Дядя самых честных правил 9
Шрифт:
— Костя, а ты?!
— Справлюсь. Быстро в дормез!
Девушки кинулись к экипажу, а Васька начал разворачивать его в обратную сторону. Киж встал рядом со мной, положив ладонь на эфес палаша и радостно улыбаясь.
— Честно говоря, Маски оказались слабоваты, — расслабленно заметил он, — может, хоть эти умеют нормально драться.
— Подозреваю, что у «этих» имеются специальные средства против некромантов. А может, и на поднятых мертвецов есть оружие.
— Очень сомневаюсь, Константин Платонович.
Я бы, может, и согласился с Кижом, если бы не один из всадников. Невысокий худой мужчина лет шестидесяти, полностью седой, с ласковым добрым лицом. Вот только его Талант фонил раз в десять сильнее, чем у его спутников. Пожалуй, не слабее, чем покойный Голицын или Марья Алексевна, но гораздо опытнее.
После столкновения с Масками я не слишком надеялся на Скудельницу. Так что для инквизиторов я приготовил и Божедомский Вертеп, и несколько Знаков и раскочегарил Анубиса до максимума. Не верилось, что это случайная встреча и инквизиторы просто едут мимо.
На седловине перевала, где мы стояли, лес рос далеко от дороги, образуя широкую поляну. Отряд инквизиторов, оправдывая мои самые дурные предчувствия, развернулся фронтом. Будут охватывать с флангов или хотят атаковать издалека всеми силами разом?
— Дмитрий Иванович, как начнётся заварушка, зайди с левого края. Руби мелочь, пока я вон с тем седым разбираюсь.
— Седым? — Киж прищурился, бегая взглядом по всадникам. — Я ни одного седого не вижу.
— Разуй глаза, в центре на гнедой кобыле.
— Вы шутите, Константин Платонович? — Киж покосился на меня. — Нет там никого похожего.
Киж ещё раз оглядел строй инквизиторов и поджал губы.
— Не вижу. Честное слово, не вижу.
— Вот тебе и средство от поднятых, Дима. Он тебя зарубит или спалит дотла, а ты его даже не заметишь.
— Подавится, — зло сплюнул Киж. — Я его по запаху найду и на кусочки порежу. Или увижу, куда вы заклятья кидаете, и подберусь.
— Не суйся, ещё раз говорю. Возьми на себя мелочь, остальное моё дело.
Инквизиторы вдруг остановились шагах в ста от нас. Седой легко, будто ему было лет двадцать, спрыгнул с коня и вышел вперёд. Да уж, Талант у него просто полыхает! Непросто будет справиться с таким святым отцом.
Подняв руку, седой приказал спутникам оставаться на месте, а сам не спеша двинулся ко мне.
— Добрый день, светлейший князь! — крикнул он мне на чистом русском языке. — Могу ли я с вами поговорить?
— Стой здесь, — шепнул я Кижу и пошёл навстречу седому.
Мы встретились с ним точно на половине пути, будто два военачальника между двумя армиями, пришедшими на битву.
— Рад встретиться с вами лично, светлейший князь.
Седой приветливо улыбнулся.
—
— Отец Вильгельм Баскервильский, к вашим услугам, — он заменил поклон кивком. — Кардинал-инквизитор Святого Официума.
— Ваше высокопреосвященство, — я кивнул в ответ.
— Можете называть меня монсеньор, светлейший князь.
— Тогда называйте меня по имени-отчеству, монсеньор.
— Я не сильно отвлекаю вас от дел, Константин Платонович? — В голосе инквизитора послышалась ирония. — Не откажете мне в небольшой беседе?
— Как я могу отказать столь любезному собеседнику? Может, присядем? Как говорят у нас в России, в ногах правды нет. — Я обернулся и крикнул Кижу: — Дмитрий Иванович, принеси нам два стула!
Киж посмотрел на меня с удивлением, но быстро с ним справился и кинулся к дормезу. Через минуту он уже разложил возле нас два складных кресла и вернулся на исходную позицию.
— Полагаю, — инквизитор хмыкнул, устроившись напротив меня, — для приятного разговора стоит принести ещё и вина.
Он поднял руку и хитро щёлкнул пальцами. Один из его монахов тут же спешился, вытащил из седельной сумки пузатую бутылку, два серебряных стакана и бегом принёс их патрону.
— Попробуйте, — инквизитор лично разлил вино и подал мне стакан, — это фалернское. Оно уже не то, что было во времена Римской империи, но его вкус ни с чем не спутаешь.
Я не обольщался его любезностью. Даже подвесив меня на дыбе, инквизитор будет ласково уговаривать покаяться и признаться в ереси. Наша беседа, эти стульчики и вино всего лишь игра и дань хорошим манерам.
— Да, интересный букет. Как удивительно, монсеньор, — я усмехнулся, — что мы с вами случайно встретились на этой дороге.
— Случайности неслучайны, сын мой, — он усмехнулся в ответ. — Я специально искал возможность увидеться с вами.
— Вот как? И чем же вас привлекла моя фигура скромного путешественника? Не думал, что мои интересы пересекаются с делами инквизиции.
— Ну как же, Константин Платонович! — он продолжал улыбаться, будто дедушка любимому внуку. — Вы же некромант! Самый опасный маг в Европе. Неужели вы думали, что останетесь незамеченным? Тем более что агенты Святого Официума уже пытались убить вас.
Анубис зарычал и полез наружу.
— Вы приехали сюда доделать их работу, монсеньор?
Глава 32
Договор
Кардинал-инквизитор не выказал ни капли агрессии. Сделал глоток из стакана и вздохнул.
— Нет, Константин Платонович, наоборот, — покачал он головой. — Я хотел встретиться с вами и, скажем так, уладить возникшие разногласия. С вами в первую очередь и по возможности между нашими системами.
Я чуть не поперхнулся от такого заявления.