Двуликий мир
Шрифт:
– Карты! – тут же восхитился Тим. – Отличная работа у твоего отца. А я собираю старинные карты, – неожиданно признался он. – И рисую всякие… по волшебным мирам разным, сказочным… Ну и выдумываю – так, для себя.
– Правда? – Тина бросила на него любопытный взгляд. – Покажешь свою коллекцию?
– Ну, можно, – немного замялся Тим. – Только строго не суди, я же начинающий художник – еще учусь в Художественном универе… Правда, сейчас на заочный переведусь, работать буду. – Тим сконфуженно замолк.
– Это даже отлично, что ты художник, – рассеянно произнесла девушка. – Если ты все-таки, я надеюсь, пройдешь свой Х-барьер, то сможешь легко творить сыпучие тернии – астрофигуры из лунного песка. С помощью этих терний можно
– Что это за тернии? – Тим вспомнил, что Валерьич и Матрикс не раз упоминали в разговоре это слово. – И что за лунный песок такой?
– Лунный песок, или лунная пыль. Его добывают на Луне – за ним снаряжают специальные геологические экспедиции. Не знаю точно, как ведутся работы – у лунатов этот процесс в разделе самой строгой секретности. Но лунный песок выделяют астральным разведчикам в очень малых количествах – только для кратких путешествий в новые двуликие долины. Астры не имеют возможности сами добывать лунный песок, потому что не могут даже кратковременно пребывать на лунной поверхности – Желтоглазая слишком губительна для нас. Поэтому, к большому сожалению, лунаты и астры серьезно повязаны между собой – имеют взаимодополняемые способности… Ну, ты скоро сам узнаешь. Так вот, одна из самых важных таких «связок» между нашими расами – двуликие долины. Астроразведчики находят новые земли – Расколы, а лунаты снабжают их лунным песком для удобных перемещений, то есть через тернии.
Вот… – Девушка перевела дух – сделала два больших глотка из чашки. – Разведчики оставляют по всей новой земле долины как раз эти самые специализированные тернии – так называемые станции входа-выхода. Терния выглядит как изображение некого знака, заключенного в круг, – один и тот же, особо разработанный символ, а после отмечают эти места на картах. Обычно тернию рисуют на больших плоских камнях, иногда – в корнях дерева. Тогда на стволе дерева рисуют точно такой же знак – чтобы путешествующий знал – под деревом находится терния, присыпанная для маскировки хвоей. Когда надо будет прийти в эту долину наиболее быстрым способом, то рисуешь сыпучий знак из лунного песка на твердой поверхности и перемещаешься по пространственному туннелю в одну из терний.
– А, так это же будто бы фантастический портал! – восхитился Тим. – Хотел бы я попробовать…
– Так тебя сегодня только перемещали, – хмыкнула Тина и вдруг нахмурилась: видать, вспомнила стычку с Алексом.
– Слушай, – стараясь отвлечь девушку, начал Тим. – А как же переместиться в определенную точку долины, если символы все одинаковы?
– Молодец, толковый вопрос. – Девушка одобрительно качнула головой. – Все правильно: отдельно взятая долина имеет по всей территории порядка пяти-десяти одинаковых знаков – общий вид пространственной карты выглядит… ну как схема станций метро. Символы этих «станций» специально маркируют – римскими цифрами. Например, тебе надо выйти к Академии Двуликих Искусств, находящейся у двенадцатой тернии Льва. Этот символ обозначает Долину Ученых, широко известное у лунатов место. Пространственная схема всей территории имеет целых двенадцать точек со знаком Льва. Ты сотворяешь с помощью лунного песка символ Льва и складываешь мантру – знак определенной цифры из пальцев. – Тина поставила чашку на бортик, скрестила пальцы на левой руке и добавила к ним два пальца на правой, сложив их вместе. – Вот так это выглядит. После делаешь шаг в центр фигуры и переносишься в требуемое место.
– Потрясающе! – Тим восхищенно оглядел «мантру». – Ты уже бывала в этой долине, да?
– Один раз, почти тайно, – улыбнулась Тина. – Я же тебе говорю – почти все двуликие долины принадлежат лунатам. Все найденные Расколы переходят в их собственность. Все до единой. – Девушка отвернулась, подхватила свою чашку и отпила большой глоток. – Астрам за разведку перепадает крохотное вознаграждение, – с горечью добавила она. – Кучка монеток.
– А
– Нет, не заставляют… – Девушка запнулась. – Но так лучше для всех… Это сложно объяснить.
– А почему эти новые земли называются Расколами?
– Слушай, сколько тебе всего надо объяснять. – Девушка улыбнулась. – Так до утра можно проговорить, а у меня еще есть дело… Ну ладно, – смилостивилась Тина, глядя, как тут же омрачилось лицо парня. – Двуликие долины принято называть Расколами, потому что они и являются таковыми: словно трещины в нашем земном мире… Только вертикальные. Это связано с законом о четвертом измерении – позже я обязательно расскажу тебе подробнее. На сегодняшний день, опять же – к большому сожалению, все найденные Расколы завершились тупиками.
– А что, – жадно спросил Тим, и глаза его загорелись, – эти Расколы могут вести… в другие миры?
– О, я чувствую, как в тебе просыпается прирожденный разведчик. – Девушка тихо рассмеялась, окончательно смутив этим парня.
– Ну, я так подумал… – пробормотал он.
– Ты прав, – очень серьезно ответила девушка. – Один из этих Расколов может провести нас по Звездному Мосту, как сказано в Древнем Предсказании, провести в мир астров. – Тина не выдержала и подняла взгляд на сверкающее бриллиантами космических огней небо. – Могут привести в другой, свободный мир – к главному и единственному смыслу жизни для астров. К спасению от лунатов, к спасению от влияния Желтоглазой Луны.
– А что это – Звездный Мост?
– Путь. Дорога к звездам. В Астралис.
– А что это такое – Астралис?
Тина вздохнула, поежилась. Улыбнулась.
И вдруг продекламировала:
Погаснет бледный желтый свет,Маяк пройдет через сиянье стали,И вот, когда преграды больше нет,Перед тобой проявится Астралис.– Это из предсказания, – пояснила она, – один из текстов Древнего Гороскопа.
– Красиво, – сказал Тим, хотя стихов не любил.
– Понимаешь, это сложно так сразу объяснить, – медленно произнесла она. – Точно неизвестно… однако все двуликие земли, согласно древним гороскопам, ведут на заповедную, священную, не открытую ранее людьми землю. И кто первый ступит на нее – тому, мол, эта земля и подчинится. Текст самого предсказания более витиеватый, тебе все равно зачитают на посвящении… Это старинная астральная традиция. Но общий смысл Древнего Гороскопа такой: один из Расколов должен привести в этот таинственный мир, где лунаты будут бессильны. Поэтому астры соглашаются открывать долины и отдавать их лунатам за бесценок. Чтобы когда-нибудь пройти через «сиянье стали» и увидеть Астралис.
– Подожди, еще вопрос: почему лунаты сами не ищут эти земли? – Тим ожидал ответа с таким интересом, что даже перестал пить чай – напиток безнадежно остыл.
Лицо Тины приняло снисходительное выражение.
– Эх, Тим. – Собственное имя отозвалось в сердце парня приятным, волнующим теплом. – Тим, Тим, – повторила девушка, будто догадывалась об этом непроизвольном магическом влиянии, – только астры могут находить Маячки – своеобразные знаки-компасы, указывающие направление в двуликие земли. Как бы тебе объяснить… Астры чувствуют свой мир, он притягивает их почти так же, как безликих – земная гравитация. И кстати, только единицы из нас могут видеть эти долины воочию… как ты. Если ты пройдешь Х-барьер, то станешь очень сильным разведчиком, Тим. Поэтому Волков очень заинтересован в тебе. Мне кажется, он за тобой наблюдал и раньше… Раз предложил перейти к нему на службу. Возможно, он в замешательстве и не знает, что делать с твоими способностями. Ведь если не удастся сделать из тебя «наблюдателя», ты можешь стать сильным разведчиком. Почему-то это его пугает.