Дверь внитуда
Шрифт:
— Но если ему сказали, что это единственное оружие, способное уничтожить зло? — робко возразила девушка.
— Зло, — мрачно хохотнул Конрад, — добро… Любопытно было бы подсчитать, во имя чего пролились большие реки крови. Мне почему-то кажется, победителей не будет.
— Переходи на сторону зла, у нас есть печеньки! — поддакнула цитатой я, демонстративно пододвигая к девушке вазу с конфетками и мармеладом.
А вампир расхохотался. Весело, задорно и удивительно по-молодому, словно не было за его плечами всех прожитых столетий, крови, бесконечных сражений. Теперь я верила — шагнув через порог моей кухни, он действительно начал жизнь заново.
— Я
Шантра, как завороженный удавом кролик, тоже потянула руку за мармеладкой и почему-то спросила у меня:
— А ты?
— А я сладкого не ем, — честно ответила я. — Так что злу меня соблазнить нечем.
— Печеньки бывают разные, — задумчиво проронил вампир, шурша фантиком.
— Мм, наверное, но на данный конкретный момент у них нет подходящих, зато они нашлись на нейтральной территории.
— Да, быть у дверей, не там и не тут, самая нейтральная из территорий, — глубокомысленно согласился Конрад и прибавил, щурясь на последние отблески заката, как довольный кот у печи: — Повезло мне здесь оказаться.
— Нам, — неожиданно поправила Шантра и резко перескочила с темы на тему: — Я все думаю, а может, у того, который шел вас убивать, выбора не было. Он верил, будто поступает правильно и по-другому невозможно, может, он хотел всех спасти, подвиг совершить.
— Подвиг… — Конрад пренебрежительно фыркнул. — Глупости несусветные эти ваши подвиги и герои-марионетки, которых дергают за нитки из безопасного далека те, кто предпочитает остаться весь в белом и не замарать подошвы сандалий чем-нибудь неприглядным.
— Но не все же, — жалобно пыталась возразить рыженькая кандидатка в героини.
— Не все, — неожиданно подтвердил вампир, и рот его скривился в странной гримасе, обнажившей острые лезвия клыков. — Только настоящий подвиг, он другой, девочка, на него идешь, не запасаясь опасными железками, не крадешься, не подличаешь, в настоящий подвиг кидаешься, как в ледяную горную реку, с головой, не рассуждая, не гадая, выплывешь ли. Кидаешься потому, что поступить по-другому не способен. Вот как вчера эта девочка, — Конрад нервно мотнул головой в мою сторону, — ни о чем не думая, никого не зовя на помощь, пошла в одиночку с голыми руками на лича-колдуна, только для того, чтобы защитить других.
— Ну… мало ли что я не подумавши сделала, из-за таких глупостей меня теперь на весь мир ославить? — буркнула я, поежившись от воспоминаний о мерзком тараканьем запахе немертвого мертвеца, звуке глухого удара о капот, слышного даже сквозь шум автострады, и слепом сиянии груды побрякушек.
На несколько мгновений воцарилась тишина, гасли последние искры заката. Я встала и включила свет на кухне. Яркий, желтый, теплый и почти пушистый, он залил кухню, и сразу стало уютно на душе. Будто все опасения бежали от простого света трехрожковой люстры.
— Я не хочу больше трогать этот меч, — решившись почему-то именно после смены освещения, заявила Шантра. — Можно его тут оставить, когда я буду уходить?
— Поступай так, как считаешь нужным, — предложила я. — Никто ведь не знает, куда именно откроется дверь. Только я очень сомневаюсь, что именно туда, куда тебя снаряжали как избранную убийцу.
— Даже если туда… должен быть другой способ, — закусив губу, объявила девушка. — Тебе плохо не будет от этой штуки?
— Не должно, — вместо меня раздумчиво ответил Конрад, потянулся, не вставая, как за конфетой, и взял меч в правую
А Шантра вытаращилась на мужчину, как на йога-иллюзиониста, дающего сеанс черной и белой магии с разоблачением. Неужели, несмотря на свой отказ от оружия, думала, что Конрад не в силах будет его коснуться. Вампир, разумеется, заметил ее недоумение и проронил:
— Это всего лишь меч, а не светлый артефакт, напоенный стремлением нести благо всем и вся, сжигающий светоносным огнем каждого, в ком есть хоть частица тени. Кстати, такими предметами пользуются крайне редко. Любопытный факт: в первую очередь сгорает фанатик, вознамерившийся использовать святыню как оружие. Всего лишь зачарованная железка, пустяк, ерундовина, если не дать ей сковать твою волю. — Конрад еще раз усмехнулся и небрежно отбросил меч на пол. А тот… рассыпался на груду осколков, словно был из стекла или тонкого льда.
— Да что же это такое, — я нервно рассмеялась, — вы оба сговорились мне кухню осколками засеять?
Шантра слезла со стула, подошла к осколкам деревянным, ходульным шагом и присела на корточки. Подняла один кусочек, наверное, чтобы убедиться в том, что не галлюцинирует, и облегченно выдохнула:
— Все! Как у тебя получилось?
Конрад пожал плечами:
— Я теперь многое могу.
— И веник держать в руках умеешь? — мстительно уточнила я под взором рыженькой, не то что укоризненным, скорее возмущенным святотатством. А потом под лепет из раздела «Как же так можно говорить, он же такое сделал, такую страшную вещь обезвредил и так далее» попеняла: — Мог бы для начала газетку подстелить.
— Веник — не умею, — покаянно призналась вампирская зараза, и я со вздохом поплелась в кладовку за инвентарем.
— Давай я подмету, — предложила рыженькая.
— Тебе нельзя. Ты гостья! Гостей заставлять работать — последнее дело, — с сожалением отказалась я и сняла с гвоздика в кладовке коричневую сумку из дерматина. Их с разорившейся базы на халяву как-то с десяток лет назад приволок отец. Маман поначалу ругалась, дескать, куда такую кучу девать, а потом даже одобрила. Сложили весь ворох в подвале и потихоньку эксплуатировали. В эти сумки мы складывали не особенно привередливые овощи, вроде картошки, свеклы или капусты. А сейчас в одну относительно чистую сумку из неиссякаемых папиных запасов я собиралась сгрести осколки меча для исследователей «Перекрестка». Пусть бяка, но ведь бяка интересная, может, сплав какой-то редкий или еще чего. Мне не жалко, а людям интересно. Если же нет, сами выбросят, зато при чистке домового мусоропровода никто не напорется на острые обломки и не покалечится ненароком.
— А я, значит, уже не гость, — поддел меня вампир с деланой, точно деланой, уж слишком демонстративна была она, обидой.
— Нет, разумеется, ты родственник. А субъектов этой разновидности общепринятыми нормами морали эксплуатировать нисколько не возбраняется, — обстоятельно разъяснила я, сгружая последние осколки меча в сумку, горловину которой охотно поддержала Шантра, все-таки наплевавшая на мои возражения. По-моему, от облегчения, что клятый меч вот так запросто раскокали, она не то что мусор убирать, нагишом сплясать канкан на столе была готова.