Другие грабли. Том 2
Шрифт:
Если это, конечно, можно называть местом.
Седьмого, который, по идее, должен был болтаться где-то рядом, я не видел.
К сожалению, времени у меня было слишком много, так что я снова начал думать, и думал я в основном о том, насколько большого дурака свалял на этот раз.
Седьмой не был ни Рэмбо, ни Джеймсом Бондом, ни даже Джейме Ланнистером, и если таков типичный уровень подготовки хронодиверсанта, то вообще непонятно, как они обстряпывали свои дела все это время. Седьмой меня не пугал, но там, где я могу оказаться при выходе, таких седьмых
Но это еще ладно. Допустим, я с ними справлюсь и получу ответы на интересующие меня вопросы. Ответы, которые можно получить только там, и ни в каком другом месте-времени их не найти. И что я буду с этими ответами делать потом?
Конечно, получение информации — это моя задача минимум. Пессимист бы сказал, что задача минимум в такой ситуации — это просто попытаться выжить, но фу такими быть. Это пораженческие настроения и я отвергаю их, потому что нефиг.
А задача максимум — это отжать у потомков (неизвестно еще, насколько далеких) машину времени и вернуться обратно, и тут тоже возникал вопрос.
В какое «обратно» мне возвращаться?
В девятнадцатом году меня ждали привычный образ жизни и комфортный уровень технологий. Интернет, доставки, смартфоны с банковскими приложениями и все такое. И грядущая пандемия, о которой меня предупредил Сашка.
И Марина.
А в восемьдесят девятом меня не могли дождаться сотрудники отдела Х, куча неприятных вопросов по поводу смерти Шубина, злобная Надежда Анатольевна и грядущие лихие девяностые, если мне удастся разобраться с вышеперечисленными проблемами.
И Ирина.
Она, конечно, меня отшила, но вполне может оказаться, что это еще не конец. Я верю, что любую проблему в отношениях можно решить, если о ней разговаривать, а возможности нормально поговорить у нас еще не было.
Поскольку выбор оказался сложным, я отложил его на потом. Какой смысл сейчас голову ломать, если вполне может оказаться так, что до машины времени я не доберусь. А если доберусь, то там уже по ситуации надо действовать. С готовым решением, конечно, было бы проще, но как тут решишь?
Гадать о том, что ждет меня на той стороне темпорально-пространственного прокола тоже не было смысла. Во-первых, все равно не угадаешь, а, во-вторых, скоро сам увижу.
Но как только я попытался расслабиться и получить удовольствие от полета, как я испытал краткий, но очень яркий миг адской боли, будто бы через все мое тело пропустили поток раскаленного ядовитого электричества, а потом все закончилось и меня снова вышибло в беспощадную реальность.
* * *
Сначала перед глазами все плыло, а потом я увидел Седьмого всего в паре шагов от меня, и похоже, что в этот же самый момент он увидел меня и потянулся за пистолетом.
Стрелок он был так себе, может быть, чуть выше среднего, а в ближнем бою шансов у него не было вообще. Я сделал
Он сразу поднял обе руки вверх, хотя я этого от него и не требовал.
— Василий…
— Тридцать лет уже Василий, — сказал я.
Краткий осмотр показал, что мы находимся в изолированном помещении площадью около десяти квадратных метров. Серые стены блестели металлом, пол под ногами был бетонный, а под потолком висела одинокая лампа дневного света. В общем, архитектура будущего воображения не поражала, а технологий видно не было. Где все эти сканеры, лазеры и импульсные плазмотроны высокой мощности?
— Как вы здесь… Зачем?
— Накопились вопросы, а там ты не стал на них отвечать, — сказал я. — Поэтому я решил пойти за тобой и спросить тут. И вопросов с тех пор прибавилось. Что это за место?
Он не стал выпендриваться и бросаться громкими заявлениями, что ничего объяснять мне не будет. Может быть, он просто не такой человек, а может быть, направленный ему в пузо пистолет поспособствовал.
— Это шлюз, — сказал он.
— А где дверь?
Он указал рукой на участок стены, на первый взгляд ничем не отличающийся от другого участка стены, и только второй взгляд позволил мне рассмотреть контуры закрытого сейчас прохода.
— Но открывается она только снаружи.
— Те, кто снаружи, сейчас за нами наблюдают?
Он кивнул.
Я помахал им свободной рукой.
— Пять минут на размышления, — сказал я. — Если не откроете, я начну с того, что прострелю ему колено.
— Они откроют, — быстро сказал Седьмой. — У них выбора нет, это единственный шлюз, и пока мы здесь, это блокирует работу всего института.
Ага, значит, у них тут целый институт.
— Пока они готовят торжественный комитет по встрече, расскажи, почему вы пытаетесь меня убить.
— Потому что вы — агент хаоса, — сказал Седьмой. Что ж, значит и в тот раз мне не послышалось.
— И что это значит?
— Вы — неучтенная и непредсказуемая переменная, которую невозможно просчитать и которая портит любое уравнение, — сказал Седьмой. — Не знаю, откуда вы взялись, но с вашим появлением линии стали ветвиться сначала втрое чаще, а потом их их число начало возрастать в геометрической прогрессии.
— Какие линии? — спросил я. — Почему они ветвятся? Почему плохо, что они стали ветвиться чаще? Ты можешь ответить так, чтобы потом не пришлось объяснять еще больше?
— Будущее не инвариантно, — сказал он. — Представь себе время, как дерево без корневой системы. Прошлое — это ствол, он могуч и он един. Будущее — это ветви, растущие из этого ствола, их много и расти они могут в любую сторону. Из этих веток могут появиться другие ветки, еще и еще. И с вашим появлением в прошлом этот процесс многократно ускорился.
— Почему? — спросил я.
— Потому что вы — агент хаоса, — сказал он.
— А почему я агент хаоса?
— Мы не знаем, — сказал он. — Этот феномен еще до конца не изучен, и уже вряд ли будет изучен.