Душа звездного дракона
Шрифт:
Буду обнимать драконицу как самое родное существо на свете и знать, что это мгновение навсегда разделило нас, развело по разные стороны. Я осталась человеком, хотя точно так же прикасалась к “осколку звезд”, а она — обрела вторую ипостась.
Ари не смогла долго оставаться на месте, выбралась из моих объятий, вдохновленная тем, что похожа на сверкающих пришельцев со звезд. Я смотрела на нее и вспоминала слова Йестина: “не хочешь своей дочери иной судьбы?” Но тогда я не думала, что это вообще возможно, а сейчас вот — юная драконица наслаждается обретенной силой, а мне до ужаса хочется реветь.
Так ведь не должно было быть? Что дальше?! Она тоже станет такой, как Этерил, будет редкой драконицей с вероятностью погибнуть или ее изначально земное происхождение даст преимущества? И ей видеть, как я старею и умираю гораздо быстрее, чем она. Впрочем, я снова жалею себя! Как глупо… Я сердито смахнула слезы и почувствовала, как Теар обхватил мягко сзади в объятия, стиснул крепко так, что осталось только поднять подбородок и положить на его плечо.
И вот теперь я почувствовала, что все же плачу — слезы потекли по щекам. Дернулась, но Теар держал крепко, не давая вырваться. Прижался носом к моей шее сзади, выдохнул шумно и щекотно.
— Всё происходит так, как и должно, — повторил он слова своего отца.
— Я не имею права на тебя злиться?! Моя дочь стала драконом!..
— Я понимаю твои чувства. Но драконы были с тобой с самого рождения. И быть драконом — не значит быть чудовищем. Хоть кое-кто из нас совершает чудовищные поступки.
Я вывернулась, но вместо того, чтобы отстраниться от Теара, уткнулась ему в грудь и ухватила его за талию, вцепилась пальцами и ногтями, проговорила глухо:
— Ты ведь знаешь, что мне больнее! Я умру слишком быстро для вас… Теперь для вас обоих. Не смогу быть рядом так долго, как хотела бы. И… не увижу, как Ари растет, как становится взрослой, ведь так?
Теар забрался обеими ладонями мне под волосы, обхватил затылок и уткнулся лбом в мой лоб. Я чувствовала, как бьется его сердце — громче моего. И он сказал горячо и искренне, так, что от его слов дрожь охватила все тело:
— Поверь… — замолк он на мгновение. — Мне это будет гораздо больнее.
Глава 26. Очень горячо
Коронация была назначена на вечер, но весть про Ари уже пронеслась по дворцу, подняв смятение среди всех слуг и придворных. Как Теар не пытался удержать новость про добытый “осколок звезд”, слухи про это так и плыли среди болтливой прислуги. Ведь как иначе безродная дочка неприкасаемой смогла обрести крылья?
Мне было не до новостей и слухов.
Я сидела в дальнем углу двора в тени, на высоком парапете, и смотрела на Ари с Теаром, который рассказывал ей что-то и показывал, вытягивая ладонь. Нет, ну разве можно было хоть однажды подумать… представить, что моя дочь станет ближе к драконам, чем ко мне! Немыслимо… И чертовски мило одновременно. Никогда еще меня не раздирали такие противоречивые чувства.
Ари взволнованно бормотала, и Теар опустился ниже и с хорошо знакомыми мне, такими успокаивающе-завораживающими нотками в голосе заговорил с ней. Ари кивнула и потом улыбнулась радостно.
Они были близко от обрыва, и от одной мысли, что дочь сможет сама полететь у меня сердце падало в пятки. Но обратного не вернешь, и уже ничего не изменить…
Стражи оцепили двор, здесь не осталось никого лишнего. Теар принял облик дракона — как всегда неуловимо для меня. Только что я смотрела и видела перед собой привлекательного мужчину — сильного, гибкого, с ясным взглядом и усмешкой в уголках губ — а мгновением позже понимала, что смотрю на золотисто-черного ящера с чешуей, острыми гребнями на голове и шее, космически-бездонными глазами и огромными крыльями.
Похоже, они мысленно общались с Ари, потому что и она мгновением позже обрела крылья за спиной. Я крепче вцепилась пальцами в каменный парапет, на котором сидела. Ну правда же, не перестану ведь я любить собственную дочь за то, что она теперь настолько непохожа на меня?! Ари обернулась, и я впервые увидела ее драконий облик.
“Мама”, — улыбнулась мысленно дочь, и ее мерцающе-желтые глаза с вертикальными зрачками задорно загорелись огоньками.
У меня снова защипало в носу. Я с трудом улыбнулась в ответ и передала мысленное: “Я… тебя люблю”.
Теар подождал, когда Ари снова повернется к нему, и позвал за собой, мягко взмахнув крыльями. И Ари полетела тоже — впервые в своей жизни. Я смотрела на это как тогда, когда она делала свои первые шаги. Помнила, как она хохотала и падала, вставала снова на слабые пока ножки, но упрямо шагала, протягивая ко мне руки. Теперь же она выросла, но снова делает первые неуверенные движения — в воздухе.
Я на мгновение прикрыла глаза ладонями, настолько это было странно. Как вдруг сзади ощутила чье-то чужое присутствие. Элион? Я резко обернулась.
Но это был не лаокон, а неожиданно… Мар, которого я не видела, кажется, целую вечность. Широкоплечий воин-иоши хмуро стоял у стены недалеко от меня и тоже наблюдал картину с юной драконицей и будущим королем в воздухе.
Кто пустил его сюда? Впрочем, он иоши и, наверное, имеет право, как воин и страж. Скорее всего, до него тоже дошли слухи про дочь, которая обрела вторую ипостась.
— Давно не виделись, — кривовато усмехнулся он, переведя на меня взгляд.
Я медленно поднялась и приготовилась по привычке защищаться от новых нападок. Раньше я не замечала, что каждое наше общение Мар пытается ранить меня и заставить быть послушной, привязать к себе.
— И это к лучшему, — ответила я, глядя в его упрямое лицо. — Зачем ты здесь?
— Ари и моя дочь, — мгновенно вскинулся Мар, подходя ближе. — И теперь весь дворец гудит от того, что с ней произошло.
Так и подмывало ответить со всей накопившейся злостью и досадой, сказать о том, что именно он и сдал нас сюда, лишил прежней жизни и заставил меня пройти испытания огнем и болью. Сказать, что дочь его никогда и не волновала — до тех пор, пока не стала истинной драконицей. Но я вспомнила слова Теара про эту ненависть, которая будет ранить Ари в первую очередь, и злость утихла в груди.