Другая половина могилы
Шрифт:
Он щелкнул суставами пальцев и повертел головой — привычный ритуал перед боем из его прежней человеческой жизни. Затем он попытался подавить отвращение при мысли о том, что причинит ей боль. Она сама просила об этой дуэли. Он окажет ей должное уважение, выполнив эту просьбу.
— Ну ладно, Котенок. Как джентльмен, уступаю тебе первый ход. Давай начинай.
Она бросилась на него с впечатляющей скоростью для человека, но недостаточной для него. Также казалось, что у нее не было особой стратегии, кроме как направить на него оружие и сделать выпад. Он не критиковал ее.
— На пробежку собралась, пушистик?
Она испытующе уставилась на него, а потом атаковала справа. Он блокировал ее удар сверху, но — умница какая! — она одновременно ударила его снизу в живот вторым оружием. Пока она не воспользовалась преимуществом, он слегка пнул ее в живот.
Кэт растянулась на полу пещеры.
— Моя любимая рубашка, — недовольно пробормотал он, изучая дырку, — а ты ее распорола!
И ради чего? Его сердце находилось далеко от желудка, и она отлично это знала.
Пару секунд она стояла, согнувшись пополам и прерывисто дыша. «Плохо развиты мышцы живота», — добавил он к своему списку. Интересно, как изменится скорость ее реакции после усталости?
Он двигался вполсилы, заранее поднимая руку, чтобы обозначить свое намерение. Ее глаза округлились, и девушка пригнулась, но слишком медленно; также она продолжила держаться за живот и не блокировала его выпад. В наказание последовал удар в висок.
«В следующий раз не хватайся за живот и блокируй меня!»
Она пошатнулась и чуть не упала, но затем атаковала его со впечатляющим энтузиазмом. Несколько минут он позволял ей творить все что вздумается, сдерживая свою силу, скорость и умения; до сих пор он сражался на уровне среднестатического молодого вампира.
Сможет ли она одержать верх в одиночном бою при таких условиях?
Нет, понял он через несколько минут. Хотя она каждый раз поднималась, доказывая, что ее воля не уступает ярости, но ее реакция, сила и скорость все равно оставались слишком человеческими.
Когда Кости узнал все, что ему было необходимо, он отшвырнул ее прочь. Кэт приземлилась на пол с глухим стуком и застонала. Затем девушка открыла налитые кровью глаза и уставилась на него. Они сверкали зеленым светом, выражая смесь ярости, боли и отчаяния.
Он уже видел это отчаяние раньше. Откуда оно взялось сейчас? Она думала, что он нарушит свое слово и убьет ее? Или за этим таилось что-то другое…
Серебро сверкнуло в ее руке. В следующий миг он почувствовал острую боль. Кости опустил взгляд и увидел, что рукоятка ее кинжала в форме креста вошла в его грудь всего на пару сантиметров выше сердца. Вот что он получил, когда позволил себе отвлечься на беспокойство за нее!
Кости вытащил оружие и рявкнул:
— Черти адовы, женщина, больно же!
«Отличные метательные навыки», — про себя добавил он.
Она снова встала на ноги, но, судя по ее медленным осторожным движениям, на это потребовалось немало усилий.
— Хватит
— Еще нет, — В ее взгляде снова мелькнуло отчаяние.
Она не могла победить. Она должна была это понимать, но не хотела признавать свое поражение. Будь на его месте любой другой вампир, ее жажда продолжать эту борьбу стала бы последним желанием в ее жизни. Эта мысль вызвала в нем гораздо больше эмоций, чем он… черт возьми, мог сейчас вынести. Он отбросил эти чувства, как и почти затмевающее разум желание сейчас же прекратить дуэль и исцелить ее. Если он не получит ее согласия на обучение, эта потребность убивать вампиров в сочетании с человеческими слабостями приведут к ее смерти.
И если бы она хоть немного заподозрила о его чувствах к ней, она бы использовала это, чтобы в конечном счете убить его. Но если бы она думала, что он нужен ей для достижения своих целей, он смог бы использовать ее убийственное для вампиров стремление, чтобы спасти ей жизнь.
Кости продолжил сражение, теперь демонстрируя четкими безжалостными ударами, что он превосходил ее по всем пунктам. Когда девушка упала на землю и не смогла подняться, он присел рядом с ней.
— Теперь хватит?
Один заплывший глаз распахнулся и уставился на него. Ее губы шевельнулись, но не издали ни звука. И все же Кости смог разобрать, что она сказала ему одними губами:
— Пошел к черту.
А затем она потеряла сознание.
Восхищение и более глубокие, загадочные эмоции переполняли его. Он укусил себя за запястье и прислонил кровоточащую рану к ее рту. Даже потеряв сознание, она принялась глотать, сначала слабо, а затем с еще большим усердием, когда его кровь начала залечивать ее синяки, порезы и сломанные кости.
Она не шевельнулась, когда он поднял ее и понес в спальню, которую устроил в уютном закутке пещеры. Кости уложил ее на кровати, а затем закрыл их обоих в тесном пространстве, заблокировав вход тяжелой каменной плитой. Теперь он мог поспать, не беспокоясь о том, что кто-то или что-то их потревожит.
Близился рассвет, а его храбрый, свирепый Котенок был не единственным, кто нуждался в отдыхе.
Глава 6
Кости оставил без внимания первые несколько попыток, хотя с каждым разом его тело обнажалось все больше в холодном воздухе пещеры. Но когда она окончательно сдернула с него все одеяла, он решил перестать быть джентльменом.
— Если будешь стягивать на себя все одеяла, отправишься спать на пол!
Глаза Кэт открылись, а затем расширились, когда она увидела его рядом с собой в постели. Ужас отчетливо отразился на ее лице, и девушка подскочила как ужаленная, ударившись головой о низкий потолок.
— Ой, — простонала она, пока ее взгляд метался вокруг в поисках пути отступления. Кэт попятилась в самый дальний угол, когда не нашла выхода из маленького помещения. А затем оглядела себя и с облегчением выдохнула, когда убедилась, что все еще полностью одета.