Две короны
Шрифт:
Комната явно предназначалась для ожидающих торжественных мероприятий гостей. Чтобы посетителям было комфортно, здесь стоял низкий столик с напитками, окруженный несколькими удобными глубокими креслами. И на одном из этих кресел лежало потрясающее по своей красоте платье.
Осознав, что именно его сейчас предстоит надеть, Наташа невольно замерла. А Элира, быстро прикрыв дверь, счастливо улыбнулась и совершенно искренне сообщила:
— Знаешь, я от тебя в полном восторге. Подумать только! Ты выходишь замуж за одного из самых перспективных холостяков Вельского королевства!
— Это точно. Сама не верю, — промычала Наташа в ответ.
— Понимаю, любая бы в шоке от такого успеха была! — ухмыльнулась Элира. — Но не переживай, я тебя быстро упакую по полной программе. Кстати, после того как все утрясется, жду мастер-класса по охмурению мужчин.
— Элир, — попыталась Наташа хоть слово вставить в непрерывную болтовню ведьмачки, — какой мастер-класс? Да я понятия не имела, что сегодня замуж выхожу, пока сюда не пришла!
— Разумеется, — ничуть не удивилась та. — Ты ведь не смогла бы ходить спокойной, если бы тебе сообщили о таком событии! И поскольку ты постоянно на виду, сложить факты, учитывая надетое на тебе ожерелье герцога Террано, проще простого. Любой догадался бы, что готовится нечто глобальное. А такие вещи надо в тайне держать, иначе представляешь, сколько бы сюда любителей горячих новостей налетело? Завистников, врагов… да демон с врагами, ты представляешь, сколько бы тут сейчас было твоих конкуренток?! У-у! Все его бывшие коршунами слетелись бы! Особенно та блондинка настырная, как ее…
— Ангелина, — механически ответила Наташа, окончательно выбитая из колеи таким обилием информации.
— Вот, да! Видела я ее в прошлом году при дворе, ведь нереально красивая баба! И до сих пор только и мечтает контракт доработать, а потом в Академию вернуться. Так что замуж — только скрытно! И быстро, пока жених не передумал или пока этот старикашка-архимаг не появился со своей моралью и не сорвал такое выгодное дело. В общем, давай переодеваться уже.
Элира подхватила с кресла пышное жемчужно-розовое платье и протянула некромантке.
— А Виттор-то почему против? — слабо спросила Наташа, снимая с себя одежду и послушно натягивая новую.
— Да Курс его знает, — с неудовольствием фыркнула ведьмачка и, переместившись за спину, начала ловко шнуровать корсет. — Таврий вроде упоминал, что светлый всерьез решил тебя уберечь от окончательного падения во тьму… Выдохни и замри, я сейчас корсет затягивать буду… И чего ему неймется на старости лет?
— Н-не знаю-у! — после первого же рывка прохрипела Наташа. — Элира, я дышать не могу-у! Ослабь!
— Вот еще! — фыркнула та. — Красота требует жертв, так что терпи и привыкай!
— Привыкаю! Но, Элир, Анхайлиг ведь даже не спросил, согласна ли я выйти замуж! А вдруг я не хочу?!
Элира на мгновение отстранилась и, в упор посмотрев на Наташу, медленно и серьезно спросила:
— Ты свихнулась? Ты вот сейчас сама пойди и скажи такое Анхайлигу! А если он передумает? Ты вообще потом этого закоренелого холостяка не уговоришь, так и будешь остаток жизни локти кусать! Что тебе важнее — какие-то там условные предложения или реальное замужество?
— Э…
— Вот
Однако, несмотря на вроде бы правильные слова Элиры, Наташу вновь охватили сомнения. Да, Анхайлига она любила, но и о предупреждении Ясона тоже не забыла. Некромант ведь и впрямь даже сейчас обращался с ней как с собственностью. Предложение не сделал, о свадьбе не упомянул. Просто привел сюда и поставил перед фактом, мол, переодевайся, а потом станешь женой.
Но, с другой стороны… Наташа вспомнила, как Анхайлиг защищал ее, по-своему беспокоился и решал все ее проблемы. И без него она вообще могла вернуться в ту комнату с артефактом без права на собственную жизнь. Нет, лучше уж стать собственностью любимого мужчины, пусть и с таким сложным характером, чем вновь исчезнуть в паутине чужих воспоминаний! Тем более теперь, когда можно быть уверенной в том, что она не очередная подружка на год-другой. Конечно, неприятный осадок от того, что ее, словно куклу, наряжают и принимают решения вместо нее, оставался, но… «Элира верно заметила — замужество куда важнее каких-то слов», — решила Наташа и впервые за все это время слегка улыбнулась.
— Ну, пожалуй, хватит, — резюмировала Элира и отошла, с удовлетворением рассматривая дело рук своих, то бишь Наташину талию. — Теперь бы еще волосы уложить…
Тихий скрип открывшейся двери прервал ведьмачку на полуслове. Девушки одновременно повернули головы и увидели входящего в комнату Анхайлига.
Привычную мантию некромант сменил на угольно-черный камзол, расшитый по краю ворота серебряным узором, и шелковую рубашку в тон. Взгляд Анхайлига остановился на смутившейся Наташе. Несколько мгновений он с явным удовольствием разглядывал невесту, а потом попросил:
— Элира, выйди, пожалуйста. Нам с Наташей нужно поговорить.
— Разумеется, — кивнула ведьмачка и быстро выскользнула за дверь.
С ее уходом в комнате повисло напряженное молчание. Наташа в ожидании посмотрела на мужчину, отбрасывая неприятные мысли о том, что некромант в очередной раз что-то прикажет. В конце концов, решение она уже приняла.
Анхайлиг подошел к девушке практически вплотную и с нежностью провел по ее волосам.
— Ты удивительная, — произнес он, и от знакомой хрипотцы в голосе мужчины Наташу бросило в жар.
— Ты хотел поговорить, — опустив глаза, тихо напомнила она.
— Хотел, — отстраненно подтвердил Анхайлиг. — В первую очередь, извиниться. Прости за все это. Я действительно не мог сказать тебе раньше.
— Да, Элира объяснила. — Наташа кивнула.
— А сейчас я хочу, чтобы ты знала: я не отношусь к тебе как… к вещи, — произнес некромант, и девушка вздрогнула: Анхайлиг словно ее недавние мысли прочитал!
— Анх… — растерянно выдавила Наташа, но тот прервал:
— Мне нужно, чтобы ты согласилась выйти замуж не по принуждению, а по собственной воле, Ната. И если ты против, то можешь сейчас снять ожерелье и отправиться к Виттору. Думаю, он не откажет тебе в смене стороны.