Дурная кровь
Шрифт:
Я подняла на Корра взгляд, надеясь, что смогла подавить в нем вспышку паники.
– Как я тебе уже говорил – я свободен в своем выборе перед родом. Я сам могу настоять на том, чтобы моя жена не подвергалась неприятной процедуре.
– И лишить своих возможных детей выбора?
– Целитель или эфет? Разве это плохой выбор?
– он удивленно приподнял бровь.
Я пораженно смотрела на мужчину, которого знала уже несколько лет и задавалась вопросом – что им движет? Он не был похож на самого себя. Подобное предложение было абсурдным и неразумным. Его собственный род никогда бы с таким не смирился, будь он хоть сам верховным эфетом Содружества.
– Почему? Зачем это нужно именно тебе? И прошу, не нужно возвышенных речей о неразделенной любви. Это могло подействовать, когда мне было двадцать, но не теперь.
– Что же, если так хочешь, - Корр притянул мня к себе и дотронулся пальцами до подбородка, - если для тебя проще думать обо мне как о мерзавце, желающем что-то от тебя получить. Ты загадка для меня. И всегда ею была. Когда я встретил тебя еще девчушкой, испуганную, потерявшуюся в том лесу, я и подумать не мог, что единственная женщина, почти подросток, сможет настолько захватить мои мысли. Обстоятельства нашей встречи не располагали к более тесному знакомству, и доверию с твоей стороны. Но я сделал все, чтобы стать тебе ближе. Ты меня отвергла. Что же, это можно было пережить. Дать тебе какое-то время прийти в себя и осознать, насколько со мной будет безопасно и удобно.
– Значит, по твоим расчетам именно сейчас я должна принять предложение? И довериться тебе? Оказаться в твоей власти? – я почувствовала, как его пальцы с нежностью поглаживают мое лицо. Прикосновение не вызывало отторжения, однако, я не могла позволить себе входить в одну реку дважды. Все это мы уже проходили, и я вовремя нашла в себе силы, чтобы защитить себя и маму, разорвав отношения с эфетом, способным вынести мне смертный приговор.
– У тебя не будет другого выхода, - его улыбка была нежной, в ней не было и следа от торжества победителя, каковым он, без сомнения, себя считал, - не знаю, что ты тут ищешь, но вряд ли найдешь. Иначе, твой дед давно бы отдал приказ уничтожить Крепость со всеми, кто здесь находится.
Я отшатнулась от эфета, сделала попытку, но безуспешно. Мягкий захват стал твердым, а взгляд непреклонным.
– Не повторяй своей ошибки, не разочаровывай меня. Я всегда считал тебя разумной и расчетливой. Иначе тебе не удалось бы сохранить все свои секреты. Я готов стать твоим защитником, разделить бремя тайны. Если ты пойдешь мне навстречу.
Корр отпустил меня, чтобы извлечь из кармана какой-то предмет.
– Что это? – я взглянула на лежащий, на его ладони ключ-карту.
– Доступ к новенькому катеру модели JJX, оснащенному по последнему слову техники. Его мощности хватит на то, чтобы добраться до Юты за стандартные сутки, - он вложил ключ мне в ладонь, и накрыл своей, чтобы я не попыталась ему вернуть.
– Зачем?
– Я хочу, чтобы ты не была привязана к базе и ее транспорту. Что-то мне подсказывает, что здесь скоро будет жарко. А я не хочу рисковать той, что мне дорога, - тонкие губы Корра скривились в улыбке.
– Это слишком роскошный подарок. Я не смогу его принять, - о таком подарке судьбы как личный катер я не смела бы и мечтать, однако, принимать его от эфета было бы… недальновидно.
– Давай договоримся – это не подарок. А цена за то, что я покидаю станцию и оставляю тебя здесь. Не связываю по рукам и ногам, и не тащу как дикарь на свой корабль. Я оказываю тебе доверие, и проявляю уважение к твоей цели, какой бы она не была. Я надеюсь,
Его слова ввели меня в легкий ступор и заставили задуматься. Не подарок, а цена? Что же, оплата может быть разной, и, возможно, что я до нее не доживу. А вот быстроходный катер мне бы пригодился.
Я подняла на эфета взгляд, не в силах скрыть того разнообразия чувств, что обрушилось на меня после его слов.
– Мне приятно, что я угадал с подарком. Камни и тряпки никогда не производили на тебя такого эффекта, - с нескрываемым удовольствием произнес эфет.
– Не подарком, – улыбнулась я в ответ.
– Как скажешь, - Корр снова притянул меня к себе поближе и поцеловал в уголок губ.
Он улетел ночью, и я испытала облегчение. Присутствие эфета на станции не позволяло мне расслабиться. И хоть его слова были способны напугать, и даже привести в ужас, я знала – пока он далеко, я могу мыслить трезво и расчетливо. Он не успеет мне помешать, а после будет уже не в силах этого сделать.
И вот произошло то, чего я так долго ждала и опасалась – наш совместный первый вылет с Псами и военными. Далекая, опасная планета Нага, которую пытались колонизировать уже два десятилетия. Дело в том, что терраформация могла бы уничтожить полезные ископаемые, которые скрывала в себе планета, а пребывание на ней было невозможно без сложной и дорогостоящей защиты.
Экспедиция, оправившаяся туда и проживающая под спасительным куполом, столкнулась с угрозой, которую не ждали – из недр стали подниматься истинные хозяева планеты – гигантские змеи, которые оказались не рады соседству. Пострадали десятки человек, трое погибли. Казалось, это незначительная цена за завоевание богатейшей кормушки корпораций, вложивших в нее миллионы кредитов, но даже безбашенные исследователи, готовые рискнуть всем ради науки не желали здесь дольше оставаться. Трудно работать, когда тебя пытаются проглотить живьем.
Дорога заняла полтора дня. В гиперпространстве время всегда тянулось медленно и неровно. Было ощущение, что корабль неподвижно завис в космосе, а в иллюминаторах виднеются тоннели звезд.
Я не пожелала воспользоваться капсулой для сна – на короткие расстояния это не имело смысла, к тому же ощущения после такого отдыха не могли сравниться с небольшой тошнотой и головной болью – моими постоянными спутниками во время подобных перелетов. Странно для целителя не уметь справляться с этими неудобствами, однако, я уже давно смирилась и научилась с этим жить.
– Ильза сент Рей, - путь в медотсек преградила высокая фигура в военной форме. В отличие от Псов, носящих исключительно черное, солдаты Содружества были облачены в серый цвет.
– Да, полковник сент Прайс, - выжидательно поглядела на бритого наголо здоровяка. Вопрос что делает с нами на вылете целый полковник я задала Хоку, и он с охотой пояснил, что Леон сент Прайс единственный наследник клана Гончих не пришелся ко двору в столице. Самого канцлера по матери послал. И вообще, эти гончие всегда были несдержанными и грубыми. То ли дело ветвь их младшего рода, настоящая опора стареющего и все более с трудом удерживавшего власть канцлера Димара. Чего доброго, не единожды замеченный в плохих компаниях Прайс заговор устроит или примет участие в бунте. Крепость самое место для такого как он. Есть куда применить дурную силу. Именно поэтому его назначили командующим группой военных, вынужденных согласиться на совместный вылет с Псами.