Древняя душа
Шрифт:
— Спасибо, Гаян.
Деметрий
Лишь небольшая бледность выдавала то, что моя Касик нервничает, когда она вышла из примерочной. Несмотря на всю злость, я мог лишь восхищаться ее силой духа. Рядом с ней шел Гаян. Сегодня он выбрал, кому служит. Заставить такого мужчину предать господина могла лишь любовь. Не ожидал от него такой смелости! Что ж, пока пусть будет так. Но если замечу, что магия рода Касик заставляет мерзавца мечтать о большем, умрет в таких муках, о каких и не ведал! Уж я позабочусь! С удовольствием!
— Я здесь, как ты и велел. — Сказала Касикандриэра, устремив на
— Мы еще кое-кого ждем. А вот и он.
— Деметрий… — прошептала девушка, увидев Кассия. — Зачем он здесь? — вот теперь она начала переживать. — Что ты задумал?
— Молчать! Вы летите со мной! — я развернулся и пошел к шаттлу.
— Стойте! — остановил нас женский крик.
Конечно же, Кассия! Бежит за нами, растеряв всю надменность, неловко выпятив локти в стороны. И гордыня, и взгляд свысока — все пропало, стоило любимому отпрыску попасть в мои руки. Что ж, подождем, нельзя упускать такую возможность повеселиться.
— Повелитель, — запыхавшаяся женщина даже поклонилась, — зачем вы забираете Кассия? Что приключилось? Он прогневал вас? Если так, накажите меня! Прошу вас!
— Не волнуйтесь, я верну сына в ваши любящие объятия!
— Живым? — дрожащим голосом уточнила Кассия.
— А вы умная женщина, надо признать! — я расхохотался. — Вот только дерьмовая мать! Вам нужно беспокоиться о том, что будет с Касикандриэрой. Вот она, рядом стоит. Это ваша дочь, первенец, если вы позабыли. Если с ней что-то случится, свадьбу отменят и сохранять жизнь вашему сыну и мужу мне будет незачем. Подумайте об этом.
Мы поднялись в шаттл. Риэра села рядом с братом, что озирался с потерянным видом, как ребенок, что упустил маму из виду, и сжала его руку. Парень посмотрел на нее с надеждой. Она ободряюще улыбнулась. Нет, так не пойдет!
— Дорогая, твое место рядом с будущим мужем. — Мой тон был однозначен. Девушка молча пересела вперед, в кресло рядом со мной.
Эта планета, бирюзовый шарик, была еще меньше, чем А-34. Ее я перевел в свою личную собственность, недоступную более ни для кого, поэтому система обороны сразу же ощетинилась, когда шаттл приблизился, готовясь уничтожить незваных гостей одним выстрелом лазерной орбитальной сетки. После введения кода нас беспрепятственно пропустили.
Поверхность планеты была океаном. Его масса мягко колыхалась, словно он сонно вздыхал, жалуясь на неведомые смертным человечкам проблемы. Я любил слушать его, отдыхая в одиночестве на одном из островов. Правда, с недавних пор на моей планете поселился новый житель. Именно с ним и предстояло познакомиться невесте и Кассию. Шаттл завис над небольшим островком с высокой черной горой, и осторожно пошел на снижение. Мы вышли из него, ступив на красноватый песок — по утрам он переливается и сияет, словно крошка из драгоценных камней. Я отвел гостей к белой лодке, что покачивалась на волнах, мы сели в нее, обогнули остров и причалили к нутру пещеры. Я спрыгнул на мелководье, донес Касикандриэру на руках до песка и поставил на ноги.
— Зачем мы здесь, Деметрий? — она вгляделась в мое лицо, надеясь, очевидно, прочитать ответы.
— Увидишь. — Ограничившись этим, я прошел внутрь пещеры. Здесь было достаточно светло. По бокам дежурила смена
— Что они здесь делают? — не переставала спрашивать принцесса.
— Спасают жизнь. — Мне захотелось рассмеяться — ирония судьбы, но это правда!
— Чью жизнь?
— Его. — Мой палец указал на гору мокрого песка в середине. — Сейчас все увидишь. Иди сюда. — Я взял ее за руку и помог забраться на каменный выступ — и как раз вовремя, чтобы не дать приливу промочить ее башмачки. Гаяну и Кассию повезло меньше. Впрочем, они уже были по пояс мокрые.
Вода стремительно прибывала. Когда она дошла до середины пещеры, песок зашевелился. Риэра ахнула, глядя на то, как оттуда выбирается наружу нечто. Лишь когда волны обмыли непонятное существо, стало ясно — это человек. Полностью обнаженный мужчина, повисший на цепях, что шли от его запястий к стенам пещеры. Впрочем, он давно потерял человеческий облик — голова стала шаром из спутанных в колтуны серовато-седых волос, лицо наполовину заросло седой бородой, все тело было алым, словно с него сняли кожу — почему это так выглядит, выяснится чуть позже.
Он не хотел вставать — свернулся клубком, уткнувшись лбом в колени, но охранники одновременно натянули цепи, вынудив его подняться на ноги. Замычав, он повис, опустив голову, но прилив не дал ему передохнуть. Мощные волны, захлестывая, заставили узника вздрогнуть. Захлебываясь, он застонал и начал тянуть подбородок вверх, вращая глазами. Волны накрывали его, мужчина задыхался, кашлял и выл, как животное.
— Деметрий! — рука Касикандриэры вцепилась в мое предплечье. — Это бесчеловечно! Умоляю тебя, остановись!
— Нет. — Я посмотрел на нее — лицо было мокрым от слез, покрасневшие глаза с мольбой смотрели на меня, она дрожала всем телом.
— Но почему?!
— Он это заслужил. — Я пожал плечами. — Не отвлекайся, сейчас будет самое интересное.
Также внезапно и мощно, как пришла, вода резко отхлынула от острова, словно кто-то наклонил планету набок. Охранники ослабили цепи, узник упал на колени. Некоторое время ничего не происходило. А потом на песок со всех сторон хлынули местные обитатели. Размером от крупинки до моего кулака, со жвалами, челюстями, клешнями и зубами, они покрыли песок бурлящим ковром.
Мужчина вскочил, увидев их, заметался, гремя цепями и пропахивая в мокром песке глубокие борозды ногами. Но убежать и спрятаться он не мог. Живность набросилась на него, остервенело откусывая кусочки плоти и заставляя узника кричать и дергаться изо всех сил. Но это не помогало — вскоре он уже был весь покрыт ими. По телу заструились ручейки крови, оно стало скользким, многие мучители падали на своих собратьев, которые топтались у ног жертвы.
Вот почему его кожа была красной — вернее, это уже нельзя называть кожей, она стала сплошным шрамом, который перекрученными канатами бугрился на нем. Но живность это не останавливало — они с удовольствием вспарывали еще не успевшие зажить раны, отрывали куски и отползали в сторону, жадно разгрызая добычу и отмахиваясь от менее удачливых младших собратьев, что суетились вокруг, пытаясь выхватить добычу у других прямо изо рта. Но им оставалось лишь подбирать крошки, которых, впрочем, хватало в избытке.