Шрифт:
Пролог. Пари
Темно-зеленая поросль возникла перед лицом, окончательно выводя из себя. Дорога и без того была неровной. Не каменистой, а грунтовой, протоптанной. Да к тому же, прескверно. Во многих местах она поросла травой, порой, словно в насмешку, раздваивалась. А теперь еще какой-то сорняк преграждает выбранный путь.
Впрочем, разве это преграда? Мужчина устало
"Божьим?" - мужчина нахмурился. В эдеме всегда приходят на ум глупые сравнения. Но это не столь важно. Главное - не начать сожалеть. Но этого не будет никогда! Не для того он освободился от пут несколько тысячелетий назад. Не для того повел против Создателя ангелов. В тот день небеса дрожали под поступью херувимов. Созданные миры были готовы расколоться на мириады частиц. А затем их, посмевших пойти против Создателя, свергли с небес. Разверзлась бездна, вот только никакому огню не поглотить бессмертных существ. Одни лишь почерневшие крылья и сгинули навек в жарком пламени.
Глаза, цвета человеческой крови, блеснули. Слишком давно это было. Ни к чему вспоминать. Если что и имеет значение, так это причина, по которой сегодня он здесь.
За несколько часов до...
– Если позволите, я сделаю ход ферзем, - мелкая демоница Аза потянулась и переставила фигуру, затем подняла глаза на противника.
– Ваш ход, мессир.
Дьявол медлил всего мгновение. В следующее его пальцы коснулись одной из шахматных фигур.
– Прошу.
Демоница вновь склонилась над шахматной доской. Дьявол мельком взглянул на нее. Невысокая, но изящная. Темные кудрявые волосы рассыпались по плечам и спине. Зеленные глаза задумчиво прищурены. Большие пухлые губы завершают созданный образ. Действительно, только образ. Истинный лик был разрушен в одной из битв много веков тому назад. С тех пор Аза не покидала чертогов ада. Она ненавидела свое истинное, изуродованное Мах [2] лицо и только здесь, во владениях Сатаны, могла прятать его за созданной иллюзией.
Демоница, заметив, что Дьявол смотрит на нее, оторвала взгляд от шахмат, плавным, кошачьим движением убрала волосы с левого плеча. Соблазнительно улыбнулась.
– Что-то не так, мессир?
"Лик она сменила, но ничуть не поумнела!"
Впрочем, обречь мысли в слова Дьявол не успел: за дверью началась перебранка. Низкие красивые голоса демонов перекрывал другой: высокий, звонкий, до ужаса надоедливый голосок.
Дьявол кивнул Азе, приказывая узнать, что происходит снаружи. Но это оказалось излишним. Двери и без того отворились. На пороге в слегка потрепанной одежде появился ангелок. Высокий, голубоглазый, светловолосый, как они все, с маленьким хлипким нимбом над головой (молодой - у взрослых ангелов нимб повесомее, потолще).
– Что привело тебя в мои владения, Божье создание?
– начал Дьявол.
– Письмо, - ангел быстро протянул руку с посланием.
Один из демонов приблизился к посланнику, взял у него письмо (не обошлось без парочки колких взглядов), прошел внутрь покоев, поклонился властелину и передал конверт.
Дьявол разорвал бумагу, бегло просмотрел первые странички и поднял глаза на посланника, который уже было вознамерился удалиться. Даже ногу над порогом занес.
– Чего же все-таки желает твой хозяин?
– Он мне не хозяин!
– гневно вскричал ангелок, мгновенно выходя из себя.
"Неужели?
– Дьявол поморщился.
– Сейчас мальчишка начнет говорить, что только у него - у Дьявола - есть рабы, а у них же в раю каждый свободен, волен выбирать".
Ложь!
Лишь только ты не согласен с мнением учителя, сразу предатель.
– Так чего он хочет?
– снова повторил властитель преисподней свой вопрос, прерывая недовольные выкрики ангела.
– Создателю угодно поговорить.
– Где?
– В эдемском саду.
– В эдеме, - Дьявол усмехнулся.
– Что ж, передай хозяину, - Дьявол нарочно выделил "хозяину".
– Мой отказ.
– Создатель это предвидел. В письме, - ангел кивнул на послание, - есть причина, согласно которой вы уже вечером должны прибыть в эдем. Что-то о маленькой деревушке... Вишенки, кажется...
– насмешливо протянул ангел.
– Это должно мне о чем-то сказать?
– Я полагаю, да.
– Ты полагаешь...
– Дьявол удивленно приподнял брови.
– Как тебя зовут, дитя Создателя?
– Миан.
– Что ж, можешь идти, Миан. Ты выполнил поручение. Я прибуду в эдем.
Ангел поклонился, но выйти из покоев не успел. Как прежде, лишь занес ногу, но через порог не переступил: его окликнул Дьявол:
– И, Миан...
– обманчиво спокойный голос Сатаны не внушал ни малейших опасений.
Ангел обернулся.