Древо войны

Абоян Виталий Эдуардович

Сколько этажей он уже прошел? Трудно сказать — обороты винтовой лестницы не соответствовали этажности здания. На эту лестницу можно попасть только с пятьдесят восьмого, предварительно открыв герметичную потайную дверь, закрытую специальным магнитным ключом и кодовым замком со сверхсложной системой шифровки. Вокруг было несколько метров армированного бетона, который невозможно пробить даже артиллерийским снарядом. Так же, как и куб, где находился Главный проект, надежно экранированный от любых излучений, способных внести изменения в его код.

Внезапно он

понял, что Главный проект находится в зоне, контролируемой Карнером. Как он мог забыть об этом? Неужели и этому, его последнему плану суждено провалиться? Но ведь он уже должен был войти в эту зону. Отчего тогда ему не становится дурно и он не падает замертво, как это происходило с остальными? Карнер решил его пропустить? Или этот американский монстр больше не контролировал ситуацию?

На мгновение Исиро задумался, а не вернуться ли ему назад, чтобы попытаться восстановить нормальную работу здания. Но быстро отказался от этой идеи. Нет, он уже выбрал свой путь, и его надо пройти до конца. Что бы там ни случилось с Карнером.

И он продолжил подъем.

63. 31 марта. Здание «Мацушита электрикс», лифтовая шахта

Джордж теперь знал, что попасть к Древу можно только через пятьдесят восьмой этаж. Опять этот пятьдесят восьмой! Туда есть выход только из лифта, который сейчас не работает.

Боль в голове немного утихла, отодвинулась куда-то вглубь, но он чувствовал, что попавшая в него программа что-то точит в его мозгу. Она его ест потихоньку, хрумкает челюстями. В его ушах стояло тихое, но отчетливое: «хрум, хрум, хрум». Даже Голос не мог заглушить эти чавкающие звуки.

Но это ерунда. Если он защитит Древо, оно поможет ему. Оно вытащит из его мозга паразита, пожирающего его изнутри. Нужно только попасть на пятьдесят восьмой этаж.

Кряхтя от усилий, Джордж руками раздвинул створки лифтовой шахты, содрав с ладоней кожу. Кровь частыми каплями падала на пол, но он не замечал этого. Все его внимание занял толстый трос, натянутый как тетива лука точно в центре лифтовой шахты. Туда нужно было допрыгнуть и как-то не сорваться вниз. Другого выбора не было.

Джордж разбежался и с хриплым криком бросился внутрь шахты. На мгновение ему показалось, что он не допрыгнет, но вонзившийся острыми иглами в ладони трос развеял его опасения. Осторожно перебирая руками, он стал медленно скользить вниз, громко считая этажи. Чего он полез в шахту здесь — мог бы спуститься до пятьдесят девятого по лестнице? Но понимание пришло поздно.

К пятьдесят восьмому Джордж стер о сталь троса ладони до кости. Соприкасаясь с металлом, кость издавала неприятный стук.

Прямо перед ним были закрытые двери. Этаж был тот, но предстояло открыть выход. Джордж поднялся по тросу немного выше и прыгнул в сторону двери. Пальцы ударили по пластику двери, срывая ногти, и заскользили вниз, оставляя на грязно-серой поверхности десять кровавых полос. Чудом ему удалось зацепиться за края небольшого порожка, выступающего в пространство шахты лифта. Кое-как он подтянулся и смог

даже встать на этот порожек. Рискуя сорваться вниз, из последних сил приоткрыл двери и вывалился в уже ставшее ему привычным длинное помещение с деревянным полом.

64. 31 марта. Здание «Мацушита электрикс», реальная виртуальность

Настя карабкалась по жестяному коробу, вонзая крюки в мягкий металл и подтягиваясь. Периодически она втыкала в стену специальные петли, в которых была закреплена страховочная веревка. Она совершала восхождение на невысокую жестяную гору. Это оказалось тяжелее, чем она думала вначале, и уже через три метра дыхание сбилось, а пот катил градом. Но она продолжала карабкаться дальше. И вот, наконец, вертикальный подъем закончился.

Дальше пришлось двигаться ползком, как будто под пулеметным обстрелом. Торчащие из жести клепки каждый раз больно драли кожу на животе.

Джек постоянно сообщал ей, в какой поворот повернуть, а какой пропустить. Вентиляционный канал сильно петлял и переплетался с дополнительными ответвлениями — то ли резервными, то ли созданными для особой очистки поступающего воздуха.

Настя очень устала, она продолжала движение из последних сил. Более того, в черепе за ухом она начинала ощущать легкое покалывание. И оно становилось все сильней — скоро ей придется отключиться от виртуальности, и она не сможет слышать Джека. Она боялась, что не успеет добраться до камеры с деревом, пока температура процессора позволяет ей общаться с Джеком. Без него она просто заблудится в этом жестяном лабиринте.

Боль нарастала, сил оставалось все меньше, и из-за этого она двигалась медленнее и медленнее. Скоро боль стала совсем нестерпимой. Оставалось два варианта — заблудиться в вентиляции или спалить мозги.

И тут Настя заметила слабое свечение впереди. Она, несколько раз промахнувшись мимо кнопки, выключила фонарь. Теперь было отчетливо видно, что спереди струится слабый белый свет — она недалеко от камеры.

Губы быстро прошептали кодовую фразу выхода. Ничего не изменилось, но Настя уже была в реальном мире. Она видела свет своими глазами. Она вынула штекер, тот был горячим. В голове пульсировало, но боль медленно отступала.

65. 31 марта. Здание «Мацушита электрикс». Между пятьдесят восьмым и шестьдесят восьмым этажами. Джордж

Джордж настиг его в паре поворотов от двери. То, что внутри кто-то есть, он понял сразу, только подойдя к потайной двери — она была открыта. С какой-то стороны, присутствие здесь постороннего было даже на руку Джорджу. Ему было достаточно только мельком взглянуть на замок, чтобы понять, что самостоятельно открыть его он не смог бы.

Тогда он последовал за неизвестным по лестнице, стараясь быть настолько тихим, насколько это возможно. Он слышал того человека, чувствовал его. Но это постоянное чавканье, заполняющее его мозг до краев, пожирающее его изнутри, очень мешало. Он не смог предугадать, что незнакомец тоже слышит его. И ждет его там, наверху.