Дверь с той стороны (Сборник фантастических рассказов)
Шрифт:
— Что это у него так лицо перекосилось? — шевельнулась уснувшая, казалось, жена и кивнула на экран телевизора.
— Не знаю, сейчас поправлю.
Он начал крутить ручки настройки, ни с того ни с сего занервничал, чуть не опрокинул чертов ящик — и тут услышал задребезжавший в прихожей звонок.
— Куда ты, Игорь?
— Звонит кто-то.
— Никакого звонка не было!
— Я еще не глухой, дорогая!
Его непреодолимо тянуло в прихожую.
— Игорь! Игорь, стой! Вернись сейчас же! Игорь!.. Не спрашивая, кто там,
— Ни-ко-дим! Здорово, Никодим!.. А жена говорит — никакого звонка не было! Заходи, Никодимушка, что ты мнешься!
— Я не один, Игорь Валентинович…
— Всем места хватит! Твои друзья для меня желанные гости! Никодим действительно был не один. В углу площадки матово светилась фигура, похожая, как мельком подумалось Игорю Валентиновичу, на статую пушкинского Командора из недавно показанного по телевизору фильма.
— Мы, Игорь Валентинович, не в гости. Мы скорее наоборот — вас в гости пригласить… — Никодим покосился на лестничное окно.
Пробоев посмотрел туда же и присвистнул: за распахнутой рамой висела, протянув к подоконнику серебристую дорожку луча, та самая мифическая «летающая тарелочка», сто раз им осмеянная, никем — он никогда не сомневался — не виденная, но всеми такой именно и представляемая по описаниям «очевидцев»…
— Да, пригласить немного у нас погостить, — раздался из угла лестничной площадки вибрирующий голос. — Лучше один раз своими глазами… — «Командор» шагнул к Пробоеву и положил ему руку на плечо…
Больше Игорь Валентинович, как ни мучился, ничего вспомнить не мог. За крыши домов на том берегу реки в безоблачном небе садилось желто-красное солнце XXI века, обещая на завтра хорошую погоду.
«Господи! На что мне она — хорошая?! Любая — на что-о-о?!»
Виктор Жилин
Тест на совместимость
«Босх» сел в рассветной зоне. Всходило главное солнце системы — большой, оранжевый, жаркий шар. Пронизанный светом туман постепенно становился нежно-янтарным. Вокруг, судя по радарам, пустынная равнина, сплошь затянутая непрозрачной светящейся пеленой. Посадочные двигатели расчистили вертикальный коридор метров триста в поперечнике. Туман остался за этой границей — исполинская бело-желтая труба, уходящая в небо…
— Вот и хорошо! — Журавлев поправил десантный набор, шагнул к трапу. Пока эта муть доползет до нас, успеем выгрузиться. Пошли!
За бортом — влажный зной, тишина и неподвижность. Много света, казалось, его излучает сама атмосфера. Под ногами пружинило. Почва заросла низкими рыжими колючками — сплошной ежовый ковер.
Со всех сторон высились матовые стены облачной трубы. Мерцали, переливались. Герман Лукин восхищенно задрал голову в дымчатом шлеме. Высоко в фиолетовом кружке неба горели звезды.
— Вот это да! — воскликнул он. — Как в колодце!
— От корабля — ни на шаг! — напомнил ему Журавлев и повернулся к Янсену.
— Не нравится мне все это! — Мастер хмуро повел головой. — Почему туман застыл?
Журавлев пожал плечами.
— Черт его знает… Вообще-то безветрие… Короче, бери Германа выгружайтесь! А я тут присмотрю…
Он вскочил на верхнюю площадку служебного отсека, прислонился к мягкой обшивке корпуса. Замер. Только голова, как на шарнирах: туда-сюда…
Распахнулся зев грузового трюма. На пандус скользнула автоплатформа с первым блоком стационарного маяка. Подминая гусеницами жесткие колючки, поползла к Янсену.
Через минуту опоры будущего маяка уже вгрызались в податливую почву в сотне метров от корабля.
Янсен торопился, поминутно оглядываясь. Нервничал. Туман застыл окончательно, только легкое мерцание волнами.
На обратном пути платформа неожиданно дернулась, встала: перед ней оказался Герман. Он завороженно смотрел куда-то в желто- молочную стену.
— Ты что, ослеп! — в сердцах крикнул Янсен. — С дороги! Дальше все случилось в одно мгновение. Герман вздрогнул, дико скакнул вбок. Побежал. Быстрее, еще быстрее.
— Гера, ты что?.. — опешил Янсен. Не оглядываясь, Лукин мчался прямо в туман.
— Куда!.. Наза-ад! — заорал Журавлев, прыгая вниз. Лукин не отвечал.
— Ге-ера! — отчаянно закричал Янсен. У него сжалось сердце: «Что это, зачем?!»
Несколько секунд — и Герман у самой стены.
— Стоя-ять! — взревел Журавлев, на бегу выхватывая мушкет. Янсен похолодел. Хлопнул выстрел. У кромки завесы, почти у ног Лукина, вспух малиновый разряд — Журавлев стрелял классно! Туман сжался, отброшенный волной взрыва. Герман шарахнулся, чудом удержался на ногах… Сверху лавиной хлынули белые струи, накрыли, он исчез…
Когда подбежал Янсен, в этом месте крутился бешеный облачный смерч.
— Стой! — Журавлев поймал его за руку. — Потеряемся! Мастер ошалело смотрел в клубящуюся муть, рвался.
— Выгружай краулер! — выкрикнул Журавлев, с хрипом хватая воздух. Быстро!
Толкнул Янсена к кораблю. Сам остался, беспрерывно крича по рации:
«Лукин! Немедленно назад!.. Лукин!..»
Спустя минуту с пандуса сорвался плоский разведывательный вездеход с откинутым фонарем. У границы тумана в кабину прыгнул Журавлев, захлопнул колпак.
— Гони!
Машина с ходу врезалась в бело-желтую муть. Все исчезло: небо, почва, рыжая трава. Видимость — ноль. Вспыхнули шкалы приборов слепого вождения.
— Вот он! — Янсен почти уткнулся носом в экран радара. Изображение было скверным, радиоволны вязли в плотных испарениях планеты, искажались. С трудом угадывался силуэт человека в металлизированном скафандре.
— Восемьсот метров! — выдохнул Журавлев. — Он все время бежал…
— Что с ним, Глеб? — У Янсена тряслись губы. — Я же только хотел предупредить…