Дядя самых честных правил 9
Шрифт:
— Знаете, Константин Платонович, а мне здесь нравится. — Киж покачивался в седле, разглядывая поля, оливковые рощи и виноградники. — Тепло, зелень всё время, никакой зимы, вино делают, девушки красивые. Может, купим тут особнячок и будем на зиму приезжать? Ну, вроде как на дачу.
— Как перелётные птицы?
— А почему нет? — он улыбнулся. — Божьи птахи нутром чуют, как жить с удовольствием. И нам не зазорно у них подсмотреть и так же делать.
— Нет уж, Дмитрий Иванович, с теми дорогами, по которым мы ехали,
— Ваша правда, Константин Платонович. Говорят, что у нас дороги плохие, а в Европе-то ничуть не лучше. Единственный хороший тракт за всю поездку видели, да и тот римлянами тыщу лет назад построен.
Так мы и ехали, не слишком торопясь и болтая о ерунде. Сделали остановку, чтобы пообедать, и часам к двум добрались до городка Альтопашо.
— Вон за теми деревьями резиденция ордена, — взглядом указал Киж. — А там, дальше, поворот и дорога к ней. Но лучше проехать город и зайти кружным путём.
Ещё час нам понадобился, чтобы сделать крюк и подобраться к резиденции незаметно. Лошадей мы оставили за версту от развалин и пешком пробрались через заросли кустарника. Честно говоря, это больше походило на обыкновенную прогулку: солнышко светит, в воздухе пахнет горячей хвоей пиний, птички щебечут. Хоть пикник устраивай, вместо того чтобы лезть в древние развалины.
Киж привёл меня на небольшой пригорок и поднял руку, заставляя остановиться.
— Пришли, Константин Платонович, смотрите.
Я подался вперёд, осторожно оттянул ветку, и предо мной открылась резиденция Тау. Ну, что сказать — Киж в своей оценке изрядно приукрасил её состояние, назвав замком. Руины, заросшие травой и мелкими кустиками. Надвратная башня, последняя оставшаяся, кренилась набок и готова была рухнуть хоть сейчас. Вместо крепостной стены — невысокая насыпь с торчащими каменными блоками. За ней виднелось несколько шатров, откуда доносился шум голосов и кто-то тренькал на мандолине незатейливую мелодию. Людей видно не было, а вот собак, валяющихся в теньке, я насчитал штук десять
Над этой разрухой возносился уцелевший донжон. Приземистый, с тёмными провалами бойниц на самом верху. У подножия беспорядочной кучей были свалены камни. Даже издалека я чувствовал старую деланную магию, сохраняющую его стены. Но из щелей кладки кое-где выглядывала трава, а на крыше выросла маленькая сосенка, кривая и чахлая.
— Смотрите, Константин Платонович! А вот и маг, про которого я говорил.
К развалинам бодрой рысью приближались два всадника. Судя по отражению в эфире, магами были оба, но с большой разницей в силе Талантов.
— Двое, учитель и ученик. Присмотрись, Дмитрий Иванович, видишь возмущение эфира?
Киж прищурился одним глазом, потом другим и кивнул.
— Ага, точно. Раньше он один приезжал.
Всадники въехали в развалины замка рядом с надвратной
С нашей позиции невозможно было разобрать, что именно орал маг страже. Но и без слов было понятно — требовал усилить бдительность и привести себя в порядок. Руками при этом он размахивал так, будто собирался их всех поубивать.
Кстати, при появлении гостя, всех собак отвели за шатры и посадили на привязь. Судя по тому, как псы поджимали хвосты, это не мага защищали от них, а наоборот. Такой поворот несколько насторожил. Если меня собаки не любят из-за некромантского Таланта, то чем занимается этот подозрительный колдун?
Следующий сюрприз не заставил себя ждать. Закончив кричать на стражу, маг с учеником направился к донжону. Один взмах рукой, мощный выброс эфира, и завал перед входом с громогласным грохотом переместился в сторону. Оба колдуна нырнули в тёмный проход и исчезли внутри донжона.
— Будем ждать, пока уедет, Константин Платонович?
Я не сомневался, что справлюсь с неизвестным колдуном в открытом бою. Но мой визит в резиденцию Тау должен быть тайным, и оставлять следы в виде трупов мага и наёмников было бы неосмотрительно.
— Ждём, Дмитрий Иванович. Время у нас ещё есть.
Смеркалось. Жаркий день неуловимо бледнел, и над разрушенной крепостью потянулись полосы тумана. Стража изображала, что несёт службу, собаки скучали на цепи, а колдун так и не вышел обратно. Зато над донжоном эфир пришёл в движение, то закручиваясь вихрем, то вспухая призрачным грибом. По всем признакам глубоко в подвале маг творил непонятные заклятия. Ставил эксперименты? Показывал опасную магию ученику? Пытался вскрыть сокровищницу Тау? Готов поставить тысячу против копейки на последний вариант. И судя по нарастающему напряжению силы, маг был на верном пути.
— Дмитрий Иванович, мы должны попасть в донжон.
— Стражу ликвидировать будем?
— Пока нет.
Киж глянул на лагерь наёмников, мысленно прикинул план и указал рукой направо от крепости.
— Тогда обойдём с той стороны. Я залезу наверх и сброшу вам верёвку.
Собак опасаться не приходилось, а от людей мы скрылись под «плащом». Киж забрался по стене с ловкостью обезьяны, а следом по верёвке поднялся и я. С верхней площадки донжона мы попали на узкую винтовую лестницу. Долгие годы здесь текла вода после дождей, стены покрылись плесенью, а ступеньки потрескались и раскрошились. Я зажёг крохотный магический огонёк, чтобы не сверзиться, и осторожно шёл вниз следом за Кижом.