Двойная тень

Грановский Антон

Ник жестом остановил его:

– Дай-ка соображу. Ты хочешь сказать, что серая мантия решила воссоздать на Земле кусочек Соло-Рекса?

– Наконец-то вы поняли, – устало произнес Денис.

Бойцов посмотрел на бесцветные, кривые дома с дырами окон, на уродливую дорогу – на всю эту пародию на настоящий город, дернул щекой и нервно проговорил:

– Я все равно не понимаю. Как здесь оказался я? Как здесь оказались все мы? И если уж на то пошло – когда это случилось?

– Несколько дней назад, –

сказал Денис, внимательно глядя на Бойцова. – Это случилось несколько дней назад. Понимаете? Этому городу всего несколько дней.

Ник усмехнулся и с сомнением качнул головой:

– Это бред. Я не помню, как сюда прилетел.

– Что? «Прилетел»? – Парень усмехнулся. – Господи, да вы так ничего и не поняли. Вы сюда не прилетали. Никогда.

– Как же я здесь оказался?

Денис выдержал паузу, по-прежнему глядя Бойцову в глаза, а потом произнес тихим голосом:

– Вы – имитация. Такая же, как дома и улицы Большого Града. Такая же, как все «люди», населяющие его.

По лицу детектива пробежала судорога.

– Врешь, – сказал он спокойно. – Я помню свою жизнь.

– Все ваши воспоминания – искусственные. Вы существуете всего два дня. Собственно, вы появились на свет в тот миг, когда встали вчера утром с кровати. До этого вас НЕ БЫЛО.

Глаза Ника оставались спокойными и холодными.

– Значит, меня не существует? – осведомился детектив. – А как тебе это?

Он резко ударил Дениса кулаком по лицу. Парень рухнул на землю, как подкошенный. Но тут же сел на асфальте и, глядя на Бойцова снизу вверх, вытер рукавом разбитые губы.

– Вы можете бить меня сколько угодно, но это ничего не изменит. Вы не человек. А город, который у вас за спиной, – не Большой Град. И мы не на Соло-Рексе. Это Земля, детектив. Страшная планета, с которой наши предки эвакуировались четыреста лет назад. Вернее – мои предки, поскольку у вас никаких предков нет. Свыкнитесь с этой мыслью.

Ник молчал. Теперь лицо его стало бледным как бумага и каким-то обвисшим, словно у него парализовало лицевые нервы. Он отвел взгляд от парня и снова оглядел Область Незавершенного.

– Илиона создала на Земле кусочек Соло-Рекса и населила его людьми, которых встречала раньше или которых себе вообразила, – продолжил Денис. – Поначалу все было хорошо. Но потом… Потом что-то пошло не так. В душе человека всегда полно грязи, даже если этот человек – герой и доброхот. Серая мантия слишком глубоко заглянула в душу Илионе. И вместо псиоников, которых Илиона наделила лучшими чертами, стали появляться чудовищные создания. Эти создания – не люди и не псионики. Они что-то вроде самозародившихся опылей. Или что-то вроде…

– Вирусов, – подсказал Ник.

Парень осекся и посмотрел на него удивленным взглядом.

– Да, – пробормотал он. – Пожалуй, так будет точней. Илиона слишком поздно это поняла. А когда поняла – пришла в ярость. Она попробовала исправить ситуацию. Но тщетно. Мир, который создала Илиона, был ее отражением. В этот мир, перекочевав из самых мрачных глубин ее души, попали вирусы и принялись разрушать его. Илиона попыталась заблокировать свой разум, но было поздно. Реальность, созданная ею и серой мантией, стала гнить. И тогда Илиона решилась на грубое вмешательство. Ей это казалось правильным. Я пытался ее отговорить, но не смог. Илиона стала совершенно невменяема.

Парень устало замолчал. Молчал и Ник. Дымя сигаретой, он обводил взглядом унылый пейзаж, простиравшийся перед ним, и припоминал все странности, на которые вольно или невольно обращал внимание в эти дни. Сумеречный день, который никак не хотел заканчиваться. Стрекозу-наблюдателя, внутри которой он не обнаружил электронной начинки. Солдат, шагающих в обратную сторону. Неправильное отражение в зеркале и ожившую птицу…

После долгой паузы Бойцов разжал губы и тихо произнес:

– Значит, все вокруг – фальшь?

– Мне жаль, но это так, – пробормотал Денис.

– И все мои воспоминания… Все прожитые годы… Все, кого я любил… – Ник посмотрел на парня. – Ничего этого не было и нет?

– Все это есть только в ваших воспоминаниях. В реальности их никогда не существовало.

Ник поднял голову и посмотрел на тяжелое, серое, сумрачное небо.

– Вторая луна – тоже фальшивка?

– Луна в небе Земли лишь одна, – сказал Денис. – Вторая – иллюзия. Газовый сгусток испарений наноматерии.

– А как насчет убитой девушки, которая сидит в машине?

– Это была не Илиона.

– Опыль-двойник?

– Да. Илионе незачем действовать самой. Она просто создала Псевдо-Илиону – сильную, не знающую жалости, способную на убийство и незнакомую с муками совести. А меня она снарядила ей в помощники.

Ник швырнул окурок на землю и устремил на Дениса жесткий, холодный взгляд.

– Ты знаешь, где сейчас настоящая Илиона? – сурово спросил он.

– Полагаю, там же, где я ее оставил. Она свила себе уютное гнездышко среди этого уродства.

– Полетели к ней!

Бойцов повернулся к автолету, но тут же остановился, уставившись на видневшийся вдали Большой Град. Верхушки многоэтажек мелко и быстро вибрировали, расплываясь в сизой дымке.

– Это еще что за чертовщина? – резко спросил он.

– Мир, который создала Илиона, нестабилен, – объяснил Денис. – Я вам уже говорил: этот мир отражает ее внутреннее состояние.

Ник еще долго молча смотрел на подрагивающий город, потом сунул пистолет в кобуру и забрался в автолет. Ему предстояло многое обдумать.