Дыхание Ивента

Мантикор Артемис

Пару раз девушка вновь останавливалась и чуть меняла маршрут, выбирая другую улочку. Ещё пару раз ни с того ни с сего заговаривала. Сначала бубнила себе под нос что-то, забыв о моём присутствии. Потом ненадолго залипла у крохотного сада, вновь заметив, что даже в таком тёмном месте есть что-то светлое, вопрос лишь в том, на что обращать внимание.

А я отметил, что растение росло из камня и немного напоминало крохотную ель с мягкими иглами. Скорее всего, растение бесполезно в пищу и годится только как украшение, иначе в таком месте

его бы давно кто-то срубил себе. Но образец я всё равно забрал, пусть будет.

Крохотный скрытый сад, спрятанный между домами, и впрямь был красив. С хлопьями снега он создавал атмосферу зимнего леса. Конечно, если очень сильно подключать фантазию и позитивное мышление, потому как смотря объективно — полдюжины чахлых крохотных полуметровых растения — так себе сад.

— Медведь, — неожиданно сказала она, поднимаясь от растения. — Его группа. У входа.

— В Клоаку?

— Да, — кивнула она. — Нужно заходить с другой стороны.

— А не проще взять в плен и пройтись под его прикрытием?

— Плохо знаешь Медведя, — чуть улыбнулась Эстель. — Бросит своих. Уйдёт порталом. Предупредит на базе.

— Ну да, и правда… — согласился я. — Веди.

Так наш странный путь через населённый обречёнными район продолжился.

Я вдруг задумался на счёт Ивента. Когда он явится в город, много ли шансов у них выжить? Здесь треть населения, не смотря на грозный вид, слабее обычного человека. Ещё треть тоже слабее, но обладает парочкой опасных способностей. И только треть — реальные монстры, которые могут за себя постоять против сильного противника или толпы.

С другой стороны, здесь не было ни малейшего намёка на чуму и прочие упомянутые болезни. Местные выглядели не очень здоровыми, но признаков эпидемии или лежащих на земле тел — ничего подобного не было. Даже странно с учётом полной антисанитарии, в которой они жили. По идее — первое место на роль очага любой заразы.

Собирался было уже спросить об этом у девушки, но вдруг понял, что что-то в ней изменилось. Лёгкость куда-то ушла, а шаги стали ещё быстрее. В глазах появилась целеустремлённость, как у человека, спешащего в конкретное место.

На очередной развилке она остановилась. Замерла на секунду, а затем свернула в сторону одного из домов и пошла в сторону стены.

Я последовал за ней, но дойдя до края, девушка шагнула босой ногой на каменную стену и… пошла по ней вверх, как паук.

— Эстель! — одёрнул я девушку.

Та вздрогнула, будто только очнулась. Посмотрела на меня. Наши головы сейчас были на одном уровне, не считая того, что она стояла горизонтально земле.

— Задумалась. Прости.

— Что-то не так?

— Сайна… а, не бери в голову… Здесь нужно вверх.

Затем она быстрым шагом продолжила путь по стене и на ходу метнула в сторону крыши свой раздвоенный нож. Тот плотно вошёл в неё, а цепь, соединявшая его с девушкой, стала утолщаться и покрываться льдом.

Я сделал нечто похожее — призвал и метнул майр вверх,

чуть усилив бросок маной. И затем энергией жизни вырастил удобную для подъёма лозу.

Здесь девушка дожидаться меня не стала и быстро пошла дальше. Так что когда я забрался на крышу — она уже была на соседней и напряжённо вглядывалась с неё вдаль.

Выругавшись про себя, я снова создал мост между домами, потратив ещё немного сил, и вскоре был уже рядом с ней.

Мда… все заготовленные слова выветрились сами собой, когда я увидел, что ждало нас впереди.

Вид, открывшийся по ту сторону дома действительно впечатлял.

— Значит, это и есть Клоака? — спросил я.

— Да… — всхлипнула Эстель. — Сайна… Что-то не так. Нет, я же не могла опоздать! Нет…

— Что с ней?!

— Жива. Теперь чувствую. Но она будто готовиться к смерти. Арктур, — девушка повернулась ко мне. — С этого места ты главный. Я просто указываю путь. Спаси мою сестру. Даже если придётся призывать цепи.

Интерлюдия 5. Воля, сжигающая все на своем пути

Она очнулась в камере.

Кромешную мглу развеивали защищённые бронированным стеклом алые лампы ионитов. На случай, если кому-то из узников придёт в голову пытаться поколдовать.

Всё тело ломило. Конец боя Сайна помнила очень слабо. Всё смешалось в единое месиво из янтарных способностей шаманки с суггестором и крестоносцем, в которое вливались люди, монстры и стихийные навыки.

Тия продержалась непозволительно долго, как и подобает настоящему бедствию. Но в конце вмешался кто-то ещё. Она помнила вспышку некротической энергии и затем потеряла сознание от болевого шока. Способность буквально выкручивала наизнанку каждую клетку её тела, даже с учётом призрачной формы. Но к счастью, всё закончилось всего за пару секунд, так что она даже не успела закричать.

Только увидела, как подгибаются ноги шаманки, и та падает на холодный камень, даже тогда пытаясь кого-то достать птичьей лапой. А в следующий миг она потеряла сознание, а Гарри с Диной растворились двумя облачками янтарных светлячков, будто их здесь и не было.

Голова медленно приходила в себя. Сейчас той боли в теле не было и близко. Лишь ломота от многочисленных ушибов и ссадин, но это мелочи. Альме на один каст. Хорошо бы с ней всё было в порядке.

Остаётся только страх перед пониманием, куда она угодила.

Темница Своры в Клоаке…

Сама она здесь никогда не была, но слышала достаточно, чтобы знать. Выход отсюда возможен только через договорённость. А договариваться со Сворой Арк вряд-ли будет, зная его характер. С другой стороны, она по крайней мере не мертва.

А Тия?!

В бою она на её глазах потратила столько маны, что будь Арктуром, три дня бы с постели не вставала. Какой откат у её магии хаоса — Сайна не знала. Но он должен быть просто чудовищным. Такая невообразимая сила не может быть бесплатной.