Дьявол в Лиге избранных
Шрифт:
Он подозрительно посмотрел на меня:
– С тобой все в порядке?
– Со мной? Все прекрасно. Более чем.
Кто упрекнет меня за эту ложь?
Мое сердце дважды гулко стукнуло посреди тишины, пока он изучал меня. Он взял меня за подбородок и заглянул мне в глаза:
– Все будет хорошо.
– Каким образом? – Знаю, это было проявлением слабости, но слова сами выскользнули из моих губ.
– Ты просто переживешь это, как и все остальные.
– Я не хочу быть, как все остальные! – выпалила я.
– Но ты
Каюсь, я была не в лучшем расположении духа, но я только что пережила тяжелую психологическую травму и была достойна всяческих похвал за то, что сносила все испытания, не растеряв свойственного Фреди Уайер шарма. Но даже у моей стойкости есть пределы.
– Так ты пытаешься поднять мне настроение?
– Фреди, твоя жизнь не была такой уж идеальной до того, как все случилось. Ты просто делала вид, что это так. Черт побери, Фреди, жизнь слишком коротка, чтобы все время беспокоиться о какой-то дерьмовой репутации.
Возможно, это было правдой, но она настолько не вписывалась в мою шкалу ценностей, что я лишь уставилась на него. Наверное, поэтому я оказалась абсолютно неподготовленной к его следующим словам:
– Разреши мне помочь тебе.
Я уже не раз говорила, что мне не нужна помощь. Я не нуждаюсь в спасении.
Я проигнорировала возликовавший внутренний голос.
– Я влюбляюсь в тебя, Фреди. Я хочу быть рядом с тобой. Позволь мне помочь тебе с этим справиться.
Я не ожидала от него такой доброты. Еще более неожиданной оказалась внезапная мысль, что я, быть может, тоже начинаю в него влюбляться. Секс и так многое усложнял. Но любовь?..
На самом деле, меньше всего мне сейчас нужны были новые сложности. Понятно, что лучше бы мне было подумать об этом до того, как лечь с ним в постель. Но я пришла в себя (ничто так не проясняет мысли, как скандал), и мне нужно было установить между нами дистанцию до тех пор, пока я не приведу в порядок свою жизнь.
Он – высокий, темноволосый, сексуальный – потянулся к моей руке, но я отступила с вежливой улыбкой:
– Ты так мил, и... ну... спасибо, что поделился сокровенным.
А что я должна была сказать? Судя по выражению его лица, что-то другое.
– Я говорю, что влюблен в тебя, а ты так отвечаешь?
В нем снова проснулся мистер Безопасность, к которому меня так бессовестно влекло с самого начала, и его нижняя челюсть задрожала. Не то чтобы меня это испугало. Напротив. Я хотела утащить его в кабинет и позволить ему делать со мной все что угодно. Ужасно, ужасно, этого просто не может быть.
Я колебалась.
Нет, не может.
– Мне жаль. Но уже поздно, – сказала я, – и мне кажется, тебе лучше уйти.
Наши взгляды скрестились, и его лицо окаменело.
– Сойер, пожалуйста, уходи. Мне нужно время, чтобы все обдумать.
– Так, значит? – Он угрюмо
Господи, мне тоже не нужно!
Он пошел к выходу, гулко ступая по паркету.
– Спасибо! – крикнула я ему вслед.
Он остановился в дверях и обернулся. Он выглядел очень злым и сексуальным. И снова я почувствовала дикое желание побежать за ним и потребовать, чтобы он отвез меня домой и делал со мной все те вещи, в которых он был таким специалистом. Но я держала себя в руках. На прощание я сказала:
– И мои поздравления с успешным показом картин.
Думаю, он выругался.
Я ослепительно, но сдержанно улыбалась:
– Когда я со всем разберусь, я тебе позвоню. Просто дай мне немного времени. Тогда мы поговорим, ладно?
– Необязательно. По-моему, мы все выяснили. Вот так.
Я смотрела, как он уходил. Мне совсем не понравилось, как защемило мое сердце, но я стойко держалась, сохраняя великолепную осанку, которой всегда гордилась, и говорила себе, что так будет лучше, чувствуя при этом, что хуже, наверное, быть уже не может.
Глава двадцать шестая
Я ошибалась.
Когда я проснулась на следующее утро и вошла в кухню, зазвонил телефон. Кика стояла, скрестив руки, приподняв одну бровь и нетерпеливо притопывая. Говорить с кем угодно по телефону казалось предпочтительнее, чем перенести изрядную порцию испанского осуждения от горничной, поэтому я взяла трубку.
– Алло?
– Ты видела первую полосу «Уиллоу-Крик таймс»?
Лучше бы я склонилась к варианту Кики.
– Мама, тебе что, никто не говорил, что полагается говорить вещи вроде «Здравствуй» и «Как дела?», прежде чем переходить к сути вопроса?
– Не дерзи. И перестань уходить от темы. Ты видела газету?
Я не видела. Но когда я взглянула на Кику, та самодовольно ухмыльнулась и показала первую страницу, как участник игрового телешоу, поднимающий табличку. Будь я постарше, мое сердце не выдержало бы.
«Дьявол в Лиге избранных».
Угадайте, о ком это? Обо мне.
Я люблю, когда обо мне пишут на первых полосах газет, но только в хвалебном тоне. В этой статье хвалебного тона не было. За прошедшую ночь я стала темой всеобщих пересудов. О сексе в светском обществе говорить не принято, но обсуждать скандалы можно.
В газете также поместили печально известный «Портрет Фредерики Хилдебранд Уайер, дочери Турмонда и Блайт Хилдебранд и внучки Чарльза и Фелиции Хилдебранд», прямо как объявление о моем первом бале.
Хорошо хоть картину поместили не прямо в статье, а дали в конце ссылку: «Фотографии на шестой странице».
Вполне логично, что если полуобнаженная натура в качестве украшения интерьера считается дурным тоном, то фотографии практически обнаженных приличных дам никак не могут оказаться на первой полосе уважающей себя газеты.