии Птолемеев. Но это отрадное сообщение об объединении двух соперничавших библиотек перечеркивается замечанием самого Плутарха о том, что он не верит этой небылице. В любом случае, к этому времени в Александрийской библиотеке было собрано полмиллиона свитков, и она продолжала процветать и под владычеством Рима. Утверждение о том, что Юлий Цезарь уничтожил
Действительными врагами библиотеки были поздние христиане, систематически обыскивавшие языческие центры знаний в IV—V вв. н. э. Библиотека была сожжена после завоевания ими Египта в 640 г. н. э., но к тому времени в этом некогда великом храме науки мало что уцелело. Если бы не арабы, сохранившие в своих университетах многое из наследия греческих наук и передавшие это западному миру в последовавшие средние века, то нам не были бы известны многие научные трактаты времен Греции и Рима.
Однако невозможно вообразить, чтобы древнее искусство средств общения ограничивалось чтением, письмом, лингвистикой, наукой об информации или передачей литературной и научной классики. Когда древние использовали коды и шифры, это мастерство действительно заключалось в сокрытии сообщения, чтобы его могли понять только тс, кто обладал ключом к разгадке. Но возникала необходимость в более прямых средствах общения, особенно при военных действиях, ключевым элементом которых была скорость передачи сообщения.
Почтовая служба, голубиная почта и даже телеграф были изобретены для того, чтобы как можно быстрее передать новость из пункта А в пункт Б. Достижения древних обществ в средствах общения, возможно, приблизили их к нам гораздо больше, чем любое другое техническое достижение: не только системы, которые они изобрели, очень похожи на используемые в настоящее время, но их назначение — сохранение записей — дает нам неоценимый источник информации о жизни древнего мира.
КАЛЕНДАРИ
В апреле 1963 г. писатель научно-популярного жанра Александр Маршак завершал книгу о начале человеческой цивилизации, когда наткнулся на статью о маленькой кости, испещренной насечками, найденной в Центральной Африке, в Ишанго, поселении каменного века у истоков Нила. Эта кость относилась к 6500 г. до н. э. (это на 3000 лет раньше времени расцвета египетской цивилизации и появления иероглифической письменности). Этот предмет поразил его воображение. Следуя интуиции, Маршак погрузился в изучение насечек на кости и буквально в течение дня совершенно спонтанно смог "разгрызть эту кость" — расшифровать скрытый в насечках смысл: он понял, что это календарь с указанием количества дней последовательных лунных фаз от первого восхождения новой луны по мере прибывания ее до полной, а затем — по мерс убывания до полного ее исчезновения.
Не будучи уверен в своем открытии, Маршак продолжал исследовать десятки подобных образцов из поселений каменного века, особенно взятых из знаменитых, украшенных наскальной живописью пещер Западной Европы. Казалось, его усилия принесли успех, и несмотря на первоначальный скептицизм археологов к его работе начали относиться серьезно. Маршак привел также убедительный аргумент — свидетельства современных "примитивных" культур, таких как якутов в Сибири и изолированных на своих островах жителей Никобар, недалеко от Малайзии, чьи "календарные палочки" очень схожи с доисторическими образцами. Некоторые из них оставались непонятными. Отметки на кости орла, найденной в Ле-Плакар (Франция), относящиеся к 13— 11 тысячелетиям до н. э., ясно демонстрируют тщательно продуманный рисунок, а не случайно сделанные насечки. Крошечные отметинки на кости соответствовали лунной теории Маршака. Позже он нашел вторую орлиную кость, которая, как он считал,
Календарь каменного века (?). Вид одной стороны орлиной кости с гравировкой, найденной в Ле-Плакар (Шаранта, Франция); тщательно нанесенные зарубки могут быть дета л ьной записью лунных фаз.
Скульптура богини плодородия из каменного убежища Лаюссел (Дордонь, Франция), высеченная из известняковой глыбы за 27—20 тысяч лет до н. э. Возможно, это богиня Луны: рог в виде полмесяца, который она держит, имеет 13 отчетливых линий, что соответствует числу лунных месяцев года. Число 13 все еще связано с лунной магией, и от нас зависит, считать его опасным или нет.
Лишь некоторые археологи приняли все утверждения Маршака. Несколько открытых им отметок, особенно более ранние образцы, могут действительно оказаться случайными насечками, и не все предметы со смысловыми обозначениями непременно являются календарями. В некоторых находились различные виды сообщений (подобно "письменным палочкам" американских индейцев). Тем не менее работа Маршака постепенно произвела переворот в нашем понимании доисторической мысли. Вероятность того, что лунные календари каменного века существовали начиная с 30 тысячелетия до н. э., уже не считается, по утверждению археологов, чем-то из ряда вон выходящим.
Маршак, безусловно, прав, считая, что самые ранние календари были лунными. Не подлежит сомнению, что луна и фала важную роль в жизни общин, добывающих средства к существованию охотой и рыбной ловлей. На некоторых животных охотились ночью. Луна следует более таинственным путем, чем солнце, что должно было производить на наших предков, живших приблизительно 500 тысяч лет назад, сильное впечатление. Размножение такого важного продукта питания, как рыба, черепахи и других морских животных, связано с лунными фазами, управляющими приливами и отливами. И вряд ли осталось незамеченным женщинами доисторической эпохи, что женский менструальный цикл — грубый эквивалент лунного месяца, состоящего из 29,5 дней.
Определение длительности года
В жизни людей солнце тоже играет важную роль, так как определяет смену времен года. Гораздо легче считать дни по лунным фазам, чем по солнечным (последние меньше и не так явно видны). Однако достаточно очевидно, что между повторением сезонных событий, таких как весенние приливы или долгий летний день, проходит время, немногим превышающее 350 дней. Не так трудно также определить с относительной точностью длительность года в днях.
Определение точной длительности года требует терпения и мастерства, а отнюдь не сложных приборов. Все, что необходимо, — это плоская горизонтальная поверхность, которую можно сделать на земле разными способами — используя уровень воды или на глаз. Единственным необходимым оборудованием является прямая палка, вертикально воткнутая в землю. Для проверки ее вертикальности может использоваться веревка с грузилом.