Двоепапство
Шрифт:
Сутки! Именно столько времени заняла «осада» Каира. Потом начался «великий» исход» в направлении «куда подальше и щоб без возврата». Уже наслышанные о том, как мы, Борджиа, относимся к османам, арабам и прочим, арабское население Каира, пользуясь подвернувшейся возможностью, валило не то, чтобы куда глаза глядят, а в направлении, куда несколько ранее упылили султан и прочие. Ага, в сторону региона под названием Хиджаз, то есть той части султаната, где находились Мекка с Мединой, эти столь ценные магометанам города. Останавливать их Эспиноза не собирался, нарушать данные обещания тем паче. А вот зачищать город от затихарившихся там остатков фанатиков-ополченцев пришлось, да к тому же не один и даже не несколько дней. Воинские навыки у них были крайне убогие, зато настырность – это совсем другое. Отсюда и присутствующие первое время после занятия нашими войсками Каира пакости вроде
Крестовый поход, целью которого было возвращение христианскому миру Иерусалима, уже принёс Италии много чего полезного и обещался принести ещё больше. Расстояние от Каира до Суэцкого залива, известного тут как Эс-Сувайс, всего полторы сотни километров. Местность же… вполне себе пригодная для передвижения войск, ад к тому же между этими двумя точками есть и поселения и нахоженные дороги. Трафик поставляемых товаров, идущих оттуда в Думьят и особенно Александрию с последующей погрузкой на корабли и отправкой в Европу, он был налажен давно и прочно. Это было нам на руку.
Когда планировалось продолжение отжима особо важных территорий у мамлюков? Уж точно не сейчас, поскольку спешить в нашей ситуации точно не следовало. Само занятие нами Каира и то состоялось куда раньше ожидаемого, исключительно из-за странноватого поведения мамлюкской верхушки,. Султанские войска ведь того, отступали на всех фронтах, оставляя нам Нил и прилегающие к нему территории, вкупе с выходом к Эс-Сувайсу, ну а османам весь север своего султаната. Трусость? Было бы похоже, но при охватившем султана и его приближённых страхе они бы вели себя пусть самую малость, но иначе. Наверняка какой-то хитрый план, только вот понять его пока не удавалось. С другой стороны, я вовсе не собирался соваться в возможный капкан, предпочитая ограничиться самым важным и нужным для Борджиа куском, оставив остальное на откуп союзным войскам, которые уже помаленьку начали прибывать в египетские порты. Миланцы с флорентийцами – это отдельная тема, им суетиться сверх меры явно не стоит. Более того, при необходимости можно и придержать, дабы излишний энтузиазм не проявляли. Зато остальные… Пусть стараются, расхватывая земли, известные мне больше как Ливан, Сирия, Палестина. Ценного там, как ни крути, маловато будет, ну а на религиозную составляющую или там наследие былых Крестовых походов мне по большому счёту плевать. Свою долю авторитета мы, Борджиа, всё едино получим. В остальном же кусков пирога хватит на всех, кто проявит хотя б минимальную расторопность и покажет своё реально деятельное участие в этой войне. Нутром чую, что те же испанцы с португальцами хапнут самые значимые куски от того, что пока ещё является мамлюкским султанатом. Как бы не облопались, право слово!
– Король Италии смотрит на столицу, павшую к его ногам. Напоминает одну из книг, которые в изобилии стали появляться. Не твоими ли стараниями, Чезаре?
– Герцогиня, - поворачиваюсь, и, бережно взяв протянутую мне руку, целую кисть Катарины, прекрасной и опасной Львицы Романии.
– Вы, как и всегда, умеете подбирать слова. А ещё ухитряетесь оставаться обворожительной и привлекающей к себе внимание всех мужчин, которые ещё хоть на что то способны.
– Льстец… Нет, прошу прощения. Дамский угодник, так будет правильнее.
– Верно. Моя любовь к женской красоте неискоренима. Но именно к настоящей красоте, а не к её довольно убогим подобиям, которые, увы, попадаются куда чаще.
Говоря эти слова и продолжая дальше сплетать словесные конструкции, я в очередной раз любовался этой действительно уникальной для этого времени женщиной. Красивая, харизматичная, независимая и готовая на что угодно, только бы сохранитьсвоё «я» от любого искажения. И уж точно не становящаяся на колени ни перед кем, даже на время. Потому и с тяжёлой судьбой в той ещё, изначально известной мне истории. Слишком сильно побила её жизнь, а итог… он оказался далёк от того, который был ею выстрадан, реально заслужен. К сожалению, судьба та ещё злая сука. Особенно к тем, кто постоянно ломает её о колено, но кому не хватает лишь самой малости, чтобы окончательно закрепить выгодный для себя излом. Мда. тогда Львице Романии не хватило самой малости. Теперь… Как ни странно, но именно от Борджиа, как бы непримиримых соперников большей части рода Сфорца, она получила всё и даже немного больше. Не только для себя, но и для своих детей. Аж целое герцогство
– Слова как всегда красивы и их приятно слышать, - улыбнулась Сфорца, пребывающая сейчас в боевом облачении. Ну то есть без тяжёлых доспехов, конечно, но при оружии и в мужской одежде леди-воительницы. Редкое явление в это время, но уже не уникальное, учитывая последние, хм, тенденции, идущие с самого верха. Дескать, уж если Борджиа и Сфорца подобное себе позволяют, то почему бы и другим нечто подобное хоть изредка, да не попробовать? Прогресс и в этой сфере незаметно так стал подкрадываться. – Но ты беспокоишься о чём-то. Я это вижу.
– Умные люди имеют глаза и умеют ими пользоваться, сопрягая оные с разумом. Такое чувство, что вот-вот «грянет гром», образно выражаясь.
– Потому и решил пока остановить и свои войска, и мои с Пьеро Флорентийским?
– Нет. Не совсем так, - покачал я головой. – Добычу надо захватывать по кускам, чтоб не ухватить больше, чем сможешь без риска удержать. Предел для Италии - то, что мы уже взяли. И выход к Эс-Сувайсу, это вторая моя основная цель в этой войне. Закрепимся тут и в окрестностях, укрепим эту цитадель и город в целом, подтянем ещё немного войск.
– Подождёшь, пока испанцы двинутся прямо на Иерусалим?
– Пусть получают этот кусок славы. Изабелле он придётся по вкусу, она об этом писала, соглашаясь с подобным разделением усилий и трофеев. Очень уж манят обоих Трастамара лавры непосредственных освободителей этого города.
– Но не тебя.
– Не меня. Идеи в Риме, и их достаточно поддерживать оттуда, а тут стратегия.
– Откровенно.
Лишь улыбаюсь в ответ. Она знает часть моей настоящей сущности, я знаю, что она это знает. И оба мы вполне довольны подобным знанием и не стремимся что-либо менять. Общие интересы, тем паче усиливающиеся год от года, они крепко нас связывают. Об этом наверняка и пока ещё не старина Никколо Макиавелли в своём «Государе» пишет, а то и написал. По последним слухам, собирается отдать в печать сие творение максимум через год. Понимаю, очередной Крестовый поход даст возможность кое-что скорректировать, а то и пару новых глав добавить, основанных на наблюдениях за столь значимыми событиями, происходящими в землях, что были завоёваны теми ещё, первыми крестоносцами.
– Все важные участники Крестового похода получат то, что заслужили. Земли, славу…
– А кто-то наказание, - понимающе кивает Сфорца. – Не поддавайся на показную слабость республики, Чезаре. Они уже не первый век балансируют над пропастью, но так в неё и не упали.
– Их слишком долго воспринимали как нормальное государство, считая дожа полноценным правителем. А он всего лишь наполовину игрушка в руках… торговцев. Хочет или не слишком, но вынужден делать то, что желают они. Отсюда большая часть ошибок, когда иные правители пытались союзничать или бороться с венецианцами. С их как бы знатью. Я же собираюсь бить мешающих не по голове, а по кошельку. Поверь, Катарина, для поклоняющихся золотому тельцу это самое чувствительное место.
– Лишившись «дороги пряностей», они будут… расстроены и способны на что угодно. Загнанный в угол зверь бросается даже на того, кто стократ сильнее. Отчаяние.
– Пусть бросаются друг на друга. «Дорогу» то можно приоткрыть для одних, лишая доступа других. Республика неоднородна, есть те, кто ненавидят давних соперников внутри куда сильнее внешних врагов. Проклятье, они то и дело использовали тех же османов и мамлюков для разорения соперников в торговых делах, не гнушаясь ничем. Я их хорошо успел изучить.