Дважды соблазненный

Фрост Джанин

– Глотай, черт возьми!

Не имея другого выбора, я поморщилась, распознав вкус. Кровь вампира. Пюре за копейку и то было бы менее отвратительным. Я открыла глаза и увидела Максима, присевшего надо мной. Мой ремень безопасности был отстегнут, и теперь я полностью лежала. По крайней мере, он сразу становился, хотя совершенно не обращал при этом внимания на дорогу.

– Фу, – высказалась я, когда он, наконец, опустил руку.

Он не выглядел обиженным, скорее посмотрел с облегчением. Лишь тогда я заметила, что его руки

измазаны красным, как и перед моей рубашки. Это не могло произойти от того, что Максим заставил меня пить его кровь. В целом отсутствие пульса означает, что вампиры не особо кровоточат, даже если их порезать. Плюс сорванный руль – я явно пропустила что-то важное.

– Что случилось?

Он отбросил руль за спину и сел обратно на сиденье водителя.

– Ты начала истекать кровью из глаз, ушей и носа. Затем сердце остановилось. Мне пришлось дать свою кровь, чтобы вернуть тебя.

Услышав, как близка была к смерти, я должна была бы прийти в ужас, но чувствовала лишь усталость.

– Этот день просто ужасен.

От недоверчивого выражения лица Максима мне захотелось рассмеяться, мой ответ не мог быть еще более иррациональным, но что еще я должна была сказать? Я не могла заплакать, поскольку это ничего не исправит. И у нас не было времени на остановку для встряски от медленно настигающего меня рока, что было единственной вещью, которая звучала действительно заманчиво.

– Мне пришлось воспользоваться слишком большим количеством силы в течение довольно короткого промежутка времени, – сказала я. – Кроме того, я больше не огнеупорна, но остатки ауры Влада все еще могут возиться с моей иммунной системой. С учетом этих двух проблем, мне стоило догадаться, что тело может с этим не справиться.

Максим по-прежнему смотрел на меня, как будто не мог поверить в мое безразличие к тому, что я почти умерла. Я проигнорировала это, направляя внимание на более важные проблемы.

– Что случилось с рулем?

– Он встал у меня на пути, когда тебе потребовалась помощь, – оправдался он.

– Хорошо, – я выдавила из себя улыбку, которая в лучшем случае могла быть однобокой. – Спасибо. Жаль, но теперь нам придется достать другую машину.

Его зубы сверкнули сквозь невеселую усмешку.

– Это наименьшая из наших проблем.

Боже.

– Что может быть хуже?

Максим достал сотовый телефон и показал его мне. Он не звонил, но экран светился, показывая входящий вызов.

– Это уже третий раз, когда Влад пытается со мной связаться. Я должен ответить, или он что-нибудь заподозрит.

– Ты не…!

Максим поднял палец.

– Не дыши громко, – пробормотал он, прежде чем ответить на звонок своим коротким: – Да?

Услышав голос Влада, я замерла. Такой знакомый, со свойственной его народу ноткой, он подействовал на меня так сильно, что в течение некоторого времени я не могла дышать.

– Максим, – холодно сказал мой бывший. – Я не помешал чему-нибудь?

Серый взгляд впился в мои глаза, когда Максим ответил: – Нет, с чего бы? – таким беспечным тоном, что я моргнула.

Хороший лжец, отметила я, стоит запомнить на будущее.

– Потому что это мой третий звонок, – прозвучал неумолимый ответ Влада.

– Я оставил телефон в машине, пока искал кого-нибудь перекусить, – сказал пылко Максим. – Все в порядке?

Даже если бы я не была с ним в замкнутом пространстве в пару метров, я все равно услышала бы ответ Влада.

– Нет, не все в порядке. Когда ты в последний раз видел Лейлу?

Я ничего не могла с собой поделать, я резко и со звуком втянула воздух. Глядя на меня, Максим нахмурился, прежде чем ответить:

– На той неделе, когда высадил ее у прицепа Марти в Атланте.

От Влада так долго ничего не было слышно, что я подумала, он говорит слишком тихо, чтобы его не мог услышать не вампир.

Затем Максим спросил:

– Ты все еще тут?..

– Да.

От одного лишь этого слова, очень резкого, я вздрогнула. Что-то привело Влада в ярость. Я хотела схватить телефон и потребовать ответа, он ли пытался меня убить, но конечно же этого не сделала. Я ждала, дыша настолько неглубокими вдохами, насколько могла, несмотря на то, как билось сердце.

– Почему ты спрашиваешь о Лейле? – спросил Максим, по-прежнему отлично изображая бесхитростный тон.

Еще одна тяжелая тишина. Затем Влад ответил:

– Она мертва, – таким беспечным тоном, что мне на глаза навернулись слезы.

Даже если он не был заказчиком, его это нисколько не заботило. От апатии, услышанной в его голосе, меня разорвало в тех местах, о которых я даже не подозревала.

Должно быть, я издала какой-то звук, поскольку Максим нахмурился, прижимая палец к губам в универсальном жесте. Затем он спросил:

– Что? Как? – с таким правдоподобным шоком в голосе, что я мысленно повысила его статус хорошего лжеца до фантастического.

– Взрыв газопровода вблизи прицепа Мартина. Мне сказали, оба умерли мгновенно в результате взрыва. Я приеду в Америку сегодня вечером, чтобы вернуть останки Лейлы ее семье.

Вот дерьмо! В разгаре всего я забыла, что Гретхен и отец тоже думают, что я мертва. Я стала жестикулировать Максиму, что нужно остановить Влада, но он захлопнул рукой мой рот, от чего я хмыкнула.

– Это ужасно, – сказал он, опуская окно машины другой рукой. Шум движения скоро объединился со звуками моей борьбы, тем самым заглушая ее. Если бы он не спас мне жизнь, дважды за прошедшую неделю, я бы стянула свою перчатку и ударила его током достаточным, чтобы тот засветился, но я только одарила его злобным взором.

Ну, и еще укусила его. Он это заслужил.

– Да, трагично, – сказал Влад, теперь это прозвучало скучающе. – Встреть меня завтра в Атланте. Мы отправимся оттуда к Гретхен.