Дурманящий запах мяты
Шрифт:
Придворные, осмелев до крайности, наконец, вспомнили о причине собрания. Лысый, потеряв где-то свой парик, и покачиваясь, развернул наглую красную физиономию в сторону повелителя.
– Не настал ли момент истины? Поведайте нам о просвещении!
– прихрюкнув, обратился он к королю.
– Щаз начнётся представление!
– сделав глоток из драгоценного бокала, тихо проронила Селена. Впрочем, его величество никак не отреагировал на комментарий, напустив на себя холодной суровости, он набрал воздуха в грудь и заговорил:
– Я уже отчаялся, выиграть сражение
– Ага, оракул, значит! Ну, спасибо за комплимент!
– ехидно проронила амазонка, и властелин шикнул на неё.
– Зануда!
– тут же отозвалась на его жест она.
– Оракул открыл мне правду...
– последнее слово он произнёс, окинув взглядом каждого, сидящего за столом. В липкой и пьяной тишине зала рухнул, выпущенный из рук вороватой служанки поднос. Бряцанье только прибавило торжественному моменту оттенка судьбоносности. Все придворные нервно икнули. Задрожали. Только фаворитка короля насмешливо сверкнула глазами, на замершего с отчуждённым видом молодого человека в синем костюме. Его скованные жесты говорили Селене о многом - мужчина явно нервничал, но не желал этого показывать, оттого и сосредоточился на своей тарелке.
– Отныне мне известно многое: чьи руки сыпали яд, отравляя мою пищу, кто совершал деяния, чтобы развалить хрупкий мир в государстве...
– наводил ужас повелитель.
Добран продолжал свою речь. У многих от страха в горле пересохло. Они совершенно не обращали внимания на фаворитку, медленно продвигающуюся к молодому лорду. От неё же не укрылся другой подозрительный человек - круглый, маленький мужичок, глаза которого бегали, как у испуганного зверька, попавшего в капкан.
– Оракул указал мне на врагов моих. Он сказал: "Злу нужно платить той же монетой!" - эту велеречивую фразу амазонка прокомментировала очень саркастичным взглядом, пущенным в сторону короля. В нём читалось: "Да кто тебе такую глупость сказал! Болван!". А Добран тем временем обращался к залу: - Те, кто не виновен, пройдя через муки останутся в живых. И только истинные враги мои падут от этого...
Король продемонстрировал крошечный бутылёчек из синего стекла.
Едоки замерли, обронив обглоданные кости баранов. А пьющие синхронно булькнули, подавившись глотком безумно дорогого и выдержанного вина. Селена снова повернулась к заинтересовавшему её молодому человеку, ожидая от него хоть какой-то реакции. Но он сидел, словно каменное изваяние, сохраняя полноценную, достойную похвал хладнокровность, в то время, как остальные хватались за горло, подозревая присутствие отравы в каждой тарелке. Вассалы переглядывались, понимая зачем именно их всех собрали на торжественный ужин, медленно перетекающий в казнь. Когда же люд резко почувствовал дурноту и бросился наутёк, к своим лекарям за спасением, только один не смог уйти - его путь преграждала фаворитка короля. Сверкая игривыми кошачьими глазами, она улыбалась своей жертве.
– Надеюсь, вам понравилось блюдо? А специальная "приправа"? Вы её оценили?
– нежным голосом говорила женщина.
– О! Вижу, вы съели и выпили достаточно! Уже появился такой скребущий, противный и леденящий привкус во рту?
Мужчина побледнел, схватился за горло. На его лбу проступил пот. Глаза округлились. По всем этим признаком Селена сделала вывод, что хладнокровность лорда на проверку оказалась самым настоящим страхом, заставляющим ноги и руки неметь. Он вообще жутко мнительный. А таких легко и весело запугивать! Даже простыми словами. Вот вас, напугало слово "яд"? Как и вы испугались? Ну простите. Пошутила. Вылезайте из кустов, я честное слово, сыпала в чан специи!
– А чего ж мне так плохо?
– заорал Слава.
– Потому что молоко сырой рыбой закусывать не надо!
– крикнула ему в ответ Фая.
Слушатели с недоверием заняли свои места и, судя по взглядам, мне грозили расправой.
Так вот. Амазонка смотрела на бледного лорда и продолжала свое издевательство над несчастным. Она точно понимала, что сей отпрыск голубых кровей причастен к попытке убийства короля. Ещё до утра надёжные охранники его величества прибежали с докладом и указали на всех преступников. Правда, в тайной страже тоже головы полетели - с тех, кто в карман денег отложил и глаза закрыл на яды, принесённые на банкет.
– "Приправка" начинает действовать!
– говорила Селена.
– Ну что, сударь? Рези в животике уже появились?
Молодой человек (а был он, как выяснилось, бастард его величества, о котором даже сам Добран не знал) нервно сглотнул, приобретая болезненный жёлтый цвет лица. Смотреть на него становилось не только страшно, но и тошно.
– Значит, не долго уже осталось...
– сделала вывод амазонка.
Прозвучавшие слова подействовали, как проклятье колдуньи, и лорд хлопнулся на пол, закатив глаза и в судорогах дёргая ножкой, аки псинка на издыхании. А потом замер, перестав дышать.
– Мёртв?
– заинтересовался король, возникнув рядом с амазонкой, и пнул своего травителя ногой. Тот ещё разок изобразил предсмертные, явно запоздавшие, судороги и выкатил язык.
– Не-а!
– замотала головой женщина и, схватив кувшин с водой, выпрыснула содержимое на лорда-притворщика. Тот оклемался, поднял голову, озираясь обиженными глазками трёхлетнего ребёнка.
– Ну, что впечатлительный вы наш, поговорим?
– Так ты его не отравила?
– удивился Добран, раздосадовано причмокнув губами.
– Я тебе что, убийца какая?
– фыркнула Селена, пожав плечами.
– Так пошутила! Сила внушения... и немного вот этого!
Она достала из поясного кармана маленький мешочек с каким-то порошком, демонстрируя властелину. Тот принял его из рук женщины, принюхался - пахло вроде пылью да травами лесными - ничего особенного.
– А как же?..
– кивнул король в сторону двери.
Там за пределами залы, всё ещё раздавался шум многочисленной толпы, спешащей унести свои ноги прочь от чокнутого короля с его званными ужинами, ненормальными видениями и дурными бабами.