Дважды два — четыре
Шрифт:
— Лорна, это Ребекка. Хотя ты не желаешь меня видеть, я пришла по делу. И не уйду — дело важное. Понимаю, тебе наплевать, только, если я не доложу о встрече, Джошуа сам тебе позвонит…
Открылась соседняя дверь, выглянула женщина средних лет, явно интересуясь, что происходит. Я улыбнулась, стараясь выглядеть дружелюбно, она пронзила меня взглядом и исчезла, не сказав ни слова. Как известно, Лорна изо всех сил заботится о своем имидже преуспевающей деловой женщины, значит, можно рискнуть, черт возьми. Я повысила голос:
— …ты же знаешь, он к
Договорить я не успела — дверь, на которую я налегала, резко открылась, и я почти ввалилась в прихожую.
— Заткнись ты, ради бога! — прошипела она. — Что соседи подумают?
— С одной мы только что перемигнулись, — сообщила я, выпрямляясь и принимая достойную позу. — Она очень любезна.
Я направилась из прихожей в гостиную, Лорна провожала меня взглядом. Квартирка симпатичная, пожалуй, чересчур разукрашенная, но со вкусом — для меня неожиданность. Отделана в кремовых и коричневых тонах. Впрочем, не хотелось бы тут запереться на целых две недели.
— Ну, что теперь? — спрашивает она.
Я села на диван, а Лорна осталась стоять, как бы надеясь поскорей меня выпроводить.
— Не собираюсь скандалить и ссориться. У меня к тебе конкретное дело. — Говорить надо по существу. Главное, чтобы в понедельник она пошла на ленч. Остальное может обождать. — В понедельник Хитер встречается с Нилом Джонсоном, они хотят, чтобы ты тоже присутствовала. Я должна убедиться, что ты придешь.
По выражению лица Лорны было ясно, что она заинтересовалась, хотя и старается изобразить равнодушие. Впрочем, она не сказала ни слова.
— Ленч назначен в «Плюще». Нил очень рад возможности переманить Хитер на Би-би-си…
Наконец, она не сдержалась:
— Кто это устроил? Джошуа?
Итак, момент настал.
— Нет… я… Думала, тебя не будет всего пару дней. Хитер страшно злилась, что ты ею не занимаешься, а мы не могли связаться с тобой, помнишь, постоянно названивали…
— Стало быть, ты заработала выигрышные очки? Джошуа с Мелани наверняка в восторге.
— Они ничего не знают. Ну, про ленч знают, но думают, будто ты его организовала.
Лорна не оценила.
— Пускай перенесут на другой день. Вряд ли я смогу в понедельник вернуться.
По всему видно, что она в полном порядке. По крайней мере, физически.
— Видишь ли, это единственный день, когда Хитер с Нилом оба свободны… и, по-моему, Хитер кажется, будто ею пренебрегают. Думаю, обратится в другое агентство, если эта встреча не состоится.
— Ну, тогда передай, пусть встречаются без меня.
— Лорна, только подумай, какая возможность! Ты войдешь в офис Нила. Как по-твоему, сколько агентов мечтают посидеть рядом с куратором развлекательных передач Би-би-си? Вряд ли даже Джошуа общался с ним дольше пяти минут на какой-нибудь вечеринке с коктейлями. Может быть, Хитер получит новый крупный контракт. Для агентства это было бы замечательно, нам нужна прибыль. Кроме того, Нил действительно хочет видеть тебя на встрече…
— Время? — вздохнула она.
Я взглянула на часы:
— Двадцать минут одиннадцатого.
— Да не сейчас. Ленч на сколько назначен?
— А… На час. Значит, будешь?
— Может быть. Посмотрю, как буду себя чувствовать.
Ну, уже кое-что. Хотя если проснется утром в понедельник и решит не ходить, не выйдет ли еще хуже, чем если сейчас отменить? Впрочем, ясно, давить больше нельзя. Остается сказать лишь одно.
— Гм… — прокашлялась я. — Нил… э-э-э… считает, что разговаривал по телефону с тобой…
Лорна окаменела.
— Что?
— Ну… я позвонила и назвалась твоим именем… боялась, что иначе он не ответит…
— Ты выдала себя за меня?
— Нет… то есть… да… Всего один раз.
Лорна села на ручку кресла, словно лишилась последних сил.
— Джошуа с Мелани не возражали?
Я громко сглотнула.
— Они не знают. Думают, ты все время работаешь, а не просто… дома сидишь. Я решила, что так будет лучше… для тебя… в перспективе…
— Ты проворачивала делишки за спиной Джошуа и Мелани? Разговаривала с куратором развлекательных передач?
Я неохотно кивнула:
— Пришлось. Сильно за тебя переживала. Тебя предал и обманул мой друг — пускай бывший, — и поэтому я в самом деле старалась помочь.
Она встала, в глазах вспыхнул огонь.
— Ну, посмотрим, что скажут Джошуа с Мелани: действительно ли ты мне помогала или вела себя абсолютно непрофессионально. Хотела продвинуться, рискуя их и моей репутацией. Надеюсь, поймут, что ты действовала ради общего блага. Не сочтут за интригу с целью добиться власти.
На моих глазах возникла прежняя Лорна. Бедную раскисшую крошку сменила злобная мегера. Нет, я ей не позволю меня закопать.
— Какая же интрига в том, что я себя выдала за тебя? Ни перед кем не прикидывалась, будто я представляю клиентов, поэтому не понимаю, как ты можешь думать, будто я старалась продвинуться. Всем говорила, что исполняю твои поручения. Даже изображала, что с тобой советуюсь, пока ты игнорировала любые попытки связаться с тобой, погрузившись с головой в собственные проблемы.
— Всем? Всем говорила? Кому именно?
Ладно, придется выкладывать то, что я рассчитывала приберечь до ее возвращения, когда ей, может быть, удалось бы внушить, что она должна была сама сделать все это, прежде чем слечь в постель.
— Жасмин будет регулярной участницей ток-шоу «Лондон в шесть часов», Сэмюель получил небольшую роль в «Ноттингемской больнице», фактически вторую, Кэтрин пробуется в «Няньках», а Мэри — в «Дороге на Реддингтон». Правда, ее не взяли, но сейчас пригласили на другое прослушивание в сериале про сыщика Мальборо, это, может быть, даже лучше. Я не могла до тебя дозвониться и поэтому все сама сделала.
Лорна недоверчиво вытаращилась на меня.
Вела переговоры? Насчет Жасмин и Сэмюеля?