Шрифт:
Пролог
Кумранские пещеры, Израиль, реальный мир Земли.
Уклонившись от очередной атаки усула, похожего на смесь матерого хамелеона и человека, сильно ослабший Гермес принял на посох кадуцея атаку второго кригера-Рыцаря с головой льва. Император и сильнейший Защитник Мира Земли ныне больше походил на иссохшую мумию. Щеки и глазницы впалые, скулы заострились, одежда рассыпается от старости.
Дети Сансара оказались на диво умны! Они воспользовались силой формации святилища Гермеса в своих интересах, взломав защитные
Это была уже третья попытка кригеров убить величайшего Защитника Мира Земли. Они знали, что Гермес ослаблен и не может покинуть святилище. Существо в ранге силы Императора не сможет выжить в слаборазвитом астрале мира Земли.
Сегодня дети Сансара действовали более тщательно, с учетом последствий двух первых штурмов. Две недели назад, 8 февраля 2016 года, в первой волне нападающих пришло только одно племя. Чуть больше трехсот детей Сансара тогда были сметены мощью едва живого Защитника Мира — Императора Тота Гермеса Трисмегиста, в то время уже вышедшего из спячки.
Во второй волне, состоящей из пяти усулов и их брахмати, шли твари с выдающимися показателями защиты, даже по меркам Рыцарей. Их роль заключалась в ослаблении Гермеса. Но и они пали, не рассчитав своих сил.
Сегодня, в третьей волне, пришло двенадцать племен, сражающихся попеременно. Защита, атака, поддержка. С бараньим упорством кригеры давили на Гермеса, зная, что атаки по ним не только расходуют силу Императора, но также вредят его же святилищу. Чем хуже состояние формации, тем хуже эфирному и физическому телу Гермеса, имеющего непозволительно высокий ранг силы для нынешней эпохи слаборазвитого астрала мира Земли.
Но у судьбы на сегодняшний день были другие планы.
Из коридора, ведущего на нижние уровни курманских пещер, раздались звуки боя. Кто-то ударил кригерам в тыл и, судя по паническим крикам, там шла настоящая бойня с применением магии и меча. Проход в святилище затопило волной огня столь высокой температуры, что камень за считанные секунды раскалился докрасна. А маг и не думал сбавлять напор, наоборот, усиливая жар.
— Нас и впрямь атакуют?! — быкоголовый усул прислушался к потоку данных от подчиненных. — Человек? Но кто может сражаться с Исфиро и Бенори в нынешней эпохе?
— Нидр, сейчас или никогда! — хамелеон повернул один свой глаз на проход, а второй всё также смотрел на уставшего хозяина святилища. — Если не разберемся здесь и сейчас, нас зажмут с двух сторон.
— Пришел, наконец! — Император ухмыльнулся.
Из коридора подул ветер, и в святилище резко запахло паленой плотью. Крики из панических перешли в разряд предсмертных. Кригеров сжигали заживо! Звон меча и прочие звуки сражения становились всё громче, что говорило о приближении к святилищу их источника.
— Подзадержался я с вами, — хозяин святилища выпустил свою могущественную ауру наружу.
Император, ловко перебросив посох в другую руку, атаковал быкоголового усула, намеренно открывшись для удара от человека-хамелеона. Загнанная в угол тварь, понимая, что им всё равно не спастись, атаковала языком. Выпущенный изо рта комок плоти с тяжелой косточкой внутри прошил насквозь грудную клетку Гермеса.
Раненый Защитник Мира схватил усула за язык и что есть сил потянул на себя, швыряя того в быкоголового. Два массивных тела с гулким эхом ударились о каменную стену святилища. Император, не жалея сил, размахнулся посохом и размозжил тела обоих кригеров до состояния кровавой кашицы. А потом повторил удар, уничтожая их души.
В святилище осталась одна-единственная тварь. Кригер-Рыцарь морского типа внешне походил на летающую по воздуху рыбу-луну. Трехметровая костяная шайба выдержала не один десяток ударов Императора, занимая в команде кригеров роль живого танка.
Появившаяся за спиной летающей твари фигура человека двигалась невероятно быстро даже для ранга Рыцаря. Пробужденный прыгал по стенам, полу и потолку, атакуя покрытое сплошной костью тело со всех сторон. Но живая шайба выдержала удары Гермеса, не получив никакого урона. Что уж говорить о Ратнике?
Сам Император, уже ни о чем не волнуясь, спокойно сел на каменную плиту, стоящую посреди его святилища. И стал наблюдать за боем.
Бегущий человек на секунду остановился на потолке и, резко оттолкнувшись от него, атаковал тварь сверху.
— Чудо Кайзера!
Меч срубил кригеру то место, где находились глаза и предположительно головной мозг. Теперь тело убитой твари походило на подрезанную шайбу.
Император положив посох рядом с собой, похлопал в ладоши.
— Неплохо, мистер Божественный Ратник! Уже и не вспомню, когда меня в последний раз так удивляли.
Полагаясь на улучшенную способностями физиологию, колоссальный запас маны и магию слова, человек, только что убивший кригера, на краткий миг воссоздает магию джиннов внутри собственного тела, насыщая его светом. Магия чудес и материализации! Каждая клеточка мышечных волокон, связок и костей Джона всего за секунду становится во много раз сильнее. Это позволяет ему нанести один сокрушительный удар за раз.
Едва разобравшись с усулом, человек развернулся к Гермесу и принял стойку защиты.
— Не бойтесь, мистер Голд. Никакой агрессии! Мы с вами и вашим Дворцом более не враги, — Гермес ухмыльнулся. — Ваши мышцы и кости сейчас небось стонут от боли. Зачем вам это?! Вы же должны прекрасно знать, что такие атаки сокращают продолжительность вашей жизни. Даже у Императора клетки тела не могут делиться бесконечно.
Гермес прав. Ультима, которую я сам себе придумал, действительно расходует мою ману, выносливость и сокращает срок жизни. Последствия ее применения никакой целитель не исправит. Во время регенерации тканей клетки делятся, а теломеры внутри них сокращаются. В естественных условиях этот процесс называется старением. Но в случае моей ультимы для Ратника этот процесс ускоряется раз в сто или двести. За одно применение я старею на месяцы. Благо, пока в инвентаре еще есть пять эликсиров из сумки Реи Маккой, сестры Эрато. С их помощью примерно пять потерянных лет я себе смогу восстановить.