Другая империя
Шрифт:
Также в Порт-Артуре временно размещался огромный миноносный флот - 27 типа Сокол, 4 Кит, 5 Форель, 10 Буйный.
В Адене базировались 6 Дунканов с 6 БрКр типа Кресси для поддержки средиземноморской или тихоокеанской эскадр, а также контроля базировавшихся в Ахвазе Потемкина, 3 ББО. После объявления войны русская эскадра была блокирована британцами в Шатт-эль-Араб, которые не вошли в реку из-за минных заграждений. Турция заявила протест. Тем временем британцы заняли Кувейт и Ахваз.
Home Fleet из Ройал Соверенов, Худа и прочих броненосцев охранял Британские острова.
После объявления войны Тихоокеанский
В Туркестан началась переброска резервов по новой железной дороге (земляные работы проводились сартами туркестана в счет повинности, а укладка рельсов переброшенными после достройки КВЖД строителями) для возможного наступления в Индию. С афганцами было достигнуто соглашение о возможном пропуске русских войск в направлении Белуджистана и/или Кветты, в обмен на поставки оружия (в частности винтовок Бердана и 87-мм орудий). Индусы, белуджи и афганские племена восстали, почувствовав неустойчивость британского правления.
Также для дезинформации Россия начала переговоры с Китаем об уступке запада Синьцзяна для организации атаки на индийские перевалы в обмен на поддержку претензий на Тибет. Это позволило оттянуть часть британских войск от афганского направления, введя в заблуждение о планах России.
В Индии и Египте начались волнения и восстания, подавление которых затем заняло более 5 лет, вместе с вторжением афганцев в Зону племен, Британии снова пришлось организовывать сбор и перевозку полумиллионной армии Содружества, надолго отвлекшие Великобританию от европейских дел, потому что подпитывались внешней поддержкой - в этот раз Германия, в отличии от бурской войны, решила неофициально, но настойчиво вмешаться. Позже к ней присоединились САСШ, осознавшие возможность ослабления и отвлечения Великобритании от Америки. Даже турки, не без пророссийской Германии за спиной, симпатизировали восстанию мусульман в Индии и Египте. Позднее Британия с большими усилиями и потерями подавила восстания в Египте и Индии, но для этого пришлось пойти на огромные затраты, договориться об уступках с местными элитами, да и то окончательно сопротивление победить не удалось.
Небольшая британская крейсерская эскадра вошла в Балтийское море для возможной атаки русского флота или Либавы. Покрытый льдом Финский залив был неприступен, но в Либаве обустраивались береговые батареи и мобильные железнодорожные батареи. 10 боеготовых подводных лодок, которые готовили для железнодорожной перевозки на Дальний Восток, срочно перенаправили в Либаву, откуда они атаковали британские корабли.
Угроза падения Сингапура и необходимость предупреждения соединения русских эскадр в Тихом океане привела к необходимости решительной атаки и срочного перехода 6 Дунканов и 6 Кресси к Сингапуру, оставив Маджестики в Средиземном море для парирования потенциальной угрозы выхода черноморских броненосцев, вышедших на маневры в сторону Стамбула.
Предполагалось, что Дунканы с Кресси смогут разбить потрепанную русскую эскадру, изношенную за 2 года непрерывных боев, и переломить ход войны на Дальнем Востоке.
Первоначально поведение русских подтверждало такое предположение - они укрылись в гавани Сингапура, установив минные банки на фарватерах и контролируя проход торговых судов. Британцам пришлось демонстрировать блокаду, находясь в открытом море. Русское командование оправдывало свою "нерешительность" повреждениями после предыдущих боев и потерей
Ситуация повторяла знакомую русским по Порт-Артуру. Только преимущества у англичан не было.
После проявления инициативы китайцев по отмене неравных договоров и угрозах атаки Гонконга британцам пришлось действовать активнее. Однако в битве в Малаккском проливе повторно выявилась слабость бронирования броненосцев типа Дункан и ошибочность использования броненосных крейсеров в основной линии. Долгая артиллерийская дуэль закончилась очередными проблемами с британской артиллерией, а сосредоточенный удар на близких расстояниях в стесненном мешке Малаккского пролива в конце дня броненосцев и миноносцев, которые были слабо различимы на темнеющем востоке, завершил бой. В итоге русские корабли с тяжелыми повреждениями смогли вернуться в Сингапур, потеряв выбросившимися на мели 3 Пересвета и 3 крейсера (Адмирал Нахимов, Рюрик, Россия), а остатки британской эскадры вернулись в Индийский океан, с трудом дойдя до Рангуна. Вскоре объединённые эскадры Персидского залива и боеспособные корабли Тихоокеанского флота добили британский флот в Индийском океане.
В Карибском бассейне британцы блокировали русский флот, заодно объявив войну Венесуэле.
Поддержку России оказала Германия, мобилизовавшая свой флот и устроившая маневры, тем самым намекая Великобритании, что ее присутствие на Балтике нежелательно. Франция вела себя двусмысленно, выступая с миротворческими инициативами.
После поражения у Вэйхайвэя Китай осмелел, привел в полную боеготовность войска и флот (более 100 переданных Россией миноносок, перебрасываемых по внутренним водным путям), выдвинув Британии ультиматум по отказу от Вэйхайвэя, Гонконга и сокращению сферы влияния в бассейне Янцзы и Жемчужной реки. Британии пришлось отказаться от требуемого в пользу КитаяКитая под угрозой войны.
Также началась китайская операция по возврату Тибета. Дополнительным рычагом давления Китая на Британию стал пропуск оружия и военных формирований из России через Синьцзян и Тибет.
В Индии, Бирме, Пенджабе полыхало восстание, вдохновленное русской революцией и поражениями британского флота.
Британский флот все еще был силен, хотя деморализован массовыми поражениями и потерями баз. Теперь 2 боевые группы из Формидейблов и Маджестиков казались зажатыми между русским Тихоокеанским, Черноморским, Атлантическим флотами, даже без учета возможного вступления в войну французов во исполнение духа и буквы русско-французского военного союза, из-за неисполнения которого Россия предъявила серьезные претензии, которые могли превратиться в повод для расторжения.
Впрочем, здравый смысл по сохранению оставшихся позиций Британской империи восторжествовал, особенно в условиях германской активности против Британии, и, пока стороны не понесли прямых территориальных потерь, Британия заключила с Россией соглашения на условиях признания сложившейся ситуации, причем обе стороны пошли навстречу друг другу в различных регионах мира. В частности, Россия закрепила свою сферу влияния в Карибском бассейне, уступив приоритет в отношениях с Кубой и Колумбией (по вопросу Панамского канала), взамен обезопасив свое влияние в Венесуэле (поддержавшей русский флот на начальном этапе войны, которой Британия уступила запад Гайаны (золотоносная провинция Эссекибо-Гайана), в том числе и под давлением России, стремившейся утвердить свое влияние в Венесуэле), у которой ранее арендовала на 149 лет район озера Маракайбо (в обмен на Пуэрто-Рико) в вечную собственность. В Колумбии и в районе панамского перешейка достигли тайного соглашение о противодействии постройке канала во избежание восстановления влияния США на Тихом океане. Британское Северное Борнео и Бруней стали протекторатом России, Сингапур - русской территорией, Британская Малайя/Малайская Федерация получила независимость. Российское правительство планировало устроить в районе Маракайбо и Борнео плантации по выращиванию масла, каучука, кофе, какао.