Души напрокат
Шрифт:
Калли разрешила Дереку, чтобы тот встретился с ней у неё дома. С каждым проведённым вместе днём она понимала его всё лучше. Он серьёзно относился к своей работе, а значит, и её защита — дело первостепенной важности. Он и понятия не имел, насколько Калли сейчас нуждалась в этой защите.
Прошлой ночью, подбросив её до дома, Дерек посмотрел на её старенький автомобиль, как на нечто оскорбительное, и не самым вежливым образом предположил, что машина не обладает необходимой для этой работы неприметностью. Калли считала, что это вызвано не столько
Утренний визит Форда и последующее открытие, связанное с Тесс, большую часть дня не давали Калли зациклиться на Дереке и её руках-огнемётах. Личная беседа со смертоносным королём местных преступников как ничто другое погружало тебя в паникующую бездну неуверенности в себе и стыда. Семейные невзгоды + боссы мафии = боль в животе. Калли уже раскошелилась на две бутылочки жевательных таблеток от изжоги в магазине. Деньги, которые пришлось потратить, стоили того — важнее сохранить её внутренности в целости.
Громогласный стук Дерека послужил облегчением. Этим вечером не будет танцев и домашних энчилад, но Калли на один день приблизится к спасению Джоша.
— Хорошо выглядишь, — сказал Дерек, когда она открыла дверь.
Калли не наряжалась для ночи охоты на нерадивых арендаторов душ, но поддалась желанию нанести тушь и сменила свои обычные гвоздики на серёжки-пуговки в красно-белый горошек. Сегодня Форд предложил ей забвение в виде порошка. Калли лучше достигнет максимального отвлечения через другое, более естественное блаженство. Жар поцелуя с Дереком мог оказаться не взаимным, но она всё равно постаралась выглядеть лучше — а вдруг она ошиблась. Несколько прядей выбились из её хвостика, и Калли заправила их за ухо.
— Спасибо.
Дерек уселся на дальнем конце дивана и немедленно развалился на полторы подушки. Это было любимое место Калли для чтения. Однако она не попросила его пересесть.
— Я поспрашивал у других клиентов Заклинателя о людях, которые нарушили условия сделки, а потом не имели при себе душ, когда мы пришли их забирать.
— Такое происходит со всеми? — Калли устроилась на другом конце дивана, подтянув одну ногу к себе и обхватив колено руками. Обнимать саму себя очень даже приятно.
— Слава Богу, — пробормотал Дерек и продолжил уже громче. — Да, не только с нами. Что странно, все эти люди долгое время арендовали у нас души.
— И их приходилось выслеживать?
— В большинстве случаев, — он позволил досаде просочиться в его слова. — Некоторые — наркоманы, другие подсаживаются на кайф от того, что они делают с душами. Некоторые просто придурковатые гопники.
— Разве вы не можете просто позволить им продержать души подольше, а потом взять с них больше денег?
— Это денежный бизнес, но такая система всё равно не продержится долго. Плюс они
Калли не готова была узнать, что подразумевали эти последствия.
— То есть, дело в безопасности.
— Я бы так не сказал. Дело в эксплуатации, — Дерек пожал плечами, затем продолжил. — Обычно они не затевают драки из-за возвращения души. Нам надо только прийти за ними.
— Ты так говоришь, будто ты сам не против, — тот знакомый тон, которым Дерек рассказывал об этом, напоминал Калли, как она сама говорила о Джоше. Это хлопоты, но ты любишь их, несмотря на всю эту драму.
— Это большая часть моей работы, а я не помешан на крови и поломанных костях, знаешь ли.
— Знаю, — прошептала Калли, как будто его миролюбивая сторона была их общим секретом.
— Не уверен, почему именно самые частые посетители вечно пытаются слинять.
Доверительный тон Дерека заставил Калли подвинуться к нему поближе на диване. Она положила ладонь на его колено, и он вздохнул.
— Нам надо выяснить, что предлагает им Тесс, — предложила Калли. Забвение? Должно быть что-то ещё, помимо её доброй наружности.
— Ну, она значительно усложняет им задачу вернуть долг при следующем визите, — мрачный тон Дерека указывал на то, что могла существовать комиссия за потерю. Что ж, хотя бы срок её рабской службы не зависел от количества заработанных долларов.
— Ладно, но что они будут делать, когда им понадобится ещё одна душа? Ты сказал, что эти люди всё время арендовали души у Заклинателя, — чем больше Калли интересовалась Дереком, тем сильнее она привязывалась к Заклинателю. Опасность становилась нормой.
— Тесс уже ворует у нас. Я не удивлюсь, если она начнёт и продавать, — пораженческий настрой совсем не шёл Дереку.
— Бьянка не упоминала никаких продаж.
Его кривая улыбка должна была сильнее озаботить Калли, но ей нравилось видеть, как он размышляет вместе с ней.
— То есть, ты готова обсудить свою дружелюбную болтовню с Бьянкой? — спросил он.
Калли увернулась от возможности поговорить об ожоге подчинённой Тесс.
— Она сказала, что их цель — «очистить» всех в Джем Сити. Это очередная болтовня про магию-шмагию, или ты видишь в этом другой смысл?
— И того, и другого понемногу. Нам надо больше информации.
— Ну, так давай достанем её, — Калли могла помочь своему защитнику. Делало ли это её сильной? Или хотя бы чуточку сильнее? Мутузить плохих парней не входило в её репертуар (если не считать немного опалённой кожи), но она могла помочь с решением этой проблемы.
— Сегодня ты намного бодрее, — весёлый Дерек был куда приятнее скисшего.
— Я на 90 % уверена, что если Тесс начнёт продавать души, это приведёт к какой-то магической войне. Я не хочу знать, существуют ли такие вещи. Так что да, я готова помогать.