Душа королевского замка

Солодкова Татьяна

— И кто взял ее первый? — уточнила Кейра.

Они сидели в гостиной, и аристократка с гордостью рассказывала о своих подвигах.

Айнан, как и обещал, проводил Кейру до комнаты, поцеловал на прощание и умчался решать вопросы с Карлом. Она заходила в покои с опаской, ожидая, что подопечная тут же набросится на нее со своим неуемным любопытством, и уже на ходу придумывала отговорки, которые заставили бы Шарлотту поумерить свой пыл.

Однако Кейра ошиблась. Сидящая на диване с книгой аристократка лишь бросила:

— А, это ты? Не ждала тебя так рано, — и снова

вернулась к чтению.

Это было так необычно для вечно сующей во все свой нос Шарлотты, что сердце Кейры преисполнилось к девушке благодарностью. Она присела рядом и предложила выпить чаю. От еды аристократка, естественно, отказаться не могла. А под вкусные пирожные, быстро поданные Греттой, разговорилась и повеселела. И рассказала о Большом Совете, на котором ей довелось побывать.

— Первым документ взял министр внутренних вопросов, лорд Дорег. Зачитал вслух, вытер выступившую на лысине испарину и передал по рукам остальным.

— А Дариус?

— О, — Шарлотта рассмеялась. — Мне показалось, Дари чуть не наделал в штаны, — Кейра посмотрела на нее осуждающе. — Что? Говорю, как есть. А как Дариус на меня посмотрел: умей он убивать взглядом, я погибла бы прямо там, — в это Кейра охотно верила. За то, что Шарлотта сделала, принц мог бы убить ее и без смертоносных взглядов. Как хорошо, что в зале было полно свидетелей. — Ну так вот, — продолжала аристократка. — Сначала он решил свести все в шутку, мол, я странная и люблю глупые шутки. Ага, представляешь? Давай говорить, что пошутили — и хватит, а завещание — подделка. Только министр Жуннер, между прочим, отец отвергнутого тобою Олли, — Кейра закатила глаза от этого замечания, — заграбастал документ и Дариусу не дал. Сказал, что это подлинная бумага, так как печать короля невозможно подделать даже магией, а вот она — самая настоящая.

И эффектно замолчала, довольно сверкая на собеседницу глазами.

— И что потом? — подтолкнула Кейра.

— А что потом? — вскинулась Шарлотта. — Все зашумели наперебой, давай тыкать завещанием в зеркала связи, чтобы продемонстрировать его всем. Дариус швырнул бокал об стену и сбежал. Его никто не стал останавливать, — она смущенно опустила взгляд. — Я тоже хотела сбежать под шумок, но меня перехватил этот несносный Карл и стал засыпать вопросами. Вот я и решила отвести его вниз, чтобы отстал.

— Ты правильно сделала, — похвалила Кейра. — Лучше было объясниться на месте.

— Вот и я так решила, — зарделась от похвалы Шарлотта.

— А где само завещание? — спохватилась Кейра. — Карл испугался и принял сторону Ренцо, но вдруг министры…

Она прервалась, так как аристократка властно подняла руку.

— Я забрала его с собой. Они были так растеряны, что слопали и это.

У Кейры округлились глаза.

— И где оно теперь?

— Как — где? — Шарлотта пожала плечиком и кивнула в сторону своей спальни. — У меня. Спрятала в шкатулку.

Бумагу, от которой зависела судьба королевства, она спрятала… в шкатулку?!

Кейра в ужасе вскочила на ноги.

— Неси ее скорей сюда, я хотя бы поставлю на нее сигнальное заклятие!

Аристократка даже отпрянула назад,

смотря на соседку как на умалишенную.

— Тихо, тихо, — через секунду замахала на нее руками. — Успокойся. Твой благоверный уже все сделал.

Кейра растерялась и правда села обратно.

— Когда? — спросила, не понимая.

— Ну, привел нас из подземелья. Ты ушла к себе, а он поставил мне на шкатулку защиту и велел передать ее только Ренцо лично в руки. Себе брать не стал, хотя я и предлагала. Сказал, что его и так слишком много в этой истории, — Кейра поджала губы. — Ну, чего ты? — прицепилась к ней девушка. — А то ты не знала, что он у тебя ни о чем не забывает. Так бы Айнан и оставил завещание без присмотра.

— Но я точно видела, что он направлялся к двери.

Шарлотта пожала плечами.

— А потом ко мне. Думаю, не хотел тебя беспокоить, а быстрее отправить отдыхать. Ты же ведь не ушла бы к себе, зная, что он остался тут.

С этим сложно было поспорить: не ушла бы, как пить дать.

— Эх, скорей бы Ренцо вернулся, — мечтательно протянула Шарлотта, сползая вниз по спинке кресла. — Соскучилась по нему безумно.

— Осталось недолго, — попыталась утешить ее Кейра.

Впрочем, это только казалось, что два дня — всего ничего. Когда она не видела Айнана такой же период времени, для нее их разлука длилась вечность.

Кейра встала.

— Пойду к себе. Устала.

— Иди, — милостиво отпустила ее Шарлотта. Потянулась к забытому на диване роману.

Кейра уже дошла до двери в свою спальню, когда ей в спину донесся голос аристократки:

— Скажи хотя бы, как это было?!

Она улыбнулась, пользуясь тем, что Шарлотта не видит ее лица.

— Это было чудесно, — ответила, не оборачиваясь.

И скрылась за дверью.

ГЛАВА 57

Айнан пришел за ней после ужина. Выглядел уставшим, чего Кейре видеть ещё не доводилось. Впрочем, ничего удивительного: призрак уставал только морально.

— Как насчет того, чтобы провести ночь у меня? — просто спросил он.

К тому времени Шарлотта удалилась к себе, заявив, что ложится спать пораньше. Однако стоило Айнану произнести эти слова, в комнате аристократки что-то упало.

— Опять подслушивает! — возмущенно воскликнула Кейра.

Если ей было так интересно, могла бы выйти и присутствовать открыто. Можно подумать, ее кто-то гнал.

— Доброй ночи, леди Шарлотта! — крикнул ей Айнан.

— А тебе — долгой! — раздалось из-за двери в ответ.

Кейра воздела глаза к потолку. Все-таки Шарлотта неисправима.

— Пошли, — Айнан завладел ее рукой, мгновенно заставив позабыть о бестактности аристократки.

— А как же репутация незамужней девушки, — издевательски поинтересовалась Кейра, — которой ни в коем случае нельзя ночевать в мужской спальне?

Ей хотелось шутить. Ей хотелось смеяться.

Он пожал плечом.

— Вообще-то, я не планировал долго оставлять тебя незамужней.

Смеяться расхотелось — у Кейры натурально отвисла челюсть. Она ведь не то хотела сказать, совсем не то…