Дыхание севера
Шрифт:
— Входи, Архарт, — раздался из-за неё голос Фрауса.
Я открыл дверь, сделал шаг внутрь. Бегло осмотрелся, отмечая, что кабинет бога обмана особым шиком не блистал: большой письменный стол у стены, шкафы с глухими дверцами по периметру, по центру небольшой журнальный столик с двумя дымящимися чашками и два стула рядом.
— Присаживайся, угощайся, — Фраус кивнул на чашку.
Сам он тоже выбрался из-за письменного стола, правда с некоторым трудом, и сел вместе со мной за журнальный столик.
— Сегодня
— Да, она всегда проходит в одну и ту же дату, — деловито кивнул Фраус. — Всё готово, только надо бы взять побольше тёплой одежды.
Я усмехнулся, нисколько не сомневаясь в том, что лживый бог уже знал место моего назначения.
— И раз известно место, то позвольте узнать, чем же мне будет помогать мой род? — я невольно сорвался на иронию, поскольку подсознательно думал, что бог обмана что-нибудь провернёт, чтобы мне не досталась столь пропащая зона для испытаний.
Фраус отпил из чашки, приподнял брови, вальяжно расположившись на стуле. Вынул из внутреннего кармана пиджака небольшую записную книжку, раскрыл, зачитывая:
— Чем я буду помогать кроме того, что нанял людей для охраны и сопровождения, оплатил дилижанс и дирижабль, взял на себя все дорожные расходы, включая расположение в гостинице в столице королевства нордов? — по мере перечисления его голос становился всё насмешливее.
— Разумно, — оценил я, понимая, что сам бы разобрался с этим гораздо хуже и медленнее. Но, основной факт в том, что разобрался бы. — Но я не об этом. С подобным мне справиться сил хватит и самому. Но в том месте мне понадобится поддержка моего бога.
Фраус вздохнул, убрал книжку, потёр глаза, на какой-то момент теряя некоторый ореол могущества. Но его черты вдруг заострились, и на меня словно посмотрел совсем другой человек. Вся насмешливость пропала, на меня глядели серьёзные глаза с белыми знаками вместо зрачков.
— Как ты думаешь, что может нам помешать выполнить обязательства перед империей и сделать так, чтобы ты прошёл испытания, кроме того, что мы едем на Дастов север, где последние годы бушует непрекращающаяся буря, съедающая все надежды местных?
Я сглотнул, усмиряя дрожь, прошедшую по телу. Периодически я забывал, что передо мной настоящий бог, пусть и не из числа старших, уж больно Фраус напоминал человека.
— И что же ещё? — спросил, отставляя чашку на столик, а то чуть не пролил чай на брюки. Сунул руки карманы, чтобы скрыть подрагивающие пальцы.
— Ты — очень лакомый кусок для династий, — как-то устало проговорил Фраус. — Но — именно кусок. Как сосуд для магии, которую они хотят использовать по своему усмотрению. Поверь, они спят и видят тебя звеном очень длинной цепи.
— Нам могут помешать другие рода, — со вздохом проговорил я.
— Начинаешь соображать, — на лицо бога вернулась прежняя усмешка.
Я покачал головой. Север — не такой уж плохой вариант, если вспомнить про династии. Как мне думалось, они не смогут так свободно творить всё, что им вздумается, на чужой территории. Но если вспомнить о том, что в королевстве Астрит сейчас развернулась природная катастрофа, то династиям и делать ничего не придётся, только сидеть и ждать грядущего аукциона…
— И что мы будем делать? — с лёгкой злостью спросил я.
Фраус склонился ко мне, я невольно качнулся в его сторону.
— Мы захватим мир, — сказал, словно поделился большой тайной бог.
Я застыл на мгновение, а Фраус, видя ошалевшее выражение моего лица, тонко рассмеялся.
— Я пошутил, шутка, — отмахнулся он.
Я откинулся на спинку стула, растекся по нему, отходя после мгновенного напряжения. Фраус, посмотрев на меня, добавил:
— На самом деле мы захватим всего лишь одного отдельное королевство.
Я отмахнулся, кривясь: сегодня у бога обмана были какие-то несмешные шутки с серьёзным лицом.
— Так что моя основная забота — это защищать тебя от чужого влияния, пока ты будешь заниматься проблемами королевства, — пояснил свою цель Фраус. — Ну и ещё кое-что, о чем мы уже говорили ранее, — он наклонился, поманил меня пальцем.
Согнувшись вслед за ним, я увидел, как бог достал из-под стола небольшую металлическую шкатулку с выжженными на ней экзотическими птицами, откинул крышку, и у меня глаза разбежались, а язык прилип к нёбу: внутри лежали чистейшие кристаллы-маносборники, по граням которых тут же заплясали отсветы солнечных лучей, проникавших в окно.
— Я отдам их тебе, как будет необходимость. В каждом содержится как минимум один суточный запас резерва сильного мага.
Я, не удержавшись, присвистнул, понимая, что сейчас в своих руках бог обмана держит целое состояние. Такие чистые и крупные кристаллы доставались обычно только представителям старших династий, и то только после своеобразного аукциона. А тут целых пять таких кристаллов в моём непосредственном доступе… Я другими глазами посмотрел на Фрауса, по губам которого блуждала довольная улыбка.
Тут его глаза опустились к моим рукам, брови сыграли, на лице промелькнуло странное узнавание. Я невольно опустил взгляд, только сейчас понимая, что в какой-то момент разговора вытащил визитку Лорака из кармана и теперь бессознательно перебирал её пальцами.
— Тебе бы сходить по адресу, — хмыкнул Фраус, кивая.
— Зачем? — я посмотрел на него с интересом.
— Возможно, этот человек будет тебе полезен перед испытанием, — проговорил он, вставая и отходя к своему столу. Добавил тихо: — И, возможно, во время.