Душа из терний
Шрифт:
— Если задуматься: наша Империя находится в очень выгодном положении. У нас есть все выходы к морю, сухопутным торговым путям в Тавингар, налаженное сообщение с Империей Кана. Бери, не хочу, думается предположительным захватчикам. Тем не менее, со времён Первого Императора Шайгена еще ни один воевода не решился на нас всерьёз нападать. Почему?
— Ну, они могут попробовать разворошить улей, — хмыкнула я. — Дело в злых духах. Это наша беда, но и залог нашего мирного времени. Никто не знает, как завоевать нашу Империю и при этом сохранить хрупкое равновесие, которое
Я ухмыльнулась нахальнее, мне нравилось, что Тэрин кивает, пока я говорю.
— Тем не менее, амбиции многих слишком велики, — добавил лишь он. — Нападать? Нет. Но рассмотреть такую возможность — обязательно. Это уже становится традицией. Каждый новый правитель высылает своих послов. Но каждый из них приходил к единому мнению: это бесполезно. Бессмысленно. Последствия будут плачевными.
— Значит, скоро они уедут, — подытожила я.
Тэрин лишь пожал плечами.
— Возможно, — закивал он. — А возможно, они рискнут пойти дальше. (Он лукаво улыбнулся). Я бы хотел посмотреть на то, как они попытаются.
— Может быть, ты хотел показать им, как далеко им стоит перенести своё королевство? — Хмыкнула я.
— Это попозже, — отшутился Тэрин и мы с Сонаром рассмеялись.
Да, Тэрин прав, пытаться можно, но каждый, в конце концов, поймет, насколько это пустая затея. Но до тех пор придется их терпеть. И мне это не нравилось. Потому что враг на нашей территории, даже если он безобидный, это всё равно враг. Мне не нравился этот плешивый, и я была в этом не одна. Но по-прежнему ничего не могла сделать…
Следующая неделя прошла ровно, без инцидентов, каких-либо из ряда вон выходящих событий, всё шло гладко и мне даже не верилось, насколько же всё хорошо складывается. Принцесса вела регулярную переписку с Маром о предстоящей слежке за Миленой, что меня не радовало, но я молчала, не высказывалась по этому поводу. Она хотя бы не покидала Дворец и на том спасибо.
Наши слуги тоже вели свою слежку и собирали данные, но пока ничего примечательного в их наблюдениях не было. Терпение и только терпение.
Тренировки проходили спокойно, но на охоту мы пока не собирались. Всё из-за тех же Послов. Как будто они могли задумать выпустить злых духов или что-то вроде того. Кто их знает? Лучше пусть спириты будут полным составом, чем разойдутся кто куда.
Послов снова принимали во Дворце, они с удовольствием провели вечер на очередном балу. Ни к кому не лезли, не приставали. Что и неудивительно, во Дворце под кого-то землю рыть — это уже совсем.
На балу, естественно, было много знати. К своему удивлению я познакомилась с одной знатной эсой, которая, как выяснилось впоследствии, была спиритом. Она сразу выделялась, во-первых, сама подошла, во-вторых, была добра и приветлива. Не то, что остальная знать. В общем, мы с ней пообщались, и я была рада знакомству.
Невольно вспомнилась Роза и Пятый Принц. Это, конечно, не воспрещалось, но — свадьба? Раньше Наследного Принца? В моём случае я была бы рада на такой присутствовать. Но, боюсь, Роза не позволит.
Милена вела себя как обычно. К Принцессе не приближалась, но и мы с ней после того, что узнали, и не общались, оббегали её за километр. Слухи о её лишае мы пока не распространяли, да и зачем? Если её спешно удалят из Дворца, мы ведь не узнаем, кто ей данные передает. А подозреваемые всё множились, и мы только перебирали их, обсуждая с Энией.
— Ни одна из этих служанок не может быть предательницей, — заверяла Управляющая Дворцом. — Нужно искать не среди наших проверенных, а среди тех, кто не выделяется.
Так-то оно так, но в большинстве своём никто не выделялся, так что…
На очередной день я проснулась, проверила, спит ли Принцесса (да) и отправилась на тренировку. Сонара сегодня не было, а я вспомнила, что скоро он снова будет заниматься с элитой, а не с нами. Расстроилась.
Утро прошло нормально, когда я возвращалась к себе. И вдруг мне навстречу побежала Нани. Она явно нервничала и ждала меня.
— Что стряслось? — Спросила я ее сразу.
— Принцесса… — только и выдохнула Нани, а моё сердце тут же упало.
Глава 13
Глава 13
«Если девушка выходит замуж за рица,
ей присваивается титул эсы. Семья может
и воспротивиться, однако одобрение
брака уже считается принятием её в
семью. В случае, если простолюдин
женится на эсе, вопрос решается индивидуально.
Таких случаев в истории было немного,
Браки, как правило, заранее договорные».
Из правил и уставов Империи.
Академия спиритов
За четыре месяца до выпуска…
— Уже лучше, — внезапно удостоил меня своей похвалы Даэль, когда я почти что играючи расправилась со злым духом.
Поскольку его мнение было для меня единственно важным, я улыбнулась и взглянула на него. Как ему удавалось всегда выглядеть так, будто он часть картины, которую художник писал годами? Темный лес, ничего нового, но лунный свет струится сквозь ветви, будто случайно освещая Даэля.
Я ухмыльнулась, поправляя рукав своей черной ученической формы и несмело пошла к нему навстречу.
— Похвала от тебя, это что-то новенькое, — ухмыльнувшись, поиграла бровями я.
— Неужели? — Даэль, как всегда, был себе на уме, не улыбался, но я предпочитала думать, будто он отвечает на моё озорство. — Хочешь сказать, тебе она нужна?