Два края света
Шрифт:
– Ну как, Грин?
– отозвался один из пастухов.
– Пятнадцать минут можно и подождать.
– Это какая-то ловушка.
– Ты всегда любил скоропалительные решения, Грин, - сказал доктор.
– Если ты считаешь, что машины могли вызвать лавину и сдвинуть гору, почему не предположить, что они могут и задержать ее?
Слова попали в цель. После короткого совещания было решено подождать пятнадцать минут. Грин отворил калитку, несколько пастухов прошли в сад и уселись на траве под окнами виллы. Остальные улеглись на
Дин отдавал распоряжения Янусу:
– Включи анализатор, зашифруй данные. Направление лавины, угол падения склона, по которому она движется. Расстояние до города. Надеюсь, в твоих записях нет ошибок?
– Думаю, что нет. Вот эскиз и вычисления. Я приготовил их для саперов.
– Поспеши, у нас осталось четырнадцать минут.
Анализатор начал работать.
– Прочти ответ.
Янус наклонился над эффектором и беспомощно развел руками.
– Ответа нет.
– Этого не может быть.
– Я еще раз введу данные и вопросы.
Прошло две минуты. Над эффектором горел желтый огонек.
– Анализатор не может решить этой проблемы или не хочет, - сказал Янус.
– Что значит - не хочет?
– Что-то ему мешает. Быть может, решение оказалось отрицательным?
– Отрицательным? Но и в этом случае он должен дать ответ.
– Я имею в виду отрицательным для машины. Понимаешь, инстинкт самосохранения.
– Маловероятно, - Дин задумался, потом предположил: Попробуем еще раз. Но на всякий случай заложи сообщение, что отсутствие ответа приведет к уничтожению машины.
Янус ввел перфокарту в рецептор, однако не включил машины.
– Послушай, - волнуясь, сказал он.
– Мы должны убедить их, что машина не может решить проблему за пятнадцать минут.
– Что ты имеешь в виду?
– Самое большее через час прибудут саперы, - объяснял Янус, избегая взгляда профессора.
– Солдаты оцепят виллу и обезопасят машины.
– Да ты что! А город?
– Одиннадцать лет ты работал над анализатором и радиотелескопом. Мы приняли сигналы с Деймоса. Мы не имеем права уничтожить дело всей твоей жизни.
– Но и я стремлюсь сохранить машины.
– Ты выбрал неправильный путь.
– Не понимаю.
– Анализатор ответил на все вопросы. Сохранение города весьма проблематично, а первая же и единственная попытка сделать это приведет к гибели машин.
– Ты собирался скрыть правду. Какой ответ дала машина, говори, какой?
Янус вытянул из пульта зеленый листок.
– На расстоянии трех километров от города возвести клин из земли и валунов... Анализатор сообщает точные размеры и расположение клина. Склон перед клином очень пологий. Только через несколько сотен метров угол наклона увеличивается. Клин - дамба может направить поток земли в сторону, изменить направление лавины, которая по пути уничтожит только виллу мадам Рокетт и нашу машину.
– Крикни Грина!
– Подожди, еще минутку.
– Янус!
– Весь мир ждет результатов твоих исследований, результатов работы твоего анализатора. С Деймоса идут сигналы разумных существ. Еще полчаса, и саперы спасут виллу.
– Не хочу слышать!
– Лавина разрушит несколько старых домишек. Часть населения уже убежала. Успеют уйти все.
– Тысячи человек останутся без крыши над головой.
– Государство выплатит им пособие. Построит новый город.
– А пока люди будут жить в нужде, проклиная машины и день нашего приезда в Лаксен.
В холл вошла Моника с матерью.
– А вам не жаль вашей виллы?
– Янус подбежал к мадам. Рокетт.
– Лавина уничтожит ваш дом.
Моника поставила на пол чемодан.
– Мы готовы покинуть виллу.
Янус сгорбился. Открыл дверь, ведущую в сад, и крикнул Оорту, который разговаривал с Грином:
– Доктор! Машина ответила, как спасти город. Слышите: ваш город можно спасти!
– Мы должны построить из земли и камней дамбу в форме клина, - объяснил Дин, - Дамба направит лавину в сторону.
– На виллу мадам Рокетт, - тяжело вздохнув, докончил Янус.
– И на машину, - добавила Моника.
– Понимаете? Они уничтожат себя, чтобы спасти вас.
Толпа пахггухов окружила веранду. Внимательно выслушали Дина, который подробно рассказывал, как и что нужно делать.
– Собирайте народ, - сказал Грин, когда профессор кончил.
– Собирайте всех. Пусть идут с лопатами и кирками.
– Вот-вот прибудут саперы, - Оорт похлопал Грина по плечу.
– Они вам помогут.
Спустя полчаса мэр сообщил:
– Две тысячи человек. Хватит, профессор?
– Хватит! Мы разделим их на несколько групп. Каждый получит особое задание. Взгляните на схему.
– Дин разложил на камне лист бумаги.
– Вот здесь мы соорудим завал. В этом месте начнет работать первая группа.
На шоссе въехали два грузовика, заполненные солдатами.
– Саперы!
– закричал обрадованный Оорт.
– В самый раз!
Командир спасательного отряда, капитан Норсен, не терял времени. После короткого инструктажа солдаты смешались со штатскими. В операцию включились военные грузовики, перевозившие на указанные анализатором места валуны, необходимые для укрепления дамбы.
Жители Лаксена приступили к обороне своего города.
В четыре часа пополудни строительство дамбы подошло к концу. Вдоль трассы, по которой двигалась лавина, Норсен установил посты.
В пять часов один из наблюдателей просигналил, что через несколько минут лавина дойдет до острия клина. Людей отвели на северный склон. Дин и Норсен заняли места па каменном возвышении напротив виллы мадам Рокетт.