Двойной эскорт. Экзамен для героев
Шрифт:
– Ну как, вам понравилось? – спросил он через полтора часа «социального общения».
– Да, мы как будто узнали их лучше, – ответил Тони.
– Нормальные ребята, хоть и из железа, – подтвердил Джим.
– Вот и отлично. Через пять дней вы с этими нормальными ребятами отправитесь на первое задание.
– Вот как?
– Именно. Или вы не считаете себя готовыми?
– Нет, сэр, дело не в этом. Просто вы продвигали нас так неспешно – и вдруг сразу высадка. Но мы готовы, давно готовы, – за двоих ответил Джим.
– Если можно, сэр, дайте нам какие-нибудь материалы уже сейчас, – попросил Тони.
– Ну, если вы не устали, то конечно. Сегодня вам занесут небольшой демонстратор, там будет все – перечень планет, углы входа в атмосферу, боевые системы, которыми располагает противник. А сейчас…
Полковник повернулся к стоявшим по стойке «смирно» бета-блокам.
– До свидания, господа. Можете быть свободны.
На этот раз полковника услышали. Сержант вслух отдал команду, и остальные бета-блоки промаршировали за ним в коридор, а оттуда в арсенальное хранилище. Время быть похожими на людей для них окончилось.
Джим и Тони вернулись к себе, получили ужин и демонстратор – небольшой прибор размером с шахматную доску, на плоскости которого разворачивались электронные карты, а над ее поверхностью воспроизводились различные объемные формы.
– Занятная штуковина, – сказал Тони, немного побаловавшись с демонстратором, затем оставил его на кровати и сел за стол рядом с Джимом. Сегодня на ужин была овсяная каша, дыня и кофе с молоком. По вкусу они мало чем отличались от оригинальных продуктов, но из чего делались, Джим и Тони договорились не выяснять. Иногда полезно было находиться в неведении, тем более что их местные друзья понятия не имели о закрытых темах и выкладывали все, как оно есть.
После того как опустевшие тарелки забрал служитель – дежуривший в коридоре бета-блок, напарники взялись за демонстратор.
Сначала прошлись по предлагаемым планетам, представленным участком ландшафта тех районов, где предполагалась высадка. Однако все варианты напарники рассматривать не стали, остановившись на двух, которые Фарковский выбрал как наиболее вероятные. В обоих случаях гравитация была близка к привычной, местность для высадки предлагалась холмистая. В обоих случаях противник располагал только зенитными установками и подразделениями легких пехотинцев – бета-блоков при поддержке тяжелых гамма-блоков.
Бета-блоки дифтонгов выглядели не страшнее канкуртских бета-блоков, разве что чуть иначе было навешано вооружение, а вот гамма-блоки смотрелись довольно устрашающе с их броневыми наплывами и гладкоствольными крупнокалиберными орудиями, способными стрелять даже зенитными ракетами.
И в одном и в другом случае силы дифтонгов значительно превышали количество канкуртских десантников, поэтому втягиваться в настоящее сражение смысла не было. Требовалось лишь поточнее определить местоположение подземных галерей, в которых, по мнению фронтовых разведчиков, располагались военные заводы.
– Давай посмотрим, какая у нас будет поддержка, – предложил Джим, и Тони принялся открывать все папки подряд. – Ага, вот!
Оказалось, что поддержка обещалась минимальная, всего два легких штурмовика «агат», поскольку собирать большой конвой ради учебно-боевой акции было нецелесообразно – это могло привлечь внимание крупных сил противника.
– Итак, Силка или Абан? – спросил Джим, предлагая напарнику угадать, на какую планету им придется высаживаться.
– Думаю – Силка.
– Согласен, – кивнул Джим и зевнул. – Давай-ка спать, а то меня эта игра утомила.
59
Оставшиеся до операции дни прошли в привычной учебной работе – стрельба, высадка в ангаре, «социальное общение». Военные программисты так увлеклись очеловечиванием гамма-блоков, что научили их петь и рассказывать анекдоты с интонациями профессиональных актеров. Джим и Тони вовсю веселились, у них складывалось впечатление, будто обрели новую боевую семью, какой когда-то был разведвзвод на далекой базе в джунглях Ниланда.
Наконец пришел день операции, отправляться следовало после обеда, поэтому с утра провели стрельбы.
– Мы должны прибыть в тот момент, когда в этом районе Силки начнется закат. Системы контроля начнут перенастраиваться, серверы станут составлять отчеты – вот тут мы и навалимся, – пояснил Фарковский. – Выигрыш небольшой, секунд десять, но это время уничтожения в воздухе десантной дивизии, если дать зенитчикам возможность отработать в идеальных условиях.
– Все понятно, сэр, – кивнул Тони.
– Да, это понятно, – подтвердил Джим, а про себя подумал, что об уничтожении дивизии можно было и промолчать.
– Ну, идите, разгружайтесь и отдыхайте, – разрешил Фарковский, и напарники отправились на разгрузку, а их подразделение – прямиком в десантный транспорт. Они в отдыхе не нуждались.
– По мне так лучше прямо сейчас лететь, – сказал Джим, когда они вышли из арсенального бокса. – Даже обедать не хочется.
– Обедать надо, – не согласился Тони, приглаживая топорщившиеся волосы на голове. – Во-первых, сегодня нам обещали жареного окуня, а во-вторых…
Он зевнул.
– Во-вторых, до высадки два с половиной часа добираться. Жрать захочется.
У входа в их жилище неподвижно стоял служитель.
– Привет, воин! – поздоровался с ним Тони. Служитель, как его учили, поклонился и произнес:
– Здравствуйте, масса Тони, здравствуйте, масса Джим.
– Зачем ты над ним издеваешься? – упрекнул напарника Джим, когда они оказались в комнате.
– Что значит издеваюсь? Он же железный – для него все равно, что говорить. А нам весело.
– Ты, я гляжу, развеселился сегодня, – заметил Джим, плюхаясь на кровать.
– Я рад, что мы наконец займемся делом. Я люблю пострелять, особенно с таких пушек, какие нам доверили.