Двоемирье. Книга 1. Ветер с юга
Шрифт:
От резкой боли, пронзившей ушибленную камнем ступню, Лэнси охнула и опустилась на пол.
– Что случи… – дедушка еще не успел задать вопроса, а Берт уже оказался рядом. Поднял Лэнси на ноги легко, будто пушинку.
– Ты в порядке?
Простой вопрос, заданный с искренней заботой, неожиданно привел в бешенство.
– Конечно нет! – выкрикнула она, оттолкнув от себя ошеломленного Берта. – Из-за тебя. Это все из-за тебя!
«Из-за тебя я застряла здесь, хотя могла бы уже несколько дней назад уйти. Из-за тебя гвардейцы ходят по нашему поселению, как у себя дома и творят, что вздумается.
Почему все идет наперекосяк? За что? Она ведь всего лишь хочет помогать людям, а вместо этого получает одни тумаки, и от них, и от самой жизни.
Робкий стук в окно. Лэнси поспешно вытерла глаза рукавом, обернулась…
– Ну что еще? – проворчала она в сторону стоящего на улице Берта. – Уйди.
Берт жестом сделал знак приподнять стекло. «Вот настырный», – с досадой подумала Лэнси, но просьбу все-таки выполнила. Благо, достаточно было лишь протянуть руку и толкнуть раму вверх.
– Ты же в курсе, что если спасаешь кому-то жизнь, – по-прежнему стоя на улице, Берт оперся локтями на подоконник и хитро улыбнулся. – То уже никогда не отделаешься от этого человека.
– Я заметила, – буркнула Лэнси, отвернувшись.
– Тогда выкладывай, что у тебя случилось, вдруг смогу помочь? Скандалить не стану, не бойся, я тебе не отец и не дедушка.
«Вот именно», – Лэнси еще глубже «укуталась» в кресло. – «Кто ты мне такой, чтобы с тобой откровенничать?» Однако вслух вместо этого проворчала:
– Это вряд ли. Если ты умеешь чинить машины, это не значит, что сможешь починить все на свете.
– Ты права, – с готовностью согласился Берт. – Но можно попробовать.
Лэнси вдруг показалось, что в кустах через дорогу мелькнул чей-то силуэт. Всего лишь смутные очертания, быть может тень от колышущихся на ветру веток. А если нет? Не раздумывая, она открыла окно настежь.
– Давай, забирайся. Не хватало еще, чтобы тебя кто-то увидел.
Берт не стал возражать. Вместо этого перелез в комнату и уселся прямо на пол под окном, уперевшись ногами в кресло.
– У тебя тут мило, – хмыкнул он, окинув обстановку беглым взглядом.
– Ага, – Лэнси кивнула, хотя и не считала свою спальню «милой». Удобной – пожалуй, но не более того. – Только если в ближайшее время я отсюда не сбегу, придется всю жизнь ходить под надзором, как преступнице.
– Ты поэтому злишься? Я помешал твоим планам? – невесело усмехнулся Берт. – Ну, извини. Могу прямо сейчас исчезнуть с горизонта, если скажешь.
Берт уже почти поднялся, но Лэнси удержала его за плечо.
– Сиди, куда ты пойдешь. Попадешься первому же патрулю на глаза, и поминай как звали. Хочешь помочь – расскажи, что это? – она достала из-под подушки странную коробочку, которую нашла у Берта в первую ночь.
– Хм… – он вдруг заметно побледнел, стоило лишь получше разглядеть устройство. – Откуда это у тебя?
– Могу
– Понятия не имею. Честно. Если бы смог заставить его заработать – сказал бы. Но оно сильно повреждено, так что вряд ли.
А вот загоревшиеся интересом глаза говорили обратное. Он явно что-то понял, но совсем не спешил делиться своими мыслями с Лэнси. «Ну ничего», – подумала она и быстро выхватила устройство из его рук. – «Если хочешь получить его обратно – сначала расскажешь то, что знаешь».
– Раз оно все равно сломано, – она демонстративно положила коробочку в поясную сумку. – Пусть побудет у меня, целее будет.
Глава 4. Лишние свидетели
«Я нашел его».
Сообщение, адресованное в неизвестность. Нет, серьезно, он ведь даже ни разу не видел того, кто отдает приказы. Только ничего не выражающие буквы на маленьком экранчике коммуникатора.
До чего же бесит эта секретность!
Когда не можешь взглянуть собеседнику в глаза, вместо этого общаешься с пустотой… Он с таким удовольствием отправил бы эту холодную, бездушную и вечно жужжащую машинку на помойку! Но есть в ней один существенный плюс, из-за которого приходится смириться с неудобствами: ее частоту невозможно отследить. А еще это единственный способ связываться с «хозяевами», как он полушутя называет тех, от кого приходят сообщения. Хорошо, не один, а два существенных плюса.
Он убрал коммуникатор в карман и по привычке огляделся. Никого. Впрочем, осторожность не помешает: в этой дыре народу настолько скучно, что любимым занятием стало подглядывать за жизнью соседей. Бесплатное представление на каждый день.
Коммуникатор снова зажужжал в кармане назойливой мухой.
«Где?» – ответное сообщение, как всегда, было коротким. По таким невозможно понять ничего о собеседнике. Рад тот, или злится, или, быть может, просто не хочет уделять внимание вещам, которые считает незначительными?
Он бы дорого дал за то, чтобы хотя бы раз услышать голос «хозяина». Или «хозяйки»… неважно, все равно это слишком смелая мечта. Невозможная.
Порыв ветра – и ветка ударилась о стену, противно по ней царапнув. Он поморщился, подавив желание заткнуть уши.
«В Приозерском», – напечатал, но сразу отправлять не стал. Вместо этого, предвосхищая следующий вопрос, дополнил сообщение. – «Живехонек, прячется в доме у Барьера».
Остается надеяться, что теперь его задание может считаться выполненным, тогда можно будет убраться отсюда. Впрочем, он уже начал привыкать к здешней спокойной, размеренной жизни. Даже странно как-то. Ему будет этого не хватать.
«Ты знаешь, что делать».
Не-ет. Ну нет же!
«Главное – не допускать огласки», – еще одно сообщение следом. Можно было бы и не уточнять.
Это было ожидаемо, но от того не менее противно. В голове вертелся один единственный вопрос: «Почему я?». Он знал ответ. Как знал и то, что должен будет теперь сделать.
С самого начала знал, чем все закончится. И, тем не менее, не отказался от задания. Не посмел, или… нет, просто не захотел. Ему ведь все это нравится. Особенно теперь. Звучит ужасно, и он никому не признался бы в этом даже под страхом смерти. Никому, кроме себя самого.