Дурманящий запах мяты

Егер Ольга Александровна

Как раз в этот момент "акула" внезапно вынырнула из воды, заслоняя мне вид на советника. Вытащив кинжал, Шелест принял стойку, готовясь защищаться или лучше - напасть. Тай не шевельнулся, наблюдая за явлением вампира.

– О!
– наконец, опомнился наставник, расслабляясь и опуская лезвие.
– Господин советник! Хотите искупаться?

– А ты так просто к ней никого не подпустишь, правда?
– сузив глаза обратился исключительно к Шелесту Тай.

Вампир мерзко ухмыльнулся.

– Правильно думаешь! Она - моя. Но ты можешь попробовать к ней приблизиться.
– Игриво пригласил он.

–

Надеюсь, что вы о реке сейчас говорите!
– вмешалась я, обойдя Шелеста сбоку, и уставилась на кинжал в его руках.
– Интересно, откуда ты его достал? Учитывая, что на тебе кроме подштанников ничегошеньки нет!

Шелест смущённо хихикнул, и я поняла, что даже в нижнем белье у него есть потайной карманчик, куда прячется оружие. Коварный вампир резко ушёл под воду, чтобы избежать допроса.

– Ах ты!
– поздно спохватилась я - Шелест уже был у водопада.
– Попадёшься ты мне!

Тай всё ещё стоял на берегу, не сводя с меня внимательного изучающего взгляда.

– А ты чего стоишь?
– рыкнула на него я.
– Или господин советник предпочитает ванны речкам? Ну, извините, чем богаты тому и рады!

– Отчего же!
– повеселел Тай, скидывая сапоги. За считанные секунды он оказался без одежды и плюхнулся в водоём, забрызгав меня похлеще Шелеста.

Теперь меня топили двое и по очереди. Сначала парень, а вампир только наблюдал, и иногда отпускал советы, которыми советник с удовольствием пользовался. Прохладная река действовала на мужчин чудесным образом. Они оба успокоились и расслабились, примирившись с обществом друг друга. Меня подкидывали на руках и бросали в реку. Всё это сопровождалось брызгами и смехом. Никто не вспоминал, что есть такая большая разница между нами: людьми и вампиром.

Потом мы отсиживались на берегу, обсыхая, чтобы вернуться в лагерь.

– Таких как ты ещё много?
– нарушил тишину Тай.

– Достаточно. И не все они, такие как я...
– и вампир уточнил, - добрые по отношению к людям.

– Шелест - исключение из правил!
– хихикнула я. Меня всегда распирало от гордости, когда он находился рядом. К этому примешивалось ещё одно очень интересное чувство уверенности, что со мной всё будет в порядке, пока Шелест прикрывает мою спину.

– Да, лисёнок!
– подмигнул мне наставник и приобнял за плечи. Он вёл себя как любящий родитель. Тай отвёл взгляд, его смущала наша идиллия.

– Почему ты не убил её?
– глядя куда-то вдаль, задал болезненный вопрос советник, и вампир скривился от причинённой словами и воспоминаниями боли. Я толкнула парня.

– Не стоит!
– упрекнул меня Шелест.
– Он хочет знать причину, и это его право. В первый раз, когда это произошло, я пил пока не насытился. Человеческая жизнь для меня ничего не значила, но... Я слушал, как стучит её сердце и понял, что когда оно затихнет я стану зверем и всё разумное, что во мне есть уйдёт вместе с её жизнью. Мы действительно дичаем, когда теряем смысл жизни. А я понял, что не могу отобрать у неё дыхание. Я отнёс её в пещеру, смотрел на бледное детское личико, вспоминал прошлое, а потом выхаживал, пока она не пришла в себя. Она шокировала меня!
– вампир усмехнулся.
– Люди после таких происшествий, особенно дети, не просто пугаются и бегут прочь, а считают тебя чудовищем. Этот же ребёнок, - Шелест улыбнулся, придвинув меня к себе и, привычно чмокнул в макушку, взъерошил уложенные в косу волосы.
– Она прижалась ко мне, ища защиты, спокойно ела из моей тарелки и никому ничего не говорила о поселившемся в окрестностях убийце. Во мне даже появилось странное ощущение, что мы предназначены друг другу. Словно мы - составляющие одного целого. Поначалу, каждый день, когда она уходила в деревню, я с готовностью ждал, когда придут вооружённые до зубов амазонки, и я приму своё наказание за грехи прошлого. Но она никому ничего не говорила. Я подумал, что она просто забыла о том, что произошло... Но вчера, выяснилось, что помнит...

– Шелест, я...
– слова комом застряли в горле. А он поднялся на ноги, накидывая рубаху и забирая оружие.

– Всё детки, давайте одевайтесь и двигаемся!
– продолжать болезненный разговор он не хотел. И я понимала его. Шелест направился к тропинке.

– Тай! Какого лешего ты такие вопросы задаёшь?! Не видишь, что ты с ним сделал?!
– напустилась я на парня.

– Ори, он так тебе дорог?
– спросил меня советник.
– Почему ты тогда так себя повела?

Вопрос был простым, но объяснить в двух словах трудно. Сказать, что рядом с Шелестом стоял в тот день дух моего отца? Признаться, что я никогда не боялась смерти, и, что с давних пор чувствую, будто та роковая встреча была предначертана? Я оглянулась вслед удаляющемуся вампиру. Он ссутулил плечи, смотрел себе под ноги - прислушивался, напряжённо ждал моего ответа, словно от этого зависило всё. И я не замедлила.

– Потому что нужна ему! Не спрашивай откуда я знаю. Просто знаю, что так должно быть и всё! Поверь, чтобы ни случилось, я не отступлю от него ни на шаг! Я всегда буду на его стороне. Буду скучать, если он снова соберётся уехать, но не покажу ему этого. Буду тосковать и плакать, но не обмолвлюсь и словом, чтобы не расстраивать его. Потому что он - часть меня. И так правильно!

– Откуда ты знаешь, что правильно?
– удивился Тай, поднимаясь.

– Сердце! Если хочешь узнать, верны ли твои решения, слушай, что оно говорит!
– этой мудрости меня научила бабушка. Я встала, натянула штаны, накинула кожаный передник на бёдра, в котором так удобно было прятать меч, и бросилась догонять расстроенного вампира. Тай не отставал. Поравнявшись с Шелестом, мне захотелось, чтобы мужчины отбросили хмурые маски с лиц.

– Тай?
– коварно посмотрела на советника я, и он приготовился принять вызов.
– Наперегонки?

Он рассмеялся, мол, что за детские глупости! И рванул с места, не дожидаясь команды "вперёд". Выругавшись, я помчалась догонять его. Позади раздался дикий хохот вампира. Спорю, добежав до финиша, увидим его ухмыляющуюся физиономию, при этом он ещё и отпустит фразочку, типа: "Какие же вы всё-таки дети... медлительные!". Сам, небось, найдёт кратчайший путь и даже напрягаться не станет.

Я мчалась, разминаясь с деревьями на миллиметр. Мы уже поравнялись с Таем. Он бежал такой довольный, что напоминал мне лань: дикий и свободный. Забавно было наблюдать за ним. Как только краешки его глаз обратились ко мне, я снова сосредоточилась на дороге, на которой всегда поджидают опасные повороты и ситуации... Но поздно!