Дурман-звезда
Шрифт:
– Мы?
– переспросил Мишка.
– Да, вы. ИскИн только что подтвердил - готова языковая гипнопрограмма. И заняться этим сейчас некому, кроме вас. Станете первыми землянами, которые изучат местный язык. Как вам такое?
Мишка надулся от гордости, но Ленка сразу раскусила подвох:
– Ага, вы будете чужой корабль вскрывать, а мы - дрыхнуть под гипнопроектором? Так нечестно, Андрей Палыч! Что мы вам сделали? Давайте подождем, как зонды слетают, а потом уже вашу программу. А?
– Лена, - вздохнул капитан, - я твоего папу двадцать лет знаю. Он меня уговорил вас на лето взять.
Ленка обиженно засопела.
– И чтобы вы понимали, - продолжал капитан, - медлить, и в самом деле, не стоит. Представьте, что дзета-привод, наконец, заработал. Например, завтра. Я тут же дам команду - прыжок домой. И будет неплохо, если к тому времени кто-то уже послушает беседы аборигенов. Может, услышим что-нибудь важное. Например, подсказку, что еще надо сфотографировать с беспилотника, пока мы не улетели. Какое-нибудь культурное сокровище, например, которое раньше упустили из виду. Ну, это так, навскидку. Задание серьезное, на Земле потом будете нарасхват. Сколько вам лет исполнилось? Пятнадцать, если не ошибаюсь? И уже первооткрыватели. Разве плохо?
– Мы поняли, Андрей Палыч, - солидно подтвердил Мишка.
– Вот и отлично. Так, что еще? Гипнопрограмма тут не совсем такая, как на Земле. Для всех земных языков уже есть словари и справочники, это упрощает задачу. А этот язык мы слышим впервые. Поэтому многое будет строиться на ваших личных ассоциациях. То есть, например, если местный злак больше всего похож на пшеницу, то для вас он и будет пшеницей. Хотя это два разных растения. Если зверь напоминает медведя - станет медведем. Понятно?
– Ага. Тут, и правда, многое на Землю похоже, особенно издали. Разве что птицы здоровенные, у нас таких нет. Зато люди - просто не отличишь. Нет, правда, Андрей Палыч, как такое возможно? Это, наверно, будет загадка тысячелетия.
– Ну, на этот счет, по крайней мере, гипотеза есть, хоть и спорная. Вы просто молодые еще, не слышали. А лет тридцать назад много разговоров ходило. Смысл такой - разумная жизнь в космосе распространяется вдоль неких осей. Как бы вам объяснить для наглядности? Представьте, например, круглый коврик. Пусть это будет наша галактика, Млечный Путь...
– Непохож, - заявила Ленка.
– Не суть. Возьмем, проткнем его спицей. И вот именно вдоль этой спицы-оси будут зарождаться формы жизни, имеющие сходство между собой. Наша ось, на которой расположено Солнце, уходит куда-то в Магеллановы Облака. Вот такая была гипотеза. И даже научное обоснование предлагалось, но несколько мутноватое, и всерьез его не восприняли.
– А проверить?
– Поблизости от нашего Солнца вдоль этой спицы никто больше не живет. В Магеллановы Облака лететь? Курс рассчитать намного сложнее, особенно по тем временам. Поэтому махнули рукой. Тем более, говорю же, мало кто всерьез верил. Мы, вон, только теперь туда собрались, да и то по другому поводу. А тут, нате вам.
– То есть, мы случайно теорию подтвердили?
– Выходит, так. Это, конечно, сенсация будет, но меня другое тревожит. Ладно, здешняя планета лежит на нашей оси, поэтому аборигены
– А может, нас этот чужой корабль перехватил?
– спросила вдруг Ленка.
– Звучит интригующе, - похвалил капитан.
Ленка победно посмотрела на Мишку. Капитан снова вызвал объемный снимок инопланетного звездолета, повертел его так и эдак.
– Ты права в том, что присутствие чужих у звезды - новый фактор, который необходимо учитывать. Напрашивается мысль, что он связан с нашей аварией. Я, правда, не представляю, как можно перехватить кого-то в дзета-прыжке. А если даже они такое умеют, зачем это делать с нами? В общем, взаимосвязь должна быть. Надо только понять, какая.
– В них попал метеорит, а мы как раз мимо летели, - сделал предположение Мишка, не желая отставать от выскочки-одноклассницы.
– Вот они нас и выдернули, чтобы мы помогли.
– Нет, - сказала Ленка, - здесь было космическое сражение! Их подбили из дзета-орудия, а нас зацепило взрывной волной.
– Ну-ну, - улыбнулся капитан.
– Дзета-орудие? И как оно действует?
– Искажает дзета-пространство!
– Сама придумала?
– Это из сериала, - наябедничал Мишка.
– "Галактический рейд". Не смотрели?
– Не довелось, - сказал капитан.
– Ладно, ребята, мы уже отвлекаемся. Зайдите к Ашоту, он вам сбросит программу. Приятных снов.
Практиканты вышли. Ленка сказала Мишке:
– Палыч хитрый, это он специально. Спровадил нас, чтобы под ногами не путались. "Культурное сокровище найдете", ага. Не, ну скажи, смешно же?
– Чего уж теперь.
Вернувшись в свою каюту, Мишка присел к терминалу в углу. Вставил в гнездо носитель с гипнопрограммой. Пока шла загрузка, полистал картинки с планеты.
На самом деле, данных об этом мире уже собрали целую кучу, даже без знания языка. Вот, например, календарь, висящий в одном из замков. В году у них тут 336 дней. Аборигены разбили их на 16 месяцев - 21 день в каждом. Забавно, что неделя, как и на Земле, семидневная. Сутки, правда, на два с лишним часа длиннее.
И, кстати, местные, как и земляне, используют десятеричную систему счисления. Впрочем, это уже не совпадение, а чистая логика, учитывая, что на руках у них десять пальцев.
Или вот интересный снимок - столбы на тракте. Расстояние между ними - пять километров с хвостиком. То есть, это уже не верста получается и даже не миля, а тогда уж, скорее, лига, если земные аналогии подбирать.
Ладно, пора язык учить.
Программа загрузилась. Теперь терминал мог работать в режиме гипнопроектора. Изображение Мишка перебросил на потолок, чтобы оно оказалось прямо над койкой. Улегся и скомандовал: "Начали". Потолок мягко, ненавязчиво замерцал. На нем появились бледные полосы, которые, изгибаясь, начали свиваться в спираль, как рукава галактики. Мишке почудилось, что он погружается в прохладный водоворот. Потом он услышал шепот или, может, шорох листвы, и еще успел удивиться, откуда здесь, в каюте, такие звуки. Но додумать эту мысль не успел, потому что сознание отключилось.