Двенадцать мест в машине времени
Шрифт:
Изобретатель в любой ситуации прежде всего оставался Изобретателем. Он задумчиво переложил маленький, но крепкий ломик из правой руки в левую и почесал затылок.
– А я думал, что ее секрет никто никогда не сможет разгадать, сказал он с бесконечным огорчением.
Лаэрт Анатольевич прошел через лаборантскую и сел на стул в углу. Ломик он положил на пол..
– Да, кстати, а вы кто? Несмотря на маски, мне кажется, передо мною Петр Трофименко и Константин Костиков. Такой вихрастой головы, как у Трофименко, в школе больше ни у кого нет.
Костя снял черную полумаску. Отпираться было бесполезно. Немного подумав, Петя сделал то же самое: вставлять учителю в рот пружинный кляп было поздно, да и как-то уже неловко.
– Ну, и зачем же вы сюда проникли?
– спросил Изобретатель.
Петр и Костя виновато потупились, но Костю тут же осенило: у Лаэрта Анатольевича тоже была уязвимая позиция, и он, видимо, как они сами, готов был преступить закон.
– А вы?
– спросил Костя, поглядывая на ломик.
Изобретатель проследил за его взглядом и слегка покраснел. Возникла пауза. Потом Лаэрт Анатольевич встал и прошелся по лаборантской, поглядывая на тяжелые шкафы.
– Вот что, - начал потом Изобретатель смущенно.
– Вы ведь поняли, что я машину времени построил? По тому обрывку схемы, что попал мне в руки?
– Еще бы не понять!
– отозвался Петр.
– Я этого диплодока до сих пор вижу, стоит только глаза закрыть.
– Вот видите, - сказал Изобретатель, еще больше смутившись, - первый опыт получился не очень удачным. Я хотел заглянуть в будущее, для начала всего лет на двадцать вперед, посмотреть, что там будет. Но вот что-то такое не сработало, и наоборот я оказался...
Лаэрт Анатольевич поежился. Ребята поняли, что, если он закроет глаза, то увидит картины еще более страшные, чем Петр.
– Но спустя несколько часов меня осенило: я понял, в чем ошибка. Вот и хотел в схеме кое-что перепаять. И не мог же я ждать, пока снимут засов. Тут всего такой пустячок, оказывается...
Лаэрт Анатольевич на глазах становился прежним Лаэртом Анатольевичем - человеком увлекающимся, впрочем, точнее сказать, человеком, совершенно одержимым изобретательством.
– Ребята, вы даже не можете себе представить, до чего же просто устроена в принципе машина времени!
– воскликнул он.
– Просто удивительно, что ее изобрели только века спустя. А ее мог бы построить еще Ньютон! Или Франклин! И ведь сколько, наверное, открытий так и не делается или делается гораздо позже из-за человеческого невнимания, неумения сопоставлять факты, проникая в самую суть явлений!
Костя не удержался.
– Лаэрт Анатольевич, но где же ваш блок хронопереноса? Мы нигде...
Изобретатель воззрился на него с неподдельным изумлением.
– Вы что же, ее и не заметили? Да вот!
– Широким и величественным жестом он указал на десяток железных шкафов.
Костя и Петя замерли от удивления. Потом Костя пролепетал:
– Но у них ведь была маленькая коробочка. Изобретатель покровительственно похлопал его
по плечу.
– Конечно! Но ты сравни возможности. Какие детали у них и какие есть в нашем времени? Да еще я пользовался только отечественными, импортных сейчас нигде нет. Я только разгадал принцип, а воплотил его в жизнь подручными средствами.
Костя и Петя растерянно переглянулись: операция, намеченная Александрой Михайловной, имела существенный пробел: кроме новозеландского набора "Юный гангстер", надо было предусмотреть трейлер, подъемный кран и бригаду такелажников.
Изобретатель раскрыл один из шкафов и заглянул в его внутренности.
– Вот здесь, - пробормотал он, - в блоке надо поменять полярность, усилить режим...
Внутренность шкафа, как увидели ребята, была плотно заполнена деталями. В густом переплетении проводов, казалось, никто и никогда не смог бы разобраться, но Лаэрт Анатольевич, вооружившись отверткой, уверенно вывинчивал винты, переставлял детали с одного места на другое. Не прекращая работы, Изобретатель вдруг вспомнил, что застал кабинет физики вскрытым, нахмурился и спросил:
– А я ведь так и не понял: вы-то здесь зачем? Захотелось самим покататься на машине времени?
Костя Костиков густо покраснел: его и Петра заподозрили в том, что они способны были взломать дверь с такой легкомысленной целью, как покататься на чужой машине времени, подобно тому, как некоторые, бывает, катаются на чужих автомобилях или мотоциклах. Если так, пришла пора всерьез объясниться.
– Лаэрт Анатольевич, - начал Костя, - кататься на машине времени мы не собирались да к тому же и не знаем, как ею управлять. Просто мы хотели забрать ее и припрятать... от вас. Мы же не знали, что вы не смогли сделать ее такой же маленькой, какой она должна быть на самом деле.
У Изобретателя выпала из руки отвертка и покатилась по полу. На его лице было написано невероятное изумление.
– Припрятать от меня? Но я же сам ее построил. Зачем же ее от меня прятать?
Костя вздохнул, толкнул локтем в бок Петра, чтобы пока тот помолчал, и приготовился к долгому разговору.
– Лаэрт Анатольевич, а вы эффект кажущегося неприсутствия освоили? спросил он.
– Да нет, конечно, - поморщился учитель физики.
– Но тут не было ни малейшей зацепки. Вот и фонокварелескоп я не смог бы построить, добавил он с виной в голосе.
– И вы собирались путешествовать во времени?
– задал Костя другой вопрос.
– Вот так, без эффекта кажущегося неприсутствия, чтобы любой мог вас увидеть в двадцать третьем веке или, скажем, в девятнадцатом?
– Конечно, собирался!
– ответил Изобретатель.
– Раз машина времени построена, значит, надо ее испытать!
– Лаэрт Анатольевич, - сказал Костя, - а вы подумали о том, что общение людей разных эпох может привести к совершенно непредсказуемому изменению в ходе истории? Представьте, что вы принесли преждевременные знания в средние века. Или, наоборот, нахватались бы каких-нибудь научных сведений в двадцать третьем веке и принесли их нам. Вот машину времени вы уже построили, а она для нас совершенно преждевременна, хоть вы и говорили о Ньютоне и Франклине. Человечество должно развиваться естественно, постепенно, без искусственных толчков.
Он замолчал. Ситуация была необычной. Впервые в жизни не учитель учил его, а он учителя. На мгновение Костя представил, что было бы, если б он стал читать нотации классному руководителю Аркадии Львовне...
– Вот мы и решили, что блок хронопереноса надо у вас изъять, - храбро договорил он.
– А пока вы построите новый, мы еще что-нибудь придумали бы. Так что вы никогда не смогли бы изменить ход истории!
Изобретатель поднял с пола отвертку и повертел ее в руках. Потом сел на стул и стал смотреть на Костю и Петю. Лицо у Лаэрта Анатольевича было теперь каким-то совершенно новым, незнакомым; таким они никогда его прежде не видели.