Дыхание смерти

Молчанов Александр

Денис чуть заметно улыбнулся.

– Да, в этом есть логика. Только если здесь замешаны американцы, я вряд ли вам смогу помочь. Этот человек наверняка уже пересекает границу...

Сорокин покачал головой.

– Не переоценивайте их возможностей. Похититель - один из наших. Ему придется некоторое время сидеть очень тихо. Чтобы, не дай бог, мы не заподозрили неладное. "Виридиана" еще в городе. Возможно, она еще в лаборатории. Найдите ее, и я дам вам все, что вы захотите. Все, что в моих силах.

Он сказал это не в шутку и без хвастливого пафоса.

Просто он назначал премию за выполненную работу.

– Какова степень опеки вашего предприятия государством? У вас есть какие-нибудь проверки, контрольные мероприятия?

– Минимальные, - ответил Сорокин, - когда-то у нас была круглосуточная охрана, плюс в лаборатории постоянно находился офицер безопасности в штатском. В последнее время о нас, похоже, вообще забыли.

– В последнее время обо всех забыли, - усмехнулся Денис, - не только о вас. Я, знаете ли, тоже некоторым образом из военных. Имел счастье на своей шкуре узнать, что такое забывчивость государства. Итак, вернемся к вирусу. Как получилось, что к нему был свободный доступ?

Сорокин поморщился.

– Я бы не стал называть это свободным доступом. Лаборатория закрывается. Ключи есть у ограниченного количества людей. Стойка с препаратами также закрыта пуленепробиваемым стеклом.

– Это сокращает круг подозреваемых, - обрадовался Денис, - у кого были ключи?

– Увы, нам это ничем не поможет, - грустно сказал Сорокин, - мы слишком расслабились в последнее время. Ключи оставляли на вахте. Не на гвоздике, конечно, в столе. Но взять их мог любой.

– Ну хорошо, - не успокаивался Денис, - вы описали мне пробирку. Очевидно, она там была не одна. Похититель должен был знать ее "в лицо", чтобы не ошибиться.

– Возможно, - сказал Сорокин задумчиво, - очень, очень даже возможно. Однако во второй лаборатории работает восемь человек. Это все наши практики. Любой из них мог показать кому-то из аналитического отдела пробирку с "Виридианой". Нет, под подозрением остается вся лаборатория. Даже я.

Я мог кому-нибудь ляпнуть что-то не то. Хотя, разумеется, пробирку я не брал, - поспешил добавить Сорокин, натолкнувшись на изучающий взгляд Дениса.

– Все понятно, - сказал Денис и встал, - теперь давайте посмотрим, что у вас за лаборатория и где вы храните ваш Апокалипсис?

– Конечно. Идемте, я вас провожу, - сказал Сорокин. С облегчением, как показалось Денису. Или только показалось?

2

Сорокин подвел Дениса к массивным дверям в конце коридора. Достал из кармана связку ключей, отпер дверь и вошел первым. За дверьми оказался еще один коридор, освещенный двумя слабыми лампочками. Сорокин подошел к стене и провел рукой по штукатурке. Стена бесшумно расступилась. Сорокин подмигнул Денису:

– Все-таки мы еще способны на чудеса!

Денис промолчал, хотя знал, что фотоэлемент, вмонтированный в стену - даже не вчерашний, а позавчерашний день науки. Они вошли внутрь и оказались в обычном лифте. Двери закрылись и лифт начал погружение - вглубь, к самым страшным тайнам, какие могло хранить человечество.

– Второй этаж!
– объявил

Сорокин. Лифт остановился, и они вышли в коридор.

От кабинетов коридор отделался стеклянной стеной. Денис отметил про себя, что стекло наверняка пуленепробиваемое.

– Оно не только пуленепробиваемое, но и герметичное, - в тон его мыслям сказал Сорокин, - видите ли, мы должны постоянно видеть, что происходит в кабинетах. Если, не дай бог, произойдет утечка, нам придется заблокировать весь этаж и проводить постепенное обеззараживание.

– А если кто-нибудь останется в лаборатории?
– спросил Денис и сразу же пожалел о том, что спросил. Лицо Сорокина стало каменным.

– Ради науки любой из нас готов пойти на смерть, - сказал он спокойно.

– А вы готовы?
– спросил Денис.

– Разумеется, - он отвернулся и показал вглубь коридора, - Весь этот этаж называется второй лабораторией. Пройдемте.

Они вошли в первый кабинет. Первое, на что обратил внимание Денис отсутствие запахов. Он ожидал, что ему в нос ударил формалиновая и хлорная волна, но воздух был чист и стерилен.

– Как вы очищаете воздух?
– спросил Денис.

– Это наше ноу-хау, - ответил Сорокин, слегка поклонившись, - вот здесь стояла пробирка с "Виридианой".

Он показал на большой стеклянный шкаф, внутри которого стояли десятки пробирок. Денис подошел ближе и посмотрел на пробирки сквозь стекло. В верхнем ряду зияло незаполненное отверстие в стойке. Оно было похоже на дырку от вырванного зуба.

– Здесь?
– спросил он. Сорокин кивнул. Денис озабоченно почесал в затылке.

– Я вам вообще-то фигню сказал насчет отпечатков пальцев. Нужно бы проверить. Если пробирку взял кто-то из своих, отпечатки могли и остаться. Если мы их найдем, это не будет доказательством, но, по крайней мере, сократит список подозреваемых. Постарайтесь, чтобы никто не входил сюда до утра. Я съезжу в одно место, а потом вернусь и все здесь проверю.

– Андрей отвезет вас, - сказал Сорокин таким тоном, что Денис понял, что спорить бесполезно. Они вернулись обратно тем же путем - через лифт и стену.

– Здесь есть еще какой-нибудь вход в лабораторию?
– спросил Денис.

– Да, конечно, - задумчиво ответил Сорокин, - есть запасной выход. Но туда можно пройти, только зная коды доступа. Их в этой лаборатории знаю только я.

– Вы давно ходили через запасной вход?
– спросил Денис.

– Я обязан проверять его исправность каждый месяц. Я был там... три месяца назад.

Денис неожиданно разволновался.

– Мы можем проверить его прямо сейчас?

Сорокин с удивлением посмотрел на него.

– Можем, но зачем?

Денис едва удержался, чтобы не похлопать его по плечу.

– Можете назвать это предчувствием. Я почти наверняка знаю, что мы не зря потеряем время. Как бы у вас тут ни было стерильно, за три месяца там должна накопиться пыль. А если есть пыль, то остались и следы. Наша задача - их найти. Если, конечно, там кто-то ходил. А если мы ничего не найдем, значит, преступник проник в здание другим путем.