Два лика Ирэн
Шрифт:
— Разумеется. Именно это я сегодня и пыталась вдолбить вам, лорд Ричард! — не удержала раздражения леди.
— Что будет, если вы не разродитесь?
Ирэн вспыхнула:
— Не дождётесь! Я рожу ребёнка, и плевать, кто будет – девочка или мальчик! В любом варианте – это ваш наследник!
— Леди, — очень спокойно и серьёзно сказал муж: — успокойтесь, леди… Я хочу знать, что будет с Диконом, если случится несчастье и ребёнка у вас не будет?
Ирэн вскочила со стула и раздражённо прошлась туда-сюда по комнате. Здесь, в этих условиях, такое могло запросто случиться. Она старалась
— Что вы хотите, Ричард?
— Я хочу честного ответа на свой вопрос.
— Дикон не виноват в вашем скотстве. А мне хватит замужества с вами. Вряд ли я ещё захочу выйти замуж. Пожалуй, в таком случае, я постараюсь утвердить его права на титул и земли. Он, в отличие от вас, умеет думать и учится! — не удержалась от шпильки она.
Лорд сказал:
— В той башне, что стоит с крышей, есть подземный ход…
— Я бы даже сказала, что Дикон совсем не похож… ЧТО?!
— Он проложен очень глубоко, под рвом и до самого леса. О нём уже никто не знает. Начало ход берёт в подвале. Там тюремные камеры, так вот в первой из них нужно разбить стену напротив двери – она кажется каменной, но это не так. Я не знаю, понадобится ли он вам когда-либо… Но в случае осады, вы сможете уйти… А теперь ступайте, я устал и хочу спать…
Уже выходя из комнаты, Ирэн спросила:
— Зачем ты сказал мне это?
— Я хочу, чтобы мои дети жили…
9
Жизнь в средневековом замке несколько скучновата. Ирэн явно видела и понимала разницу между двумя мирами. Словосочетания «информационный голод» она не знала, но это не мешало ей осознавать присутствие этого самого голода. И силу сплетен и разговоров в достаточно замкнутом коллективе леди оценить уже успела. Именно поэтому, окружение для необходимой беседы она выбирала очень тщательно.
Случай, конечно, представился не сразу. Не так-то и легко было одновременно поймать на отдыхе капитана, капрала, Вонду и главную швею Лирону, ту самую женщину с вытянутым лошадиным лицом. Она, кстати уж, Ирэн нравилась – строгая и ответственная, но не злая.
По окончании ужина, компания задержалась у большого камина, обсуждая какие-то требования на новые рубахи для солдат. Вопрос был решён давно, но капитан, похоже, просто уточнял сроки. Капрал стоял рядом за компанию, ещё несколько слуг сидели рядом, за нижним столом, торопливо доедая сыр с хлебом. Несколько служанок убирали со стола.
С точки зрения Ирэн, ситуация была идеальной. Она аккуратно, одним вопросом влезла в разговор о рубашках, точно зная, что теперь, пока говорит госпожа, никто из компании не сможет отойти. Значит, лавина сплетен и разговоров завтра ей обеспечена. Кроме того, весь разговор услышат и простые слуги. Ирэн понимала, что святого отца нужно «добить» в глазах окружения.
— Да, Вонда, с этой тканью лучше поторопиться. Можешь пока отложить шерстяные, они не к спеху… Кстати, капитан Вест, давно хотела вас спросить…
Капитан чуть насторожился и посмотрел леди в глаза. До сих пор она ни разу не вмешивалась в его приказы, полностью доверяя ему охрану замка и маршруты караулов.
— Вы единственный из живущих в замке, кто присутствовал тогда
Теперь Ирэн была свято уверена, что никто из близстоящих не пропустит ни слова! Сумма в двести золотых львов, по меркам любого служащего, просто гигантская, за всю жизнь такую не заработать. А людям же всегда интересно послушать про чужие деньги и проблемы!
— Леди Ирэн! Я воин, а не престарелая служанка! Вы подозреваете меня в том, что я сплетничаю о делах хозяев замка, как… как горничная?! — маленький вояка был искренне обижен.
Глядя ему в глаза, леди отчётливо и достаточно громко сказала:
— Капитан, мне проще подозревать вас, хоть и не хочется это делать, чем заподозрить святого отца в нарушении тайны исповеди!
По смущению капитана, по отведённым в сторону глазам, она поняла – да, на исповеди он святому отцу рассказал, что именно происходило в спальне лорда. Только вот мысль, что отец Клавдий воспользовался этими знаниями, шокировала не одного капитана. Замерла служанка, не донеся грязную миску до корзины, быстро перекрестились швея и ткачиха, капрал Тоун покачал головой, и видно было, что люди вокруг потрясены…
— Так кому вы, капитан, называли эту сумму?
Ответ капитана, затаив дыхание, ждали все. Капитан побагровел, лицо покрыли крупные капли пота, он хрипло откашлялся и сказал:
— Клянусь господом нашим, на кресте погибшим за грехи людские, никому! Никому… кроме святого отца на исповеди…
— Я вам верю, капитан, и не могу вас винить за это.
Ирэн ободряюще кивнула Версту и прошла в сторону своих покоев. Оставив слуг и кухарок обсуждать неслыханное – святой отец нарушил тайну исповеди!
У самой Ирэн эта ситуация оставила хорошее ощущение. Она понимала, что это – не подстава, это – не ложь и клевета. Именно такой святой отец и есть. Для него интересы церкви и собственные – всегда на первом плане. Ради них он по головам пойдёт. Так пусть люди знают, что плевал он на тайну исповеди, а значит – и на них самих. Так и должно быть.
Наступление осени ознаменовалось появлением в замке сайны Рины, вдовы, которую рекомендовал капитан Верст.
— Она, леди Ирэн, вдовой осталась полгода назад. Годов ей уже тридцать пять, детей ей бог не дал, вот и подыскивает себе место на старость. А мне она сестра двоюродная, вот я и подумал…
Ирэн тихонько фыркнула. Ну, конечно, тридцать пять – прямо старуха уже, хоть сейчас ползи в сторону кладбища.
— Считать и писать она умеет?
— Умеет, ваша светлость, умеет. Муж научил, он у неё купцом был. Да только не сильно удачливым. Вот ежели вы ей какую работу найдёте…
— Пусть приезжает, поговорим.
И сайна Рина приехала, приятно поразив Ирэн и умением читать-писать-считать, и здравомыслием, и трудолюбием. На неё леди Ирэн сбросила все дела по обеспечению замка продуктами на зиму. На то, чтобы вникнуть в суть, сайне понадобилась всего неделя. Конечно, она иногда обращалась за пояснениями к Лусту, а иногда и к самой Ирэн, но в целом, её работа леди вполне устраивала. Хваткой оказалась сайна и благоразумной.